日色漸西，青灰色的天空一片蒼茫，耳邊只充斥著呼呼的風聲和淒厲的烏鴉叫聲。大地上不時被風揚起大片的塵土，本是陽春三月萬物生長的季節，卻顯得破敗與荒涼。
空蕩蕩的荒原上時不時看到結隊而行的難民向南而行，興許是張角變得白淨的緣故。即將走到一片柳樹林的時候，于吉和張角已經第三次被攔下了。
“這位公子、老丈，行行好吧，給些吃的吧。”一箇中年的男子赤著上身，穿著一條短褲，顫巍巍的在路邊向張角行禮，他面容枯槁，站都站不穩了。身後兩個七八歲的小娃娃皮包骨頭，怯生生拽著男人的褲腿在後面躲著。
在這個男人看來，張角這種年紀輕輕，又白淨強壯，身後還跟著個老奴出行的人一定是個了不得計程車家子弟。
“你叫什麼呀，你們是哪裡來的？怎地一路上多了這麼多逃難的人？”張角想起家裡的親人，心裡有些慌張，急忙問道。
“我叫馬元義，原是冀州河間郡人，家鄉遭了大旱，又發了瘟疫。我本還有些田產，奈何糧食歉收，我不忍看許多鄉親遭難，於是變賣了田產，換了些糧食，大多都散了出去。留下一少部分打算帶幾個鄉親去往雒陽或荊州投奔族裡在軍中的兄弟…”說道這裡，那漢子卻哽咽起來，眼眶溼潤。身後的兩個小孩也抱著他的腿嗚嗚哭了起來。
見他情緒激動，身後的于吉從懷中掏出一壺水，又變戲法似的從袖子裡拿出三塊灰褐色的黍餅遞給馬元義和兩個小孩。邊上前攙扶那人邊說：“後生漢子你先別急，這邊來，先吃些東西，慢慢說。”他指指路旁的柳樹。又拿出一套衣服遞給馬元義，示意他穿上。初春的天氣還是有些冷的。
從於吉掏出乾糧那一刻，兩個小孩便眼巴巴看著黍餅。馬元義接過一塊餅子撕成兩半遞給兩個孩子，又將自己那塊餅子撕成兩半，一半放進懷裡，然後又把剩下的一個半遞還給於吉。
于吉動容，鬍子顫抖兩下，又把馬元義遞過來的餅子推了回去。“我們還有些許，這些你們拿著吧。”
聞聽此言，馬元義再也抑制不住，噗通一聲便跪了下來，眼眶通紅，張著嘴巴，喉嚨翻動著，卻再也說不出話來。他滿懷感激的看著張角和于吉。一個勁的磕頭。
“唉…”張角也動容了，上前將馬元義攙扶起來，扶他在柳樹一旁坐下。
兩個孩子也不哭了，分別被于吉和張角抱在腿上。他們的淚水一邊噗嗒噗嗒滴在黍餅上，一邊用力地啃咬黍餅。馬元義又是朝兩人行了一禮，也開始狼吞虎嚥起來。
張角心裡一酸，想起家裡的弟弟妹妹，於是輕撫著懷裡小孩的頭。
通常來說，這樣乾糧類的食物很容易噎到人，而且黍餅不大，只能勉強墊一下肚子。但馬元義和兩個小孩卻吃的很香甜。沒有不良的反應。神奇的是，黍餅雖不大，馬元義和小孩仍是吃了良久。吃完後他們竟有了莫名的飽腹感。身體也不冷了。連精氣神都提高了不少。
張角看向于吉。于吉笑著眨巴了下眼睛。
“你們同行其他人呢，只剩你們了嗎？”見他們吃的差不多了，張角又問。
馬元義恢復了些精神，聽到張角的問話，眸子一紅，攥著拳頭咬牙切齒地說道：“都…死了。這一路上全是難民，有些組成了盜賊，快出河間郡的時候，這些盜賊搶走了我們最後的糧食。把婦人都姦殺了！我們這些青壯漢子有的戰死，有的被生擒，那些盜賊綁縛我們的手腳想要把我們活埋，在坑裡，剩餘的兄弟還有這兩個孩子的父親悄悄幫我咬斷繩子。可惜被他們發現了，我奮力奪過一匹馬救起這兩個孩子…總算是…總算是保住了這兩個孩子。可惜，可惜為了孩子，不能殺回去！不然我絕不會獨活啊…啊啊啊。”馬元義目眥欲裂，痛心疾首。
聽到這裡，兩個孩子再也忍不住了，或許是恢復了一些力氣，哭的更大聲了，大叫著阿父和阿孃。淒厲的哭喊聲似是撼動了身旁的柳林，剛發芽的嫩枝齊齊向著北方飄揚而去，像是默默呼喚著遠方的冤魂。
于吉見狀，喟然一嘆。伸手點在兩個孩子的頭頂上，讓他們迅速睡著了，免得過度悲傷哭岔了氣。馬元義見狀後瞠目結舌，于吉則擺了擺手示意他噤聲。
“您，您是醫士嗎？還是方士？”馬元義明顯被驚到了，小心翼翼地湊了過來，並暗自為自己之前把這位老人猜成老奴的想法捏了一把汗。
于吉一邊把懷裡的孩子放到地上，一邊說：“我是跟隨這位公子歸鄉的，他受了仙人點化，將追隨仙人修行去。在此之前回趟故鄉，看望家人，我受仙人相托，護佑這位公子回家。”
馬元義此刻明顯有些頭大，怔怔的看著面前的老農，又看向一旁的張角。
張角有些難為情，看了看于吉，後者直接一擺手說：“無妨”。於是張角衝著馬元義點了點頭，算是承認。
馬元義一陣驚惶，他想起家鄉也有些個厲害的方士可以化符治病，可惜請他們出手救人昂貴無比。只有那些豪強士紳才能負擔的起。雖然這二人看起來不像的傳說中的神仙，但也不是自己一介賤民能隨意接觸的。想到這裡，馬元義變得有些拘謹，居然也不敢抬頭看張角于吉二人了。
“沒事兒，我也本是農家子弟，一個鄉野村醫罷了。幸得老師相救點化，還不曾開始修行呢。”張角看出了他的小心翼翼，想要安慰他，也想讓他不必那麼拘謹。一邊遞上自己的水壺，一邊說道。
“謝公子。”馬元義很是感激的說。但又很快低下頭去，暗自神傷。
“那你奪來的那匹馬呢？”張角又開口，想打破這種詭異的氣氛。
“快出河間郡的時候被那郡兵奪去了！”提到這個，馬元義果然又抬起頭，眼神滿是憤怒。又接著說道：“他們問我們去哪，我們便如實回說家鄉鬧了饑荒發了瘟疫。可他們卻說…卻說'我郡風調雨順，五穀豐登，天地清明，你等賤民分明是受人指使，妄想誣我郡主大人。你們這等貪財而忘理的賤民！還配做我天漢子民嗎？'”馬元義頭上青筋暴起，緊握雙拳。似是學著那郡兵的樣子說道。
“然後呢？”張角也很憤怒，急忙問道。