寧陽城外的戰事即將展開的同時，便在臨汾的察罕府中，有一個小範圍的軍事會議正在召開。參加的人不多，李察罕、王保保、孫翥、李惟馨等寥寥數人而已。他們現在還不知道海東已然對濟寧路發動了突然襲擊，議事的重點仍然在大同的孛羅帖木兒身上。
雖然說，察罕與孛羅在冀寧路的爭戰也已經開始有好幾日了，但是就像兩個重量級的拳手在正式開打之前，總是會小心翼翼地互相試探，以更多地尋找對方的弱點一樣，他們這兩支強軍也是如此。開戰至今，除了少數幾次的接觸外，大部分的時間，兩軍還都是主要保持對峙的態勢。
這種態勢，從表面上來看對李察罕是有利的。因為至少到目前為止，孛羅帖木兒仍是進攻的一方，而李察罕則是守禦的一方。對守軍一方來說，敵人不動，當然最好。孛羅帖木兒客軍作戰，後勤輜重、糧秣軍餉等等諸物都是需要從後方運輸補給，長途跋涉、消耗很大。他幾千人馬駐紮在冀寧路外，如果長時間的不動，自然勞師糜餉，其次也對士氣不利。
只不過，儘管表面上對李察罕有利，此時的李察罕卻並無太多的歡喜之色。
為何？只緣他的敵人不是隻有孛羅帖木兒一個。對他來講，打孛羅帖木兒其實並非本意，之所以與孛羅帖木兒開戰，他的根本目的實為益都。一天不打敗孛羅，他就一天難以騰出手來、全力以赴地攻取益都。
故此，對孛羅帖木兒如今駐軍城外、守而不戰的架勢，他深感頭疼。
“這孛羅帖木兒究竟什麼意思？五千人駐紮在我冀寧路外，來了已有十來日，卻每天只是忙著挖溝、築壘，偏偏就是不肯與我軍交戰。大帥，卑職怎麼琢磨，怎麼覺得其中必有玄虛！”說話者是李惟馨。只見他蹙起眉頭，用兩根手指捻著鬍鬚，在室內轉來轉去，一副不得其解的樣子。
孫翥介面說道：“不錯，確實蹊蹺！想那孛羅帖木兒發精銳、敲鑼打鼓，氣勢洶洶地來到，本以為他是想大打出手，卻不料在城外五十里處便駐軍不前。按道理而言，他是客軍，且其大同的儲糧並不見多，應該以速戰速決為上。卻就停在城外，一步不前！……，大帥，此事很有可疑。”
李察罕盤膝坐在胡床上，微閉雙眼，好像在聽孫翥、李惟馨兩人說話，又好像沒有在聽。過了片刻，他睜開眼，把手伸出。王保保將放在案几上的茶水遞上，他接住，輕輕抿了一口，不急不慢，說道：“那依兩位先生之見呢？請問兩位，認為孛羅帖木兒此舉，是蘊含了何等的玄虛？”
孫翥說道：“以卑職所見，孛羅此舉的目的也許有二。”
“噢？”
“一則，也許他知道了大帥已從皇太子處得來密旨，所以按兵不前。大帥安排在大都的耳目，前數日不是有報，說在城中似乎見到了孛羅帖木兒的使者？沒準兒，他是遣人求見皇上去了。要抗衡皇太子，就非得只有皇上不可。”
“你的意思是說？”
“所以孛羅駐軍不前，是在等皇上的密旨。”
李察罕點了點頭，說道：“這是其一。你說他目的有二，另一個呢？”
“其二，也許是他準備尚未充足。故此，只在我城外挖溝、築壘，純做守勢。其目的不外乎在等後續援軍的趕來。大帥放在大同等地的細作，接連數日來不是也多有急報，說孛羅在後方調兵遣將，看其架勢，好似是打算將之都派來冀寧。”
孫翥提出的這兩個原因，都是言之有理。
五千人打冀寧路，那肯定是難以打得下來的，而且李察罕更又得到了蒙元皇太子的秘密支援。要想更穩當地打贏此仗，孛羅帖木兒就非得兩手都要硬不可。一手，是也從大都得來支援；另一手，增援攻城的軍隊。
李察罕不置可否，又輕抿了口茶水，問李惟馨，說道：“先生的看法呢？”
李惟馨是一個很有才幹的人，素來深得察罕倚重。他不著急回話，反而踱步到懸掛在牆壁上的地圖前，凝目注視良久，方才迴轉過身，說道：“孫先生所言甚是。孛羅帖木兒所以駐軍不前，很有可能真的便是因為這兩個緣故。只是，除此兩點之外，卑職還有另外一個猜測，……。”
“什麼猜測？”
“只是卑職的一個想法，並不成熟。也許說的不對。”
“請先生只管講來。”
“不知大帥是否還記得，多日前，孛羅曾遣出過一支軍馬，出大同往西而去了。”
李察罕不動聲色，說道：“老夫記得。”
“孛羅這支出城西去的軍馬，據細作回報，也是約在五千人上下。至今，他們出城已有七八日，卻訊息、行蹤全無。大帥在大同至冀寧路的沿途之上，連連佈下了十幾道的崗哨，遍佈大道、小路，乃至山林、渡口，但是卻也一直都沒有能發現他們的蹤跡，就好像突然間被蒸發掉了似的。……，以卑職看來，這支軍馬，也許才是孛羅按兵不動的根本原因。”
“此話怎講？”
“凡用兵，以正合、以奇勝。孛羅雖然全賴其父威名，才僥倖立足大同，但到底也是廝殺陣裡出來的，不可太過小覷。觀如今冀寧路外的孛羅軍馬，竟然完全是以防禦為主。豈有攻敵之國，以防為先的？卑職以為，很有可能，現在冀寧路外的孛羅軍隊不但是在等大都的聖旨、也不但是在等後續的援軍，他們更是再等這五千出城西去的人馬！”
“先生能說的再詳細點麼？”
“冀寧路，是孛羅覬覦已久之地。對這塊地方，他是早就垂涎三尺了的，曾經多次遣派驍悍將校來與我軍爭奪。雖然，一來因為大帥指揮如意，二來因為我軍勇武，他是一次也沒有佔著便宜。但是，他究竟遣軍來過多次，對我冀寧路的地形、形勢卻也是可謂十分熟悉的了。‘知己知彼。’他既然在正面戰場打不贏，大帥，會不會突出奇計呢？”
“先生是在說，孛羅帖木兒駐軍不前的真實用意，其實是想要這‘駐軍’來吸引我軍的注意，然後趁我不備，突出奇軍，用計取我冀寧？”
“正是。”
孫翥搖頭，不以為然，說道：“李先生適才也講了，大帥早已便在大同至冀寧的沿途要道之上，遍佈細作、崗哨。至今未見孛羅的這五千人馬出現。有我軍如此森嚴的防守與警戒，他又如何能‘突出奇計’呢？”
“大帥，請看地圖。”
察罕起身，來到地圖前。李惟馨指點說道：“大同與冀寧路之間，山地很多，尤以東部的五臺山最為崎嶇難行。五臺山山勢連綿，佔地極廣。過了五臺山，就算是到了我冀寧路。大帥，雖然我軍在大同到冀寧的沿線安插佈置下有許多的細作、崗哨，但是在五臺山裡，卻沒有多少耳目！如果孛羅帖木兒遣出一軍，走五臺山，突然出現在我冀寧路的側翼？”