鄧舍見他到來，放下了書，笑道：“老李、老李，我多難得能有會兒閒暇，偷些空。你就又來擾我。是又怎麼了？濟南、棣州？濟寧、高唐州？抑或還是晉冀？又是哪裡出現了緊急的情況？你且先坐下，再說來。”
亭中一個石桌，兩個石墩。就像是姬衝不敢騎馬入他府內一樣，他也同樣的不敢在鄧舍面前落座，口中謝恩，站立不動，弓著身子，陪笑說道：“本不該在主公難得閒暇之時前來打攪，只是實因事關重大。”
“噢？到底何事？”
“這，……。”
鄧舍瞭然，揮了揮手，示意侍女與那兩個侍衛軍的百戶退下。李首生只看他們去的遠了，方才開口，壓低了聲音，說道：“昨天夜裡，臣聞悉，何必聚又來了益都。經過半夜與今天一個上午的調查，發現了一件事。”袖子中取出一疊文書，恭恭敬敬地呈給鄧舍。
鄧舍接過來，開啟略看一眼，本來輕鬆的神色漸漸變得嚴肅：“柳前街？……，何必聚。”
“柳前街乃是士誠舊臣的聚住區。臣在那裡，安插的有眼線。何必聚昨晚一夜之間，去了三個士誠舊臣之家。最長的，說話有一個時辰；最短的，說話也有兩刻鐘。他與士誠舊臣說話的具體內容為何，雖然臣還沒有調查出來，但就止他一夜連去三戶、對談的時間還都不短，臣以為，此事便大有可疑！”一說及公事，李首生的面色便又陰沉下來。
鄧舍皺了眉頭，說道：“早在王士誠才得益都不久，何必聚就來益都了。吳國公派他來給小毛平章燒飯，常出入小毛平章與士誠的府上，他與士誠舊臣本來就多有相識，卻也不值得奇怪。既然相識，他且又時隔數月，再次來到益都，順便去探訪一下舊日的相識們，互相見個面，彼此說說話，卻也更是實屬尋常。這沒有甚麼好大驚小怪的。……，問題的關鍵是，他這一次又來我益都的目的，你查出來了沒有？”
“臣、臣還在查。”
鄧舍點了點頭，先不說話，又將李首生送來的情報從頭到尾地細細看了一遍。看完了，隨手放在石案上邊，說道：“你這份情報沒多大用處。看起來很詳細，何必聚幾更幾點去的誰家，又幾更幾點從誰家出來。一，他們談話的內容你不知道；二，他來益都的目的你不知道。他的行動、他的活動，你調查的再清楚，有何用處？”
“是，是。”
“當然了，我也並非不通情理。你說你昨晚才知道的訊息？只用了半夜半天的功夫，你就能把何必聚昨天一晚上的活動摸得這麼清楚，辛苦了！”鄧舍站起身來，負手在亭內踱了幾步，打量了一下李首生的臉色，笑道，“瞧你眼圈發黑，聽你說話聲音沙啞。昨晚上，怕是又一夜沒睡？”
“臣職責所在，一夜沒睡正常。可是卻到現在，還沒有搞清楚何必聚的來意，實在有愧主公信用。”
“你是軍中的老人了，我的老兄弟了。我不信用你，還能信用誰？你現在管著通政司，就是我海東的眼睛、就是我海東的耳朵，就是我的鷹犬！盡心盡責是對的。但是話說回來，你也要愛惜身體。現在咱益都外有強敵，等徹底收拾了察罕，我還想著仍像以前，約齊了咱們的老兄弟們，在一起喝喝酒、說說話，豈不快活？若是有朝一日，能平定戰亂，更好！你想過沒有？到那個時候，咱們君臣歡樂，同享太平，共同好好地過上幾十年的富貴生活。你說，是不是想著就美？豈不會是更加的快活！”
李首生綻出笑容，心中感動，說道：“臣不敢欺瞞主公，臣也倒是從來沒有想過以後。只是有時候卻也會忍不住就想，就像主公說的那樣，要是什麼時候能仍舊還是像在雙城時一樣，能仍舊還是像從前一樣，時不時地可以與主公在一起喝喝酒、說說話。臣也就心滿意足了。”
“哈哈。想尋我說話、喝喝酒還不容易？我的燕王府就在這裡，你隨時來，我隨時備下好酒。我現在雖是燕王，但我更仍然還是你們的老兄弟。更仍然還是從前的‘舍哥兒’。”鄧舍與李首生敘過從前，話題一轉，說道，“有關何必聚此事，你們通政司要繼續追查下去！直到把他的目的找到為止。……，你有沒有做過推測？猜猜他是為何而來？”
“以臣推斷，何必聚今番又重來我益都，所為者，不外乎三件事。”
“說來聽聽。”
“其一，我海東才擊退察罕，吳國公派他來，也許是為了探知我益都內部的虛實。其二，前陣子聞報，安豐朝廷派了使者來我海東，現在還在路上。也許，吳國公也得知了這個訊息，所以派何必聚來，打探虛實。其三，……，其三，何必聚一來，就接連去見士誠舊臣，也許，也許？”
“也許什麼？”
“王士誠清州一敗，生死至今不知，下落至今未明。會不會是？”
鄧舍停下了腳步，問道：“會不會是什麼？”
“會不會是王士誠沒死？也許吳國公探知了他的下落？所以，派何必聚來先打個前站，夜訪士誠舊臣？”
清州一戰後，王士誠下落不明。這早成了海東上下的一個心結。通政司曾經有過三番五次地明察暗訪，幾乎把清州、乃至整個益都都翻了一遍，動用的人力何止千百，卻是連王士誠的一根毫毛也沒找著。民間有傳言，王士誠當了和尚。趙忠總理益都諸教事宜，也配合通政司，把益都所有的山頭、廟宇都跑了一個遍，也是連半點的王士誠的人影都沒見著。
百尋不見，李首生很早之前就開始懷疑，王士誠是不是跑到別的地方去了？這不但是海東的心結，更也是他的心結。甚至就在鄧舍都已經不再把王士誠的下落當回事兒之後，他還是百折不撓。簡直已經快要到風聲鶴唳、捕風捉影的地步了。鄧舍沉吟片刻，搖了搖頭，笑道：“何必聚絕不會是為王士誠而來。”
“為何？主公就能如此肯定？”
“自經察罕一戰，我海東在益都根基日穩。士誠舊軍殘破凋零。所存之精銳大多也都已被我調去了海東。即便士誠未死，又能如何？何必聚去見一見士誠的舊臣，指望幾個文臣，翻得出什麼風浪？”
“那對何必聚見的這幾個士誠舊臣，要不要？”李首生做了個手勢。
鄧舍斷然拒絕，說道：“‘欲加之罪，何患無辭？’不過見了見舊日的老友，萬萬不可因此便大動干戈！沒有我的命令，你們通政司絕對、禁止、不許去驚動這幾個人。私下、暗中的調查可以，這正是在我想要打算‘重塑士風’的時候，沒有真憑實據，絕對不能妄動大臣。”
“是。”
“你且下去吧，好生調查。若有發現，隨時可來見我。……，還有，估算時日，安豐使團大約也快該到了。除了何必聚這件事外，你再選幾個得力的好手，若能在他們抵達益都前，先將之來意探查出來，最好不過！”
“是。”
“你去吧。”
李首生躬身彎腰，倒步趨退，直出了亭子，方才轉過身，自出府而去。
被他這麼一攪合，鄧舍也無心看書了。在亭內待了會兒，又把李首生送來的情報文書翻來覆去瞧了兩遍，喃喃說道：“朱元璋，朱元璋。”他心中明白，察罕若是眼前的勁敵，那麼金陵便必然是日後的強敵。一個詞浮現腦中，他不由地想道：“臨淵履深。”打天下的路，本就步步艱難。
冷風吹動了他的衣襟，他暫把憂煩放下。金陵尚遠，且說察罕。畢竟，只有先順利應對了現在，才有可能從容面對將來。喚來侍從，他緩步出亭，轉入後院。