包強惡跡見報的第二天，在人武部會議室召開了有市公安局、市監察局、接兵部隊領導和鎮街武裝部參加的大會。會上，市武裝部長陳大川沉著臉，重重地將報紙和調查材料拍在桌上。
得知報紙內容，接兵幹部們面面相覷，許連長臉色變得慘白。
急風暴雨般的整頓以後，包強的新軍裝被收了回去。辦事處人武部門、派出所被追責，辦事處人武部長被調到最偏遠的鎮上工作，派出所所長直接免職。接兵部隊幹部向市武裝部作出書面檢討。
兒子包強的新軍裝被收回以後，謝安芬感覺坐了一趟過山車，從希望的頂點一下就墜落到了絕望的低谷，她甚至都懶得追打包強，面無表情到攤點賣肉，收攤回家後就躺在床上，不吃飯，不準開燈。
包大國在家裡一貫不說好歹，這次終於被激怒，提著粗大的擀麵杖滿街去尋包強，不停自語道：“老子要打死這龜兒子，打死這龜兒子。”
自從被脫下軍裝，包強就沒有回過家，天天窩在劉建廠的青工宿舍裡面。脫下軍服以後，受到了結拜兄弟們短暫嘲諷，隨即他就將此事丟在了腦後，當兵是老孃的理想，不是他的理想。他只是不敢公然反對老孃，此時木已成舟，他要跟著劉建廠混江湖。
小時候，謝安芬聽從了鄰居建議，讓包強每天寫日記，這一段讓包強苦不堪言的經歷，居然讓他養成了偶爾寫日記的習慣。他趁著父母上班之際，回家取了衣物和藏在隱秘角落的日記本，寫了一句話：“我不當兵，要用青春、熱血加上砍刀，打出一片屬於自己的江湖。”
寫完這段話以後，包強將筆記本藏了起來，繼續離家出走，闖蕩江湖。
吃豬大腸，喝山南高粱酒，他酒量淺，兩三小杯便喝醉，倒頭就睡在亂如豬窩的床上，包強恍然間覺得這就是屬於自己的江湖生活。
晚上七點，新聞聯播準時開始，劉建廠獨自回家，聞到滿屋酒氣，他將窗戶推開，冰冷的空氣猛地透了進來。他拉開桌子，拿出使順手的砍刀，道：“起來了，晚上去收點錢，這一段時間手頭太緊了。”
以前，包強是學生，跟著劉建廠一起混江湖，最多在一起打架喝酒、唱歌跳舞，沒有做過真正業務。離開復讀班後，他開始跟著收錢。後來要當兵，便不再繼續做業務。如今軍裝被脫了下來，自然又得重新開始做業務，否則無法真正融入這個團體。
一行人帶著砍刀、匕首，前往距離靜州一中很近的幾個攤點。
順利收了兩個攤點的保護費，包強突然看見一個復讀班的老熟人，他對劉建廠道：“建哥，前面那個人叫田峰，紅旗廠的人。我那天晚上被偷襲，他肯定算是一個，手機也就是那天晚上掉的。”
劉建廠黝黑的臉上沒有太多表情，道：“男人就要快意恩仇，有仇報仇，有恩報恩，否則混什麼社會。別來虛的，上去揍人。”
田峰正在彎腰挑選筆記本，聽到身後急促腳步聲，下意識回頭看了一眼。包強和一個身材粗壯的年輕人正朝自己奔來，他見勢不對，扔下筆記本就跑。
從側面又奔來一個光頭，伸手抓住田峰衣領，舉起拳頭就打。田峰眼見著就要被包圍，他如老鼠一樣猛地往下蹲，來了一個金蟬脫殼，將外衣留給光頭，一溜煙地朝另一側的小衚衕鑽去。
包強追了幾步，只見田峰在前面飛奔，不一會兒就沒有了影子。
劉建廠慢悠悠地走過來，道：“這個娃兒還挺機靈，見勢不對，趕緊撤退，跑得還快。”包強道：“他的綽號就叫田鼠，是吳重斌和王橋的跟班，他肯定要跑回學校，我們到南橋頭等他。”
劉建廠道：“包皮，我跟你說過多少次了，別跟學派糾纏不休，我們還有正事要做。剛才打了他幾拳，教訓一頓，夠了。”他所說的正事，就是到小攤販處收保護費，他們沒有產業，又要吃香喝辣，只能加倍辛苦地辦正事。
包強有些摸不到頭腦，前一刻還讓快意恩仇，怎麼下一刻又變成別跟學派糾纏不清。他覺得劉建廠變臉很快，有些陌生了。
復讀班，王橋正在專心學習，每有心得時便會心一笑，苦思不解時則皺起八字眉毛。吳重斌從後門輕手輕腳地走了進來，低聲道：“田峰在外面被包強帶人打了，包強那幾人還在外面。”王橋聞言慢慢合上書本，道：“他們欺人太甚，我們只能自衛還擊，到小操場細談。”
在小操場上，王橋、吳重斌、田峰、蔡鉗工、洪平、李傑聚在一起。田峰眼睛被打成烏黑的熊貓眼，鼻子上還塞著餐巾紙。吳重斌道：“他們應該還在南橋頭那一帶，我們幹不幹”
王橋斷然道：“如果我們不反擊，恐怕這種事情還要來一回。按照原計劃，大家花十分鐘時間準備，然後分頭出東側門，在北橋頭集中。”
回到寢室，王橋換上回力球鞋，穿上厚絨衣，帶上護腰和護膝。
厚絨衣、護腰和護膝這三樣東西相當於古代軍隊的鎧甲，對砍刀匕首有一定的防護能力。為了打好這一架，吳重斌、田峰和蔡鉗工都自行配備了相應的防護，洪平和李傑經濟不寬裕，兩人的防護裝備就由王橋提供。
將短棍藏在厚絨衣裡，王橋鎮定地走出東側門。
在橋頭等了一會兒，吳重斌、洪平等人陸續出來。