時間似繭，歲月如絲，抽絲剝繭，既定的那一天終會到來……
“咦，鬼門關？我這是死了嗎，可我是怎麼死的，為什麼不記得了……”一個瘦弱的青年站在酆都城的鬼門關外，正皺眉看著那巨大的牌匾發呆。
高懸在城門頂端的漆黑牌匾上，三個血紅的大字寫得張牙舞爪，兇相畢露，就像高高在上的神祇正用冷漠與蔑視的目光看著腳下的螻蟻。
青年看了幾眼，微微地撇了撇嘴，帶著滿臉的不屑仰頭就往前走，卻與從對面匆匆趕來，正低著頭看手裡文牒的一個大漢迎頭撞了個滿懷。大漢紋絲未動，青年卻倒飛出去老遠，跌了個惡狗吃屎。
“哎喲……什麼東西橫衝直撞的，走路不帶眼睛？”
青年哼哼唧唧爬了起來，瞪著已經走到自己跟前的大漢吼道，可卻發現這大漢奇高，平視只能看到人家胸口，於是使勁仰著頭梗著脖子怒目而視。
“我呔，何方妖孽！”這一抬頭不要緊，看到一張正低頭俯視的巨大牛臉。那眼睛足有雞蛋大小，兩個如龍眼般渾圓的大鼻孔裡還噴出絲絲熱氣，一張大嘴似乎稍微用點力就能咬掉他的腦袋，當時就把青年嚇了個趔趄。
“嘿嘿，小哥莫怕，老牛生來就這張臉，雖然不太耐看，但看仔細了還蠻友善的不是嗎？”牛臉大漢打了個響鼻，憨笑道。
“你真是這麼想的？”青年顯得有點驚訝。
“嗯，有問題？”牛臉大漢努力做出微笑狀。
“妥妥的沒問題。”青年用玩味的目光看著他，“兄臺風采豈是凡夫俗子所能領略，在下還趕著去投胎，先走一步，告辭。”說完拱了拱手，繞過他往城門走去。
牛臉大漢楞了一下，心道這小子是在誇我麼？看來老牛最近面相更顯和藹了，嚯嚯……想到這裡不由咧嘴傻笑，還伸手摸了摸那張看起來生人勿近的牛臉。摸著摸著忽然想起了什麼，急忙轉身追上青年一把將他拽了個倒仰。
“哎~小哥留步，這門進不得！”大漢像拎小雞一樣把青年拎了回來。
“進不得？怎麼進不得？別人能進得，我為什麼進不得？不進怎麼投胎？那些人你不攔，偏偏攔著我作甚？都說了我趕著投胎，你什麼意思？你知不知道耽誤別人投胎是非常不禮貌的？
你剛才撞了我還沒道歉呢知道不？你嚇唬我也沒道歉呢知道不？你三番兩次糾纏不休，別以為你長得高我就怕了你，你讓不讓開？惹急了我，小心我揍你……”
氣得跳腳的青年嘴裡像連珠炮一樣，語速之快令人咂舌，口沫橫飛噴得大漢胸前衣襟都溼了一片，一邊說還一邊擼胳膊挽袖子，好像一言不合就要大打出手一樣。
“啥？”大漢驚呆了，牛眼瞪得老大，嘴張得像飯盆一樣。
“進不得？怎麼進不得？別人能進得……”青年又把剛才的話和動作重複了一遍，大漢胸前的衣襟都能擰出水來了。
“呃……這個……你說得太快了，老牛沒聽明白，你慢點。”牛臉大漢撓了撓脖子，額頭上都冒出了冷汗。
“你……”青年也驚呆了，跟他大眼瞪小眼看了半天，最後只能耷拉著眉毛一字一頓地道：“好吧你贏了，你是哪位，為什麼不讓我進門，是不是找我有事？”
“哦，呵呵，早這麼說嗎，小哥莫急，這邊走，聽老牛慢慢道來……”大漢一巴掌拍在青年肩膀上，把他拍得一矮，也不管他臉色發黑，帶著他向城門右側的方向走去。
路上據大漢講訴，他是陰曹地府的勾魂使者牛頭，專門負責接引善魂或擒拿惡鬼，這次便是接了任務才來這裡尋他。青年對牛頭馬面這種地府赫赫有名的大人物倒是耳熟能詳，可面前這莽漢形象怎麼看都與想象中差距甚遠。
鬼門關雖然是陰間與陽間交界的關隘，但卻不是人死後魂歸地府所到的第一處，真正的第一個去處是亡者生前所在地的土地廟或城隍廟。
陽壽已盡而死者由陰差或勾魂使押解到那裡查實卻有此人，抹去其陽間的過往，登入入文牒後方可獲得去往陰間的路引，憑其指引才能透過黃泉路尋到鬼門關，從而開始陰間生活。
而沒有路引的亡魂就是所謂的孤魂野鬼，一般都是陽壽未盡而橫死者，逢災遇難或輕生、被害等，一般都只能迷失徘徊在黃泉路上，即使有機會到了鬼門關前，若是擅闖驚動了守衛的陰兵絕對沒什麼好下場。
而且鬼門關平時都是隻進不出，只有在每年七月初一才會鬼門大開，讓黃泉路上的孤魂野鬼都可找到並透過，以便返回陽間尋路歸鄉獲取路引。
至於能否平安抵達那就不在地府所管轄的範圍內了，有的被和尚道士施法驅趕；也有的被仙修抓捕禁錮；更有的被邪修等御使奴役，輕易不得翻身；最慘的就是被妖獸、惡鬼、魔修等吞吃祭煉，直接灰飛煙滅，永世不得超生。
若運氣好找到家鄉歸路安全重返土地或城隍廟者，待七月三十鬼門關閉的時候可憑路引入關。若運氣不好找不到歸路或無法安全返鄉者，鬼門關閉時只能重回黃泉路上繼續徘徊等待明年的機會。
不過世事無絕對，有一種沒有路引的人雖不能闖正門，但是可以走偏門，那就是生前所行善事千萬倍大於所造罪孽，並且孤家寡人，慘遭災禍橫死，肉體碎滅，連記憶都失去了的上善之人。
這種人死後會被直接傳送到鬼門關外，由地府派發任務差人前來接引。而青年就屬於這種人，但若真闖了正門被地府處罰，就算是牛頭想要撈人出來也要費很大的手腳，聽得他不由打了個哆嗦，暗道好懸。
“我就是接了引領任務，才會來此尋你。你是不是失憶了，還記得叫什麼名字嗎？”說到這裡，牛頭側身看著青年唏噓道。
“失憶……名字……”青年仔細想了一會兒，發現頭疼欲裂，腦海中一片空白，什麼也想不起來。
“嗯，果然如此，上善之人啊，真不錯！且讓我看看你生前叫什麼……”牛頭邊感嘆邊從懷裡掏出一卷不知什麼材質的文牒翻看起來。
青年嘴角抽搐了一下，心想不錯個屁啊，上善之人有毛用，還不是像你說的一樣死得那麼慘，沒聽過好人不長命嗎？
“咦？怎麼連生死簿上都沒有記錄你的名字？這怎麼可能……這……只有你死後的陰籍編號，名字空著讓你自行補全，這也太離奇了！”牛頭滿是不可思議地看著他。
“我什麼都想不起來補個屁啊？死了還這麼麻煩，那不是有編號嗎，就用那編號代替吧。”青年揉著仍舊脹痛的腦袋沒好氣地說道。
“呃，那好吧，你的編號是三八三八五九四三八，我給你填上。”牛頭臉色怪異地從屁股後面摸出一杆判官筆就要往文牒上寫。
“別寫，這什麼破編號！”青年劈手將那杆筆奪了過來，然後又一臉嫌棄的扔了出去。
“哎~別扔啊，那是俺的法寶啊！”牛頭手忙腳亂地接住。
“你這破筆是從哪拿出來的？”青年在衣襟上擦了擦手。