宮裡太監催的急，族老怕折磨元熙的事情敗露，只謊稱元熙昨夜住在親戚家裡，現在正快馬加鞭的去親戚家接人。大公公接過族老奉上的五十兩銀票後，便和眉順目的坐在花廳喝茶了。
族老拄著柺杖大步流星的衝進祠堂：“三丫頭，宮裡的大人正在等你，你還在這裡擺什麼架子？”
“族老爺爺，我是真的沒力氣啊？況且，你看我關禁閉關了這麼久，蓬頭垢面的，你讓我就這副樣子去接聖旨嗎？”
元熙倚在門，免得外面的人把門推開。外面那群人有把子力氣，一旦讓他們闖進來，他們會像拎小雞一樣把自己抓出祠堂。
“這……我叫人給你拿燕窩粥，你去沐浴更衣，這樣成了嗎？”族老雖然心裡憋了一口氣悶氣，但這會兒也只能順著元熙。
“族老爺爺，你院子裡那個洗衣服的劉桂花呢？”
劉桂花低眉順目的跟在族老身後，因為跟著族老整治過元熙一番，劉桂花備受族老賞識。族老破例把她從一個洗衣裳的低等下人，提拔成了房裡的茶器嬤嬤。
“老奴在呢。”劉桂花的語氣也不似昨日那般惡劣了。
“你來了就好。”元熙一閃身，讓出一道門，把劉桂花放進祠堂。指著地上那攤嘔吐物道：“辛苦你，把這個弄乾淨。”
劉桂花愣住了。
元熙笑道：“還愣著幹什麼？你那魚湯做的不錯，但我也得慢慢習慣不是？”
劉桂花左顧右盼，好像沒什麼抹布掃帚之類的東西。元熙一把扯過她全新的青綠裙子：“就是它了。”
“三小姐，這可是族老剛賞的，讓奴婢去拿塊抹布吧？”劉桂花實在捨不得自己的新裙子。
“哦，那我一會兒就跟我祖母說你虐待我。”
劉桂花刺啦一聲扯下裙子，毫不猶豫的跪在地上擦拭起來。
老太太叫菊香開啟祠堂大門，見元熙這幾日病容枯槁的模樣十分心疼：“你這孩子，脾氣怎麼這麼倔，你二姐給你送吃的，你幹嘛不要？看把好好的人折磨成這樣。”
“我沒事，祖母，咱們出去吧。”元熙倚在老太太懷裡跨出祠堂大門，關了幾日，不知外面四季春秋，只覺得暖風和煦，想是冬天快要過去了。
令兒忙給元熙裹上斗篷：“小姐，咱們快去沐浴更衣吧，宮裡的大人還在花廳等著呢。”
族老黑著臉，一句話也沒有說。
元熙又坐下了。
族老嘖嘖舌：“你這是擺的哪門譜？還不快去見宮裡的大人？”
元熙抿抿鬢髮，嘆了口氣：“眼花，沒力氣。”
族老忿忿用柺杖指著元熙斷喝：“我就問你一句話，你到底要不要去接聖旨，你不接我接！”
老太太冷笑一聲：“大哥說的什麼話？方才大公公的話您沒聽見，聖旨是給元熙的，您去接聖旨算怎麼回事兒？哦，您以為你想接，大公公就把聖旨給您了？”
老太太摸了摸元熙的額頭，有點發熱，倒還不嚴重，附身問道：“哪兒不舒服？”
“胃疼……”元熙低聲嘟囔了一句。
老太太心裡揪成一團，自己這個嫡出孫女兒從小錦衣玉食，傷風感冒都是少有，更別說胃痛了，心裡暗自把族老罵了幾遍。
族老急得跳腳：“怎麼著小祖宗，難道要我揹你去接聖旨？”
元熙站起身，望見族老身後的下人，道：“族老爺爺，您說的哪裡話，我哪敢要您背啊？我是看您身後著幾個嬤嬤身體強壯，像是能幹活的，能不能煩勞幾個嬤嬤幫我燒點沐湯啊？”
族老怔住了，通常小輩見了長輩房裡的侍女嬤嬤都要多恭敬些，如今元熙直接開口讓她們給自己幹粗活，這把族老的面子往哪兒放？
老太太也察覺出這針尖對麥芒，誰也不饒誰的苗頭，但只別過臉，假裝沒看見。
族老這會兒實在是怕惹惱了元熙。她若當著太監的面兒，把前幾日的事情一股腦說出來，自己就惡名遠揚了。因而族老也沒多說，點了身後的幾個嬤嬤：“你們去給三小姐燒水。”
族老房裡婆子都是身強力壯的，劈柴燒水動作麻利的很。水也不必燒熱，溫度能夠沐浴便好，因此只過了半柱香的功夫，元熙便泡在浴桶裡了。
被熱水一激，胃裡一陣刀絞似得痛，元熙伏在桶沿兒強忍。
“三小姐，這是新做的衣裳，給三小姐換洗。”
菊香從老太太房裡抱來一套新衣裳，桃紅上衣配著月白裙子，顯得嬌俏可愛。