又是一年秋，落葉飄零，隨風而落。
翊坤宮裡的小宮女站在樹下，一遍一遍不厭其煩的清掃落下的樹葉。只風一吹，就又見枯黃的葉子搖搖欲墜。
寢殿裡，蓴兮抱著胤禌，樂呵呵的說：“好孩子，你都一歲多了，還不大會走路呢。”說著，蓴兮又看著拂兒說：“你也過於溺愛他了一些，十一走路都不利索，要是讓老祖宗知道，少不得要捱罵的。”
“奴婢明白，是奴婢疏忽了。”拂兒羞紅了臉，她確實太溺愛孩子了。自己的孩子很少在身邊，為了替納蘭容若報仇，不惜入宮，甚至放棄了撫養孩子的權利。拂兒一直是把胤禌當做自己的兒子看待，對待胤禌自然也多了些溺愛，以往對胤禟和胤褀卻並不這樣。
“如今胤禟也大了，時常都鬧著，不是要去延僖宮找八阿哥，就是要去永壽宮找十阿哥。胤褀又在乾西五所住著，一個月都見不得幾回面，皇上又怕本宮常去，影響了他的學業。哎！”蓴兮無奈的吐露心中的煩悶，自己的兒子成日裡見不到人，她這個做額孃的，每天除了用膳和睡覺的時候能見到胤禟，便是少有機會與他們玩樂了。
“九阿哥大些了，自然是喜歡與孩子們在一起的。八阿哥與十阿哥跟他年紀相仿，自然多在一塊兒玩兒。”拂兒笑著勸道：“說起來，這宮裡的阿哥們，除了五阿哥和七阿哥從小在一塊兒，便只有這三位阿哥親近一些了。宮裡頭，能有個玩伴本就不容易，三位阿哥日日在一處，自然要比他們獨自過日子，只與太監宮女們嘻樂要好得多。”
“話雖如此，可再有兩年，他們三個也該念學了，到時候搬出了翊坤宮，本宮更是難以見到兒子了。”蓴兮心中仍舊捨不得。
“孩子們總是要長大，要有各自的生活呀。”拂兒見她憂心，又是一番勸慰：“何況，娘娘身邊還有十一阿哥呢。倘若以後十一阿哥也念學了，娘娘再生一個在身邊養著，不也一樣麼？”
蓴兮聞言噗嗤一笑，卻是搖搖頭：“本宮生十一的時候，皇上就說了，不讓本宮再受生育之苦，十月懷胎，難保出個差池。皇上不願，本宮又怎好再提？皇上不會允的。”
“那這麼說來，娘娘確實是要好好守著九阿哥和十一阿哥了。”拂兒也跟著笑道：“只是，娘娘更多的時候是陪著皇上的，正是因為要照顧幾位阿哥，皇上還多有埋怨呢。以後孩子們大些了，娘娘就該好好守著皇上了，那時候皇上才最是高興，皇上一高興，娘娘還能愁麼？”
“貧嘴。”蓴兮嬌嗔一聲。
“娘娘。”蜜意打著簾子進來，對著蓴兮見了禮，笑嘻嘻的道：“剛剛傳來訊息，皇上今日一早便下旨，任命索額圖大人為領侍衛大臣。阿靈阿承襲爵位，為一等公，授散軼大臣 任鑲黃旗滿洲都統。”
“索額圖重新被起用了？”蓴兮有些意外，可仔細一想，便明白了玄燁的用意，笑道：“看來皇上是在為太子的將來做好安排了。”
“太子？”拂兒疑惑：“可太子才十二歲，而且皇上正直……”
拂兒沒再說下去，便聽蓴兮道：“皇上在這個年紀的時候已經親政，大有所為。太子十二歲，已經不小了。”
“這麼說來，皇上是想索額圖大人輔佐太子了？”蜜意也驚訝的問。
“算是吧。”蓴兮點點頭：“可同時，皇上也是給所有人提個醒。近來有人又提出了立後一事，皇上不與理會，可在這個時候起復索額圖，便是要告訴他們，後位之事並不急於一時。太子年幼，仍需要人輔佐，可立後就必定會影響了太子，如果沒有索額圖這樣的人護著太子，立後之後，恐怕就該有人要急著換太子了。”
“可皇上以前不是說過，只要娘娘誕下皇子，便封為……”拂兒欲言又止，卻見蓴兮把玩著胤禌的小手指。
“本宮不在乎後位，自然也不在乎皇位。”蓴兮坦誠道：“再說了，皇上早就立了太子。倘若真的立本宮或者後宮裡任何一位有子嗣的嬪妃為後，對太子的將來都不好。皇上不會讓本宮處於風頭浪尖，本宮自然不會讓皇上為難。只要本宮安守本分，繼續做皇上的寵妃。那麼太子的地位不可撼動，而本宮也可安然無恙。”
“的確，娘娘為皇上誕下了三位阿哥。”拂兒若有所想：“娘娘若是問鼎後位，必定引出更換儲君的風波，前朝後宮都不得安寧。皇上不會想要看到這樣的局面，太皇太后也不會允許這樣的局面發生。同時，也讓娘娘免受苦難，令幾位阿哥安度一生。”
“再說了，阿靈阿是雲姐姐的弟弟，雖然不是同一個額娘所生，卻也是一家人。”蓴兮道：“雲姐姐的阿瑪早已經故去，如今阿靈阿承襲爵位，又被任命為鑲黃旗滿洲都統。鑲黃旗是滿洲八旗之首，可是皇上的親兵，阿靈阿不過十六歲，卻得了這樣的差事，無不是鈕祜祿一族的榮耀。而云姐姐如今雖然名為協理六宮，實際上早已經越過了佟皇貴妃，掌握著六宮實權。前朝後宮，也都是鈕祜祿一族的榮耀。這樣一來，皇上心目中的皇后人選，便又被蒙上了一層面紗，誰也猜不透，誰也不敢擅動。立後一事，自然也就耽擱了。”
“皇上只這麼一點兒動作，就解決了朝廷裡的紛爭，果真厲害。”蜜意由心崇拜著。
“皇上也是深思熟慮後的打算。”蓴兮嘆：“不過，這事兒對於雲姐姐來說，是好事，對咱們來說，也算是好事。”
“索大人被起復，靜貴人是不是也該被皇上重視了？”蜜意好奇一問。
“這是自然。”蓴兮含笑說道：“朝廷和後宮從來不可分割，靜貴人原本就是太子的姨母，要為太子的將來打算，自然也不會再讓靜貴人冷落於後宮。”
“靜貴人那件事，已經過去了大半年了，皇上選在這個時候起復索額圖，也是為著讓靜貴人的事情先沉寂一下。”門口傳來雲月的聲音，雲月走近一些，見蓴兮懷裡抱著的胤禌，心生愛憐，在蓴兮身邊坐下，也讓蓴兮把胤禌給她抱一抱。
“姐姐大喜，怎麼跑我這兒來了？”蓴兮好笑的問她。
雲月無奈道：“本以為十阿哥去了延僖宮，可差人去了才知道，原來三位阿哥被接去了長春宮，想著有杜若陪著他們，就來了妹妹這兒說說話，晚一些再去把十阿哥接回去。”
“方才我們娘娘還埋怨著成日裡見不到九阿哥呢，看來貴妃娘娘也是常常不見十阿哥了。”拂兒打趣兒道。
“自是見不到了，不過孩子們在一塊玩兒，倒是挺好，不寂寞。”雲月笑著將胤禌交給了拂兒，拂兒會意，抱著胤禌和蜜意一起退了出去。
“姐姐可是有話同我說？”蓴兮見狀，問雲月。
雲月若有所思，想了想才說：“今日雖然是榮耀，可我總覺得如芒在背。”
“姐姐憂心什麼？”蓴兮沒能明白雲月此時的心境。
“人爬得越高，越是危險。”雲月嘆了一口氣：“你應該知道，阿靈阿受到皇上的重用，固然是好。可他年紀輕輕就受比重任，難免讓人欺負。他以前未能涉足官場，我阿瑪又去世得早，沒能教導他。我那幾位兄長和弟弟，也都與他關係一般，他身為阿瑪的嫡子，自然是要繼承阿瑪的一切。而今，他得了這樣的好，怕是有不少的人眼紅妒忌。”
蓴兮總算明白過來：“姐姐是擔心，一旦阿靈阿被人算計，姐姐在後宮的處境也將受到影響？”
“什麼都有可能發生。”雲月憂心忡忡。
“可姐姐也該明白，後宮與前朝雖然不可分割，卻也不是一味的相輔相成。”蓴兮勸說道：“阿靈阿雖然未有經歷，卻也不是五六歲的孩童。他已經長大了，自然該學著分辨是非。什麼該做，該怎麼做，都有他自己的想法。他的人生，只能由著他自己去經歷揣摩。”
見雲月仍然愁容，蓴兮又道：“姐姐若是不放心，大可讓阿靈阿與明珠大人以及他的另外兩個兒子多多走動。”
“妹妹是指納蘭揆敘和納蘭揆方？”雲月問。
“正是。”蓴兮點頭：“雖然納蘭容若已死，可明珠仍有兩個聰慧能幹的兒子。多與他們走動，加上納蘭明珠的權勢，阿靈阿的仕途，自然不會太過坎坷。”
榮耀的背後是心酸，雲月明白過往的困苦還沒有完，幸福美好不過剛剛開始，隨之而來的又將是無盡的磨難。阿靈阿的仕途才剛剛開始，未來如何都是未知數。雲月明白，只有找到靠山，才能穩定自己的位置。
明珠權傾朝野，在索額圖沒有在的這段時日，幾乎是獨攬大權。在朝中舉足輕重，無人能與之抗衡。這一次，玄燁起復索額圖，想必也是為了壓一壓明珠的氣焰。
自從李玉的身份被揭開，蓴兮對索額圖就有所保留。再不能像以前一樣，所以蓴兮不能讓阿靈阿依附於他，合適的人唯有明珠一人而已。