按宋家族規，主脈家主之子若是在陣法、修為等方面達到繼任家主的最低標準，就會直接獲得順位繼承人的資格。
當家主到達卸任年限，需召開族會，屆時若長老會多數投票透過，便可直接傳位給順位繼承人，並通告全族和外界知曉，宋家新任家主的誕生。
而族規同樣有云，若主脈家主之子不達標準或膝下無子，則各支脈子嗣均可參加公開競選家主。
從現家主卸任之期兩年前起，各自拉攏族內外支援自己的勢力，為期兩年，待到達期限之時由家主及長老會共同評選，誰獲得的支援最多，誰就是下任家主。
宋喆當初便是因陣法方面不達標，拉攏的勢力又與宋亼不分上下，最後才敗下陣來的。
是時家主宋亼已經年過四十，距離一甲子也不過寥寥十數年，宋喆更是年近五十，就算馬上娶妻生子，也趕不上下一次家主交替，況且宋亼膝下還有兩兒一女。
於是宋喆在接管枉死城後，便開始暗中培植屬於自己的鬼道勢力，而在之前爭選家主時拉攏到的杜旌，便順理成章地參與到其中，成為宋喆的第一枚重要棋子。
杜旌此人雖貪圖權貴，但為人也算重情重義，在宋喆對其許以重諾後，杜旌便辭去之前賞善司的職司，對外就此銷聲匿跡，實則暗中進入枉死城中，不惜以自身墮入鬼道，在此幫宋喆完成謀劃的佈置。
接著宋喆便將魔爪伸向自己同脈的胞弟宋蓁！
宋蓁與宋喆雖是一奶同胞，卻天生資質不佳，修為進展緩慢，陣法一道更是淺嘗輒止，於是剛一成年便被家族外派到偏遠之地駐守，極少回返宋家，導致族內幾乎無人與其熟絡，甚至知道其人的也少之又少。
宋蓁為人老實平庸，但女人緣還算不錯，早早便已成家，更育有兩女一子，宋喆利用職權給宋蓁發出家族調令，讓他攜家眷一同迴歸本家。
宋蓁見調令為真，又是自己親大哥簽署，當即便收拾行裝，帶上妻小回轉本家，然而當其行至酆都外圍時又接到大哥一封私信，說久未相見，甚是想念，差人來接其一家先至枉死城相會云云。
看過信後宋蓁雖有些納悶，但大哥親筆書信在此，自己也同樣對其很是掛念，於是也不疑其他，便隨著送信之人，轉道前往約定之地會面。
可方一進入枉死城，便遭遇大批鬼道眾襲擊，宋蓁修為本就不高，又瞻前顧後，最終寡不敵眾，竟被鬼道眾殘忍分食！
而“援救來遲”的宋喆，見其弟慘死，悲呼涕零，盛怒之下將所有鬼道眾全部屠滅，救下了宋蓁一家妻小，也算是親手為弟弟報了仇。
宋蓁本就比宋喆小將近二十歲，其妻方氏更是不到三十，兩個雙胞胎女兒不過八九歲，小兒子卻只有四歲，誰曾想一封家書便讓她們變成了孤兒寡母？
離開枉死城宋喆並未接方氏和其子女迴歸宋家，而是將她們安排在內城北區自己的一所私宅中，還在宅外佈置了守衛，名義上是保護她們安全，實則卻是限制其出入，並時常以探視為由到訪。
宋蓁魯鈍，方氏卻不傻，總覺得事出蹊蹺，表面上虛與委蛇，裝作感激宋喆救命與替夫報仇之恩，也承其關照孤兒寡母之德，實則暗中對其提防，並想法設法欲脫離其掌控。
然而宋喆又怎能遂其所願，在發現其有所舉動後，乾脆撕下虛偽的面具，某日到訪時多喝了幾杯，假借酒醉留宿，趁其不備下了迷藥，當夜便將其沾汙。
事後宋喆不但不隱瞞此事，反而將之公諸於眾，稱方氏早年間便與自己私好，其子女也是自己親生，只不過未予其名分，正好趁此機會將事情辦了，也算了了一樁心願。
私下則對方氏威逼利誘，讓其不敢吐露實情，並承諾此後不再對其用強，給其榮華富貴，全心全意養育其子女云云，方氏無力反抗，也只能先委曲求全，日後再做打算。
誰料宋喆以正妻之禮迎方氏入門後，竟遵其承諾，對方氏照顧備至，的確談得上是，珠宮貝闕，錦衣玉食，對其子女也是關愛有加，尤其對小兒子宋暃，當真視如己出一般，細心栽培。
久而久之，兒女跟宋喆早已親如生父，方氏也漸漸放下了戒心，雖時常思念亡夫，但如今兒女前路無憂，自己即便不願接受這“歸宿”，卻也只能認命了。
在宋喆“憐妻愛子”之餘，枉死城的佈置也逐漸完成，其間宋喆利用職權操縱家族頒佈強制任務，著宋家年輕一輩子嗣，分先後兩批進入枉死城歷練，其中便包括家主宋亼的兩個兒子。
隨後安排杜旌從內出手，以意外突生，救助不及的形式，暗中將家主的兩個兒子全部除掉，並派人通知家主妻子，說疑似其子在枉死城內遇害，請其前去辨認。
宋亼之妻徐氏身為宋家主母，平日裡深居簡出，尋常事也難請動其出面，然則正所謂母子連心，徐氏突聞噩耗精神恍惚，一時間也顧不上許多，匆匆隨著報信之人前往，而這一去，自然也是有去無回。
宋喆正是深知宋亼夫妻恩愛摯誠，就運算元妻盡喪，宋亼也絕不會為了續絃而再娶，才會有此謀劃，況且就算家族強制其續絃，能不能生出兒子不說，年齡方面也是趕不及家主交替，無法對“自己兒子”構成威脅。
即便此事宋喆因管理不善，疏忽職守，被家族嚴厲責罰，甚至被迫交出了手中一些實權，但他卻並不在乎，只要枉死城還在其手中，其他都不重要。
就這樣事情逐漸平息下去，家主宋亼也果然沒再他娶。
在外人看來，宋喆仍是每日除了族內司職，餘下時間就是在家奉妻教子，慢慢的，那些曾質疑其行徑的輿論也都銷聲匿跡，家族亦停止了對此事的調查。
隨著宋暃不斷長大，其資質平平的現實一日比一日明顯，宋喆的臉色也一天比一天難看，雖悟性尚可，修煉速度卻不快，修為提升也較緩慢，但其在陣法一道上的天賦竟非同一般！
可宋喆自身就敗在陣法之途上，又怎能教得好宋暃？當他二十歲時，宋喆所掌握的陣法知識就已告竭，在那之後宋暃也只能自行研究琢磨，再也借不上“父親”什麼力了。
然則其時距家主交替之日已沒剩幾年，宋暃就算陣法出眾，但修為太低，勝算亦是不大，正值無奈之際，忽有人透露蔣家二小姐身負通冥之體！