即便不是在大旱之年，一般的中國農民在冬季農閒的時候，也基本上就是兩頓飯。就算是那些家境富裕一些的地主，一天三頓飯的時候都極少。除非那些豪門大地主，否則按照山西人一向節儉，甚至有些吝嗇的性格，沒有人會在農閒的時候一天吃三頓飯。
畢竟不用下地，沒有那麼大的體力消耗，能節省一點糧食還是節省一點為好。那怕是過年的時候，也是一樣的兩頓飯。今天又是大年初一，家家對於除了除夕年夜飯之後的第一頓晚餐，也都很是重視的。
雖說眼下因為日軍去年的多次大掃蕩，再加上老天爺也跟著落井下石，日子過的很艱難。但各家的主婦還是儘可能的，多少割點肉、弄點細糧，將這頓飯搞的豐盛一些，讓家人過一個好一點的年。
當下午的時候，各家各戶來水井邊上打水，準備吃一天最重要的晚飯，並給家裡面存水已經不多的水缸注滿水的時候，誰也沒有發現今天的井水有什麼不同。都和往常一樣，一擔擔的往家裡面挑水。
那怕幾個嘴刁的，發現今天的井水多少有股子苦杏仁的味道，但也沒有過多的關注。井水嗎，就是那麼一回事。尤其眼下都是井沿露在外面的露天井，不是後世那種封閉式，不受外界汙染的機井。山風颳裡面一些什麼也都是正常的，反正不是苦水就行。
相對於去井口挑水的老百姓來說，李子元指揮部的炊事員卻是帶著幫廚的兩個戰士，挑著水桶去了後山。這個只有百十戶人家的山村並不大，不可能全部將李子元的部隊容納下。部隊眼下還是以這個村莊為中心，採取了以連為建制分散駐防。
在這個不大的山村裡面，只有李子元的支隊部和半個連。而全村就這麼一口水井，幾百口子人連同飲牲口，都只靠著這麼一口井。李子元的部隊在一進駐，多上這麼近百口子人，這水就得排隊打。再加上年前，家家都在漿洗衣服和被褥，這水就有些供不上。
所以李子元要求，部隊不許與老百姓搶水，不允許使用村中的水井。所有的飲水，都去後山上的一個無論什麼多大的旱災，都四季有水的一口泉眼處打水。雖說今年大旱，山裡面不少的泉水都乾涸了，但這個泉眼卻始終都在流水。
在泉眼的下方，還有一個自然形成的蓄水池。水池裡面的水，也永遠都是滿的。不過這口泉眼因為距離村子稍微有些遠，再加上水質一般甚至還有點苦，並沒有比井水好，所以老百姓都不愛去那裡打水。一般只是放牛或是放羊的人，來這裡飲牲口。
村內的老百姓飲水和飲牲口，還是以村中那口井為主。在帶領部隊進駐這個山村之後，為了避免對那口出水量並不大，也只是滿足村子內老百姓生活的水井佔用過多。李子元就下令部隊用水，無論是做飯還是飲用，一律去後山泉眼處挑水。
結果李子元的這個命令，讓部隊基本上沒有出現什麼中毒狀況，而逃過了一劫。但是使用井水的村中百姓，在吃過用井水做的飯或是喝過井水之後，在極短的時間之內就出現了大面積中毒的狀況。
當接到村中有村民發生異常的報告之後，李子元愣了一下子，急忙帶著一個衛生員趕往中毒村民的家裡面。等趕到地方，衛生員一眼就看出正在抽搐的這一家人，絕對不是發什麼病，而是中毒了。
眼下正是冬季，雖說太行山的冬天不是太冷，但也絕對不會出現什麼傳染病。要說鼠疫有可能，但這晉東南地區從來沒有在這個季節爆發過鼠疫。他見過鼠疫患者什麼樣，死亡絕對沒有這麼快。
這個衛生員認為這些出現異常的老百姓，應該都是中毒了。只是衛生員畢竟不是醫生，他更擅長的是處理戰傷。對於中毒的村民，卻是基本上束手無策。在衛生員提出這些居民是中毒後，李子元還有些懷疑這些居民，是不是食用了變質糧食而中毒的？
畢竟對於一向節儉，視糧食如命的中國農民來說，即便是變質的糧食，一般丟掉的也很少。甚至曾經有過不少地方的人，為了多搞一點糧食，秋收後去挖田鼠窩，掏出田鼠儲備的糧食而被傳染上鼠疫。
雖說眼下一般的老百姓還不知道，但李子元卻是知道糧食一旦黴變，會產生致命黃麴毒素的。而對於一向節儉，眼下還是看天吃飯的中國農民來說，糧食是極其寶貴的。讓他們將黴變的糧食丟掉，恐怕沒有幾個人會做。即便是不能喂牲口，可也不會輕易丟掉。
所以剛一開始，在聽到衛生員說是中毒後，李子元還是以為出現異常的鄉親，是食物中毒引起的。但隨著中毒的人數越來越多，李子元立即感覺出來不對。 這絕對不是食物中毒引起的，而是刻意被人投毒。
察覺到這一點，李子元將視線轉向了自己帶來的衛生員。只是看到李子元看過來的目光，這個衛生員也只能無奈的搖了搖頭，表示自己也是無能為力。看到衛生員無能為力的表情，李子元眉頭一皺就要發火，但隨即還是冷靜了下來。
這個衛生員說的不錯，他不僅沒有任何的解藥，甚至手中沒有專業儀器或是化驗裝置，就連中的是什麼毒都判斷不出來。這位只是經過軍區短期速成培訓，也只能應付外傷的衛生員，那裡見過這種場面，根本就沒有任何的解決辦法。
看著一家家的中毒，在痛苦中掙扎的村民，饒是李子元無論在鎮靜，此時也有些手忙腳亂。不知道中毒原因、沒有急救藥物，甚至連一個醫生都沒有的李子元，只能一方面緊急向上級彙報，請求上級派醫生來援助。
一方面採取灌糞水催吐，或是灌炭灰水解毒的土辦法，給這些中毒的老百姓催吐，試圖緩解一些症狀，給上級支援爭取時間。可問題是這種土辦法，根本就不是解決問題的根本，甚至連緩解的作用都微乎其微。
隨著出現中毒狀況的老百姓數量越來越多，讓李子元以及跟隨他活動的半個連，即便除了必要的哨兵之外都拉上去搶救，也無法照應過來。最早發現中毒的村民，在經歷了長時間痛苦的掙扎之後，全家因為中毒時間過長而死亡。
這種在飲水中下毒，使用者一旦中毒，基本上都是一家家的。除了吃奶的嬰兒，或是少數使用頭一天存水的村民沒有中毒之外。隨著毒性的陸續發作，中毒的村民一家家的死亡。到黃昏時刻，整個村子甚至已經到了連抬人都找不到人的地步。
人常說福無雙至、禍不單行，這話一點都不假。就在隨著毒性的發作，大量的村民出現死亡。束手無策的李子元，卻只能眼睜睜的看著村民，在經歷了痛苦掙扎陸續死亡，甚至是一家家的死亡時候。卻是屋漏偏逢連夜雨，壞事都扎堆而來。
就在李子元帶著少數沒有中毒的村民，以及駐在這個村子內的半個連，手忙腳亂搶救中毒村民的時候，村外突然傳來了哨兵鳴槍報警的槍聲。而隨著哨兵傳來的警報，幾發炮彈也落入了村中。
看到這幾發落入村中的炮彈，李子元馬上明白這次村民中毒，絕對不是一個單純的事件。看著一地中毒的村民，李子元咬了咬牙。命令那半個連馬上出村迎敵，命令劉雁來和常娟立即指揮尚未中毒的村民，立即撤到南山上。
至於中毒但尚未死亡的村民，李子元咬了咬牙只能放棄。還能怎麼辦？整個村莊中毒的人數太多，已經達到三分之二。而且已經中毒的村民，眼下已經有一半人已經死亡。現在就連抬著這些還在掙扎中村民，撤離的人都已經湊不出來。
在耽擱下去，剩下沒有中毒的這一百多人也撤不出去了。還活著但已經無能為力的人，與一百多沒有中毒，或是說尚未表現出來中毒症狀的人孰輕孰重，已經讓李子元沒有了選擇餘地。
看到李子元鐵青著臉色，下達了馬上撤出村子的命令。無論是劉雁來還是常娟，都用懇求的眼神，希望李子元在想想辦法。還有那些沒有中毒的村民，也在用懇求的眼神，在看著李子元。
這裡中毒的都是他們朝夕相處的鄉親，甚至是他們的兄弟姐妹。就這麼將他們丟在這裡不聞不問，是劉雁來、常娟以及沒有中毒的鄉親們，無論如何都無法接受的。可這就是事實，即便是李子元如何的急智，也是根本就沒有回天之力。
現在對於李子元來說，更為重要的是保護這些還沒有中毒的村民，不被鬼子屠殺掉。王家溝的那一幕，是李子元心中永遠抹不去的痛。他不希望這裡的村民，在重蹈王家溝的覆轍，能衝出去一個就是一個。
面對著將最後生的希望，都投到自己身上的眼神，李子元強制鎮定的搖了搖頭，還是堅持著馬上撤出去。知道事情有些不妙的李子元態度極其堅決，讓兩個戰士將不肯走的劉雁來與常娟硬給架了出來。
自己則帶著兩個警衛員快速出村，來到何三亮指揮部隊搶佔，並正在與日偽軍激戰的高地後。李子元舉起望遠鏡向四周觀察，心裡面卻更是一涼。不僅村西面向日佔區的方向，出現了大量的日偽軍，就連村北和村東也出現了部分的日偽軍。
在西南方向，日軍的炮兵部隊也正在展開。也就是說眼下除了南面還算是平靜之外，自己指揮部駐地這個不大的山村，已經陷入了日偽軍的半包圍之中。而眼下儘管南面沒有任何的動靜，李子元卻知道南面絕對不會是表面上這麼風平浪靜的。