年關剛過，玄燁下召親征噶爾丹。
噶爾丹自六年前在烏蘭木通戰敗後，雖曾向大清認罪立誓，上書請降，但反叛之心並未改變。不久又在科布多集合舊部，並向沙俄乞援，企圖重整旗鼓，東山再起。
為防範噶爾丹再度來犯，玄燁調整了北疆的兵力部署，加強各邊境重鎮的守備力量，將逃往漠南的喀爾喀蒙古分為左、中、右三路，編為三十七旗，與內蒙古四十九旗同列，並在收復漠北後加強守備。在內地與漠北之間設立蒙古驛站，在滿蒙八旗兵中組建火器營，加緊訓練。
兩年前，玄燁詔噶爾丹參加喀爾喀會盟。噶爾丹不但拒不肯來，反而要清廷把土謝圖汗及哲卜尊丹巴大喇嘛交給他處置，還遣使到內蒙古科爾沁等部，策動其背叛清朝。清廷得報，立即調集兵馬，準備出師進擊。
去年九月，噶爾丹率騎兵三萬，攻入喀爾喀蒙古車臣汗部，隨後沿克魯倫河東下，進抵巴顏烏蘭。揚言過冬後，將借俄羅斯鳥槍兵六萬，大舉內犯。
在這種形勢下，玄燁決定再次親征噶爾丹。
二月，玄燁下令發兵十萬，分東、中、西三路進擊。
由黑龍江將軍薩布素統兵九千組成東路軍，越興安嶺，出克魯倫河，側擊準噶爾軍；由撫遠大將軍費揚古統兵四萬六千人組成西路軍，由歸化、寧夏越過沙漠，沿翁金河北上，切斷噶爾丹退路；康熙帝自率三萬四千人組成中路軍，出獨石口，經克魯倫河上游地區北上，切斷噶爾丹退路，與東西兩路軍夾擊噶爾丹軍。
二月十八日，費揚古軍最先啟程。二十二日，孫思克軍啟程。兩軍相約，於翁金會師。二月三十日，玄燁率中路軍由京城啟程。
臨行前一夜，玄燁留宿翊坤宮，與蓴兮告別。
原本有許多的話想同玄燁說，話到嘴邊，蓴兮卻說不出口，只道一句：“三哥哥一路小心，平安歸來。”
玄燁將原本站在身後為自己按摩肩頸的蓴兮拉入懷中，低聲在她耳邊說：“這已經是朕第二次親征，這一次朕不定不會像上一次一樣，半路上就病倒。朕怎麼離開你，就怎麼回到你的身邊。蓴兒，你放心。”
蓴兮心裡的擔憂不僅僅於此，可聽見玄燁這樣說，也不再多言。笑著從玄燁懷中起身，走到窗邊推開窗，外頭傳來一陣花香。
“三哥哥，今兒夜色極好，我們數星星去吧。”蓴兮望著那一片黑夜中繁星點點，深吸一口氣，放鬆了自己。
他們不是從未分別過，這一去少說也要兩三個月的，蓴兮自然不放心，卻也不想因為自己擔憂的心情，影響了玄燁。她放下自己心裡的不愉快，儘量讓自己不去想天亮以後玄燁便要離開的事情。只想要，在今夜他們可以無憂無慮。
玄燁起身，走到窗邊拉著蓴兮的手往殿外走，兩個人縱身一躍，上了房簷，找了個相對穩妥視線又極好的地兒坐下。
玄燁將蓴兮輕輕擁在懷裡，陪她一顆一顆的數過去。歡笑聲從屋頂傳來，惹來簷下一片妒忌之聲。
“好久我們都沒有這樣自在過了。”蓴兮靠在玄燁懷裡，喃喃道：“上一次我們這樣已經過去好多年了。三哥哥，我們都老了。”
玄燁颳了刮蓴兮的鼻子，搖頭否認道：“怎麼會呢，你依然年輕，依然貌美。”
“若是有一日，我不再年輕貌美了呢？三哥哥可會舍我而去？”蓴兮明知故問道。
玄燁帶著幾分認真說：“自然，我可是皇帝，後宮佳麗三千，個個貌美如花。那些老了醜了的，就讓她們找個角落孤獨終老，而我還有大把年輕漂亮的妃嬪，供我享樂。”
蓴兮嬌嗔道：“是麼？那三哥哥可為蓴兒選好了地兒了？蓴兒已是半老徐娘，自然不能同那些年輕姑娘們相比，早早做好打算才好。”
“你都未滿四十，說什麼老？”玄燁眼底都是笑意，見她自嘲卻是不允許，帶著些埋怨道：“兒子們都還沒有長大呢，你哪裡就老了？”
玄燁的手指不禁撫摸著蓴兮的臉頰，輕笑道：“你瞧，你臉上一點兒皺紋都沒有。”
他的手漸漸往下，從脖子一直到心口，一直在她腰間停下，握著她的纖腰，在她耳邊吹了一口氣，然後說：“這個年紀，風華正茂，豐盈誘人的身段，如此令人著迷，哪裡有一絲蒼老的痕跡？”