青秀峰下桃花湖？為何要約在那種地方，曲高心中疑惑，不知王首打的什麼主意。回家牽了白馬，便朝青秀峰慢步趕去。
現在四月中，桃花開得正盛，天色雖暗淡了，但空氣中的香味卻是醒人心脾，到了桃花湖，於湖畔涼亭中見著一個王家護衛，護衛上前牽過曲高的馬，道：“郎君，公子已在船上等候多時了。”
夾岸數十步，拴著一精緻畫舫，舫內燈火通明，於深邃的湖水上甚是醒目。曲高踏上畫舫，護衛便放了繩索，任之漂流。王首正獨自小酌，見曲高到來，玉顏瞬喜，清音悅道：“數月不見，曲郎容姿不減，看來太守府的酒色，不合曲郎的胃口。”
曲高坐下，直言道：“王郎，高有一事相求。”王首接道：“不急，首亦有話想對曲郎說。”王首自酌了一杯，道：“自東市初見，已近半載，這半載，曲郎北上南陽，擊殺胡虜，易家宅，結煙屬，身邊更是有江湖客，奇女子相隨，可著實讓首刮目相看啊。”
曲高暗驚，王首竟對他的經歷知道得這麼清楚，不過隨即想到以他的勢力背景，想要了解一個人，應當是易如反掌的。抿了口酒，曲高回道：“王郎是九重天上的謫仙，這些微不足道的事，說它作甚？”
王首淡淡笑了笑，道：“曲郎身邊的那位女子，已在為曲郎經營謀劃，如今曲郎的勢力才剛剛起步，實不宜在此時多生事端。”
多生事端？王首所指的是趙徹的事？他既摸透了自己的底，趙徹之事肯定也在他的掌握之中吧，那他言下之意是不希望出手救趙徹？
“實不相瞞，曲郎的那位朋友，現是在為羯胡族石虎義孫石閔效力，生鐵也是為其所得。如今晉室微弱，胡虜強勢，首知這位朋友與曲郎出生入死，也知曲郎忠義之心，救是不救，曲郎當深思熟慮！”王首肅起臉孔，在等待曲高的回答。
“他在為羯胡效力，若再求王郎出手，勢必也會讓王氏一族擔上風險，多謝王郎相告知，高另想辦法吧。”曲高思索了一下，回說。
“王家倒不懼這點風險，首隻是讓曲郎思考清楚，若決定相救，首的辦法總比曲郎的辦法可行。只是，首欲藉此事向曲郎求得一諾。”王首的目光忽地凝聚精芒，牢牢地鎖著曲高。
“你已是天之驕子，還有何事需要求我？”曲高疑道。
小船漂著漂著，已遠離了岸，到了湖心了，八方都是深不見底的湖水，王首忽笑了笑：“或許在曲郎眼中，首有高人一等的地位，傲視天下的家族，憑藉這些，首的確能為常人所不能。不過天下大勢，瞬息萬變，曲郎一介無權無勢的寒門子弟，不照樣敢掌摑陳玄，拔劍沈奕，這些舉動，可是首從不敢做亦不能做的。”
曲高聽到這兒，只道王首是想讓他幫忙解決些不便動手的私仇，他牢記王首的贈馬之恩，又感其禮待之情，開懷道：“王郎有事儘管開口，高赴湯蹈火，定會達成。”
王首眼神忽變得森冷，從腰間拔出一把短刀，曲高嚇了一驚，只聽其重聲道：“我要曲郎與我盟誓，今後不得傷我王氏家族一人！”言詞狠厲，彷彿變了個人，他的臉很白，配上幽深的雙眼，在這昏暗的舫中，直讓曲高心中驚懼。王首用短刀劃破食指，將滲出的鮮血抹封在雙唇之間，又緩緩將短刀從茶臺上推過來，眉角勾起，神色詭魅，曲高怔住，一時竟說不出話來。
“王郎，你這是何意？你待我如此，曲高豈是忘恩負義之輩。”曲高急道，見王首神色不移，只道是他不相信，非得讓自己立誓才罷，當即拾起短刀，起誓道：“我曲高今日與王首盟誓，永不傷王氏子弟，如有違背，烈火焚身，不得好死。”說畢也割了指腹，封血於唇。
王首鬆了口氣，哈哈笑道：“曲郎也有害怕的時候？”見他轉瞬玩笑，曲高面上微微不悅，王首見狀，正色道：“曲郎莫怪，首也不願如此。只是數月前葛洪葛仙師遊經襄陽曾言‘襄陽城中有一身負天命麒麟兒，將來可令乾坤變色’。首觀襄陽新秀中，唯首與君最為拔萃，料想這麒麟兒此時正在這艘畫舫之中。若首身負天命，將來必驅逐胡虜，光復晉室，亦必全力保得曲郎家族平安！”
曲高腦海中又是一頓震撼，天命麒麟兒？他身世普通，能力平平，這如何能扯到他的頭上來？倒是王首，身家顯赫，賢名遠播，年紀輕輕就在襄陽城中威望甚高，實是集了萬千光環於一身，這天命怎麼也得寄到他的身上去。況且，即便這天命閉著眼睛落到了自己頭上，他的志向與王首也是一樣的，王首逼他發下血誓，是擔心他會禍亂天下？
“王郎太過抬舉曲高了，也太不相信曲高了，曲家先祖世代守護襄陽，高亦如是。縱天命選擇了我，難不成王郎以為，高會學做冉閔，助胡欺晉？”
王首搖了搖頭，嘆道：“王與馬，共天下，世人只見王家的勢力可逼朝野，卻不聞我王氏有多少為守護這江山而葬送的英魂。如今胡奴雖盛，但只要有王氏一日，南朝尚可苟安，若乾坤變色，福禍難料矣。”
曲高望著有些失意的王首，心中複雜難明，他只道如王首這般，便可無憂無慮，卻不想他小小年紀，就要憂心家國大事，箇中滋味，又豈是旁人能懂得？閉上眼睛，曲高沉聲說道：“請君安心，不管這天命在誰，曲高都不會傷王氏一人！”