花香陣陣,清香醉人。
人們統統向花神廟前的空地聚集去。
“應該是祭祀花神的儀式要開始了。”羽淚虹拉著白秋池跟著人潮走去。
臨時搭建的臺子上,有獻官一名、贊者一名、侍者二人,還有參祭十二位年輕女子,代表十二花神。
首先是入場,贊者肅容緩步入場,向花神像作九十度揖禮後,轉身於左處肅立。贊者宣佈:“今逢癸巳花朝節,乃百花之誕辰,群卉之芳時,我蘇州城同袍聚首於花神廟,以酒香果樂,祭百花神,儀式開始!請獻官入列!”
獻官聽罷,緩步入列,面朝花神方向排列肅立。
贊者宣佈:“請參祭人員入列。”
參祭的十二個打扮得很美麗的姑娘也入列了,她們都是事先報名,經過層層篩選,選出的十二位美貌與德才於一身的女子。
贊者繼續宣告:“獻官焚香。”
獻官便向前一步,侍者執托盤將香燭、火等送到獻官前面,三柱香送於獻官手中後歸位,獻官執香向祭像作九十度揖禮,將香插入香爐,歸位肅立。
接著侍者托盤盛水果。
贊者說:“獻禮!”
水果便由獻官擺放在花神前。
贊者說:“獻爵!”
獻官馬上從侍者托盤取過酒壺、酒爵,將酒爵倒上酒,執酒於祭臺前將酒撒在祭臺前的土裡,酒杯歸放於祭臺,退畢肅立。
贊者說:“獻禮畢!”
眾人歸位肅立。
贊者宣:“請參祭者祭拜!”
十二個姑娘便共同祭拜,她們的表情肅穆而平靜,內心虔誠。
贊者宣:“拜!”“興!”如此三次。
緊接著,贊者說:“禮即終告徵,請獻官撤饌。”
獻官上前撤去酒杯,放在侍者托盤。
此時,贊者宣佈:“撤饌禮畢!”
最後,贊者會宣佈:“祭以示敬,宴以盡歡,凡與祭者,皆受福胙。”
於是多名待者執托盤待立於祭臺,由三位獻官將祭臺祭品盛於托盤,由待者分發到所有參祭者手中,人數很多,便只象徵性分發了前面兩排,眾人將分發到手中的食品吃掉。
羽淚虹和白秋池站在前面,也一人得到一份,滿懷感激吃了,好像花神的祝福也幸運地降臨到了他們身上一般。
贊者宣佈:“禮成,請退!”
贊者率先向眾參祭人員行九十度躬禮,然後參祭人員回禮。躬身退後三步。轉身,分別以原路退場了。
眾人目送著他們離開,花神廟又再一次熱鬧起來。
路辰在人群中被擠來擠去,目光卻一直關注著羽淚虹,可是人家的目光只牢牢綁在白秋池身上。
白秋池倒是注意到路辰混在人群中,不過他不想因為路辰影響淚虹的心情,便沒有說出來,還在想辦法能不能甩掉這個 “跟屁蟲”。