堂堂的從三品高官因為輸了場球就被充軍，不管別人信不信，李茂反正是信了。
李純要他護送安撫使裴度去河北前線代天子慰勞軍士。
裴度現任御史中丞，和武元衡一樣，也是堅定的主戰派，主張對藩鎮採取強硬手段以挽回大唐的頹勢，所不同的是，裴度行事比較圓滑，不似武元衡那般咄咄‘逼’人，又因地位比武元衡低，光芒全被武元衡掩蓋。
武元衡遇刺時，也有刺客去襲擊裴度，裴度的運氣比較好，三名刺客剛一現身就被巡街的邏卒發現，匆匆忙忙地向他的坐騎‘射’了一箭，便逃之夭夭。
為了避免恐慌蔓延，李純下令封鎖了裴度遇刺的訊息。
武元衡死後，李純有意以裴度宰相，制書已經擬就，因要派他出使河北軍前，就暫時沒有公佈。
李茂和裴度不熟，卻久聞他的大名，也知道他即將出任宰相，故而顯得十分親近，主動登‘門’向裴度請教。裴度雖有些不大瞧得起李茂這樣的暴發戶，卻也不敢怠慢。
從裴度府***來，秦墨附耳說道：“裴垍找你。”
李茂吃了一驚，不動聲‘色’上了馬，走了一段，方問秦墨：“邀我去哪？”
秦墨回答說是去城東一間酒肆，李茂遂遣散隨從，只帶秦墨、胡川二人前往，裴垍也是輕裝簡從，邀李茂落座，略寒暄兩句，便道明來意。
“盧從史牙將王翊元到了京城，四處活動為盧從史跑官，他想謀求相位。”
王翊元進京為盧從史活動的事，李茂從機要處編髮的簡報上看到過，當時也沒太在意，只覺得盧從史此人狂妄的有些可笑。在前方寸功未立，就敢謀求相位。
“我跟他深談了一次，他就寫了這個。”
裴垍從寬大的袖袋裡取出一疊麻紙推到李茂面前，李茂匆匆閱覽過，將東西退還給裴垍，裴垍卻不收，言道：“盧從史反心已現，你要心裡有數。”
李茂將東西收起，敬禮而去。
回到靖安坊，進‘門’就聽到一陣嚶嚶的哭泣聲，卻見芩娘和蘭兒攙扶著一身素衣的蘇櫻向外走來，丈夫張丕不幸罹難，蘇櫻年紀輕輕就守了寡，短短一個多月，人就瘦脫了形，而今又是哭的兩眼通紅，楚楚可憐的模樣，任誰見了也生憐憫之心。
“這是……”
李茂想問個究竟，被芩娘拉到一邊，芩娘道：“未徵得你同意，我就擅自把她接到家裡來住，你要怪就怪我一個，跟蘭兒她們無關。”
李茂道：“說什麼傻話，我怪你作甚，我聽說張丕一直寄居在武家，自己並未置辦產業，也沒有什麼積蓄，他這猝然一走，可苦了她了。對了，她有孩子嗎？”
芩娘搖搖頭，嘆道：“和我一樣，膝下空空。”
李茂道：“出家人四大皆空，我不在乎什麼。她是從這裡嫁出去的，這裡就是她的孃家，人落了難，別人可以不管，孃家人可不能不管，你們好好勸勸她，讓她住下吧。”
張丕感念武元衡識拔之恩，一直寄居在武家，並不曾置辦產業，而他本是自由身，又非武家部曲家奴，他這一走，蘇櫻忽然變得無依無靠，繼續留在武家，自然也少不了她一碗飯吃，卻是無名無分，終究不大妥帖。芩娘和蘭兒商議後，便將蘇櫻接了過來，蘇櫻卻以自己是不祥人，執意不肯留。
“難得你這樣寬容大度。”
芩娘這話話裡有話，睨了李茂一眼，回去繼續勸蘇櫻。
李茂顧不上這些事，在他書房前的客廳，還等著一位重要客人呢。
來者叫王士則，是成德節度使王士真的兄弟，因與王士真不和而入京為官，現在左神策軍任將軍，成德駐上都進奏院的判官王承獻是他的遠房侄兒。他託人給李茂帶話，求見一面，李茂恐走漏訊息，將他接到家裡來。
引進書房，李茂吩咐除非天子召喚，任何人不得入內打擾。
王士則身著道袍，雖掛名將軍，身上卻無一絲一毫的殺氣，倒像是個憤世嫉俗的文士。見面敘禮，囉嗦了幾句，王士則道：“我與兄長王士真不和才入朝為官，我與王承宗沒見過幾面，對他的影響不好，也沒有任何‘交’情。我此來不是為他說項，我是要告訴李將軍一個大秘密。”
李茂道：“茂洗耳恭聽。”
據王士則說約一個月前，他最寵愛的一個兒子隨他的寵妾上街遊玩，被人綁架，綁架之人不要他的金錢，只要他幫忙辦一件事。
“他們‘逼’我給王承獻寫了封信，要他承認驛館裡住的人就是成德來的。”
李茂眉頭一皺：“這話是什麼意思？”
“當日我也搞不懂這話是什麼意思，但他們以我兒的‘性’命相威脅，也容不得我不從。”
“承獻雖是王家子弟，卻是旁枝，初來進奏院很不如意，我對他有恩惠，他又是個知恩圖報的人。”王士則默嘆了一聲，“現在我們明白了，他們這是在栽贓王承宗，他們是誰？”
王士則問李茂。
其實不必問也知道，栽贓王承元對誰最有利，誰就最有可能是幕後元兇。