“不錯。毛公與我，同為宋臣。毛公之死，是因趙君用之亂。想當年，驚聞益都變亂，我也是非常的憤怒、悲傷。若非遠在雙城，道路不通，也定會提兵前來，為毛公報仇。雖未成行，一直耿耿在懷。還特地因此遙相祭奠過毛公。
“後來，聽說王士誠、續繼祖自遼東取海道，來了益都，將趙君用擒殺，算是為主報仇。我很欣慰。又祭奠毛公一次，以告慰他的在天之靈。誰料到，士誠此人，看似忠貞，實際奸人。得益都後，竟以小毛平章年幼為名，自立為王，行篡權之實。又有田家烈等，甘為爪牙。
“這些事我本不知道，適逢倭寇亂齊，應益都的請求，我親自率水師前來助剿。你們都知道，我也因此在益都住了些時日，這才漸漸瞭解內情。深為不滿。虧得我還曾多次誇獎過士誠，以為他是真豪傑，不料原來是個奸佞之臣。卻究竟此為益都家事，不好干涉。
“託天之幸，小毛平章真是聰明伶俐，又趁機給我寫了一封求援書信。字字泣血。得書信日，我怒氣勃發！想那毛公，英雄一世，後人卻被小人所欺。而且被欺的程度，更遠甚我之以為，竟然早已形同軟禁了！是可忍，孰不可忍！故而，才甘冒被天下人誤會的可能，興義師，救小毛平章。士誠倒行逆施，一戰而亡。我重扶小毛平章登行省丞相位。
“這是我整個入益都的過程。本想當時就功成身退。奈何察罕又驟然來犯，小毛平章請求我再幫他退敵。
“益都戰事的過程，你們身歷其中，也都很清楚，不須我贅言。察罕雖退，元氣未損，眼看年內就很有可能再捲土重來。前日，我接到小毛平章的信，說請我好事做到底，再幫他把益都穩固一下。我海東事物繁雜，雖不願，但我聽說，古代的仁人君子應該急人之所急，扶危救難，方為聖人之道。不得已，勉為其難，拖延到現在，還不能返回遼陽。”
他一通話說下來，明顯的顛倒黑白，偏偏言辭懇切，眾人聽了，又是無言以對。
姬宗周面不改色，說道：“主公寬仁，有長者風。且如主公所言，主公與前毛平章，本同為宋臣，疆土又相鄰近。今前毛平章已經不在了，小毛平章年小，主幼則臣疑，請主公前來相助，也是理所應得。”
鄧舍道：“話雖如此說。道理不能不講明。益都民間，百姓思慕前毛平章。你們知道我為何而來，又為何至今不走，實是全因小毛平章的懇求，實是全因為保益都地方安穩。但是，他們卻不見得知道。
“姬公，前毛平章在時，你就是他的左膀右臂，益都肱骨。回頭我把小毛平章的信都交給你，你看一下，然後擬一個告示，一如顏之希寫的那篇《告益都父老文》，張榜各地！宣諭百姓們知曉。”
“是。”
“卻有一點，你需記得。這份告示，不可以我海東的名義，須得要全以小毛平章的口吻來寫。”
“是。”
鄧舍為得益都民心，先用海東的名義，出一份告示，表明他起兵的目的，是為宣揚他本人的形象。現如今，又打算用小毛平章的名義，再出一份告示，表明他留在益都不走的原因，是為佔據名分的大義，有理有據。
兩封告示合在一起看，一個仁義、愛民，急人所急、大公無私、乃至捨己為人的燕王形象就較為豐滿了。諸臣心中無不暗挑大拇指。
談談說說，眾人順著街道，隨著人潮，來到勾欄。益都府衙組織的歡慶活動，大多都在此處。沿街，有唱曲的，有說書的，有歌舞，也還有民間的儺戲，以及顏之希不知從哪兒找來的幾個西域人，正在耍些吞火玩蛇的把戲。端得鑼鼓喧譁，熱鬧非常。男男女女，熙熙攘攘。
當時風俗，元旦日，百姓出遊，喜歡頭上戴花。尤其是女子，多喜愛“雲鬢插小桃枝”。放眼看去，滿城花開。
鄧舍興趣盎然，放下話頭，不再說公事，引了諸人，一路走，一路觀看。百姓們儘管不知道他們是誰，但因見其人多勢眾，穿戴多似貴人，卻也不敢擋道。因此，凡行到處，人雖多，倒是沒有擁擠之苦。
洪繼勳人物風流，是一行人中最英俊的一個，手拿摺扇，瀟瀟灑灑。引來了許多大姑娘、小媳婦的目光，一雙雙水汪汪的眼，總在他身上勾來蕩去。
鄧舍調笑道：“晉有潘安，妙有姿容。少時挾彈出洛陽道，婦人遇者，莫不連手共縈之。今，先生與我等同行出遊，看那女子目光，卻竟是全都視我等若無物，無不流連先生身上。也可謂是今之檀奴了。”
檀奴，是潘安的小名。
洪繼勳曬然，笑道：“徒有容貌，不過好皮囊罷了。主公嗜讀史書，豈不聞‘床頭捉刀人，此乃英雄也’之句麼？”眾人皆笑。
適當的與臣子們說笑，有助增進感情。姬宗周一邊陪笑，一邊想道：“聽聞前幾天，主公夜訪老洪。也不知說了些甚麼，這幾天看來，老洪倒是一改前些日的陰鬱，重新又精神煥發起來。他畢竟是老臣，在主公心目中的地位，非我等可比。我最近與老顏走的太勤了點，別叫老洪因此生了氣。過兩日，還得抽個時間，藉助過年的機會，往去洪府拜訪一遭。”
洪繼勳與姚好古不對付。姚好古支援立顏淑容為妃，因此，洪繼勳與顏之希也很有點不和。姬宗周自知他根基不穩，對這兩方，誰也不想得罪，想要左右逢源，卻是圓滑的很。
忽然間，他由此想道：“洪繼勳的態度轉變的如此之快，不但預設了劉果的被流放，甚至就連對劉果在城外受辱，也是半個字沒與主公提及。這與他的性格，委實不像。難道？是主公在立妃之事上對他做了讓步？”
有關立妃，鄧舍曾經在之前的家宴上敲打過羅李郎，羅李郎嘴嚴，沒外露過。姬宗周諸人並不知道。對鄧舍的心意，他們當然也就更無從知曉。透過洪繼勳態度的驟然改變，姬宗周會有此猜測，也不奇怪。
“雖然，看起來主公更照顧老顏，也更照顧顏淑容。但是，聽說這回接羅官奴來益都，順道也還把顏淑容接來了。老顏去平壤上任，主公偏不留顏淑容在平壤，而是接來益都。有些古怪。這樣看來，羅官奴有喜，母憑子貴，若真的生個男孩兒，也不是沒有可能。”
鄧舍對顏淑容有興趣，益都官場的人都知道。早在他沒得益都之前，就曾送過幾個婢女給顏淑容。把顏淑容送去海東後，又專門交代文華國、吳鶴年等細心照顧。要沒興趣，也不會做這些事。
所以，後來就有了姚好古提議立顏淑容為妃。
但是，雖有人提議，立妃是大事，男聘女婚，要合乎禮儀。現在，鄧舍與顏淑容什麼禮儀都沒有。顏之希去平壤，他卻要把顏淑容接來。看架勢，哪裡有迎顏淑容為妃的意思？分明像納個姬妾。納姬妾，就沒那麼多禮節了。比如鄧舍納羅官奴、王夫人等，直接迎來後院就算了事。
姬宗周百思不得其解，又想道：“老顏的口風也夠緊。我多次試探，問主公接顏淑容來益都，是為何意？他卻是從來不肯回答。也罷，管是羅官奴，又或顏淑容，反正這等要事，都是非我可以參與的。
“姬老爺，姬老爺，你只要記住一件事兒就成了。老顏、老洪，……。”瞥了邊兒上羅李郎一眼，“還有老羅，一個也不能得罪。”
遠處，喝彩聲響，眾人轉頭看時，卻見是從一處說書地方傳來。
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1，床頭捉刀人。
“魏武將見匈奴使，自以形陋甚陋，不足雄遠國，使崔季珪代。帝自捉刀立床頭。既畢，令間諜問曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常。然床頭捉刀人，此乃英雄也。”魏武聞之，追殺此使。