大夏南征大軍一動，北狄、西齊、南越的國書飛一般次第傳來。
南越自然是且哭且罵，說大夏無情無義不信不誠，實在是白白當了三四十年的姻親云云。
對於這樣的言辭，大夏的回覆基本上是蕭韻的原話“堂堂百年大國，做了怨婦形容，卻以為能當半個守城軍用，實在令人替南越軍民擔心”。
北狄的國書則可玩味得多。只問他們哈奇部的小公主巴達瑪和蓮王的婚期。
聽見這個名字，南沉幾乎要一口冰酪噴在地上，捏著銀匙笑得幾乎倒在榻上。南猛和太皇太后大眼瞪小眼。
“北狄話裡，巴達瑪的意思就是蓮花。看來哈奇族一早就看中了蓮王兄做嬌客，虧得咱們沒說讓六兄去聯姻。”南沉一邊解釋一邊哈哈哈。
太皇太后聽了也不禁莞爾：“這姑娘倒是跟憫郎好緣分。既這麼著，就讓他們送來吧。倒給前方戰士們鼓鼓勁兒。”
蓮王叔成親，跟戰事有什麼關係？
想著這幾天曹、羅二位相爺的教導，南猛似懂非懂地轉向南沉，問道：“姑姑，這是北狄跟咱們示好，還是挑釁？”
“那得看給那個巴達瑪送親的都是誰了。”南沉的笑意微微淡了下去。
當年去北狄，師父帶著自己和師兄，走得最多的地方，是阿什湖附近。
那是沃斯沃罕族的地盤，卻聽說常被哈奇族搶牛搶羊，甚而至於搶草藥女人。
哈奇族的首領，聽說叫做吉達的，跟旁人不同，他從來沒有想要滅掉沃斯沃罕。而是像漢人農家種韭菜一般，等人家恢復元氣了、富裕一些了，便再來搶一回。
這樣的人，既彎得下腰，又下得去手，心機城府樣樣不缺。他若是真想對大夏示好，自然會趁此機會，親自給妹妹送嫁，走一趟京城。
可倘若他心裡存著旁的意思，那為防萬一，他必定會留在北狄整頓軍馬……
想到這裡，南沉含笑轉向太皇太后：“我聽說咱們的小探花最近閒得發瘋，到處搗蛋來著？”
太皇太后聞絃歌而知雅意，呵呵笑道：“其實哀家一直想說，該不該給這孩子也相看一番，只是不知道他父母的意思。不如，讓蕭敢看看機會，高興了，也跟著北狄送親的隊伍，帶著他媳婦，來一趟京城吧？”
“這倒不必。”南沉眸色幽深，“幽州那邊少不得他。我倒是想念荀阿監了，不如讓宗悍陪著荀阿監來一趟，蕭夫人跟著他們走，安全可保無虞。”
太皇太后聽得一愣，片刻後明白過來，輕輕喟嘆一聲，看著南沉，眼神複雜，徐徐點頭：“這樣更好。自從新帝登基，因著北狄不穩，他們幾個都還沒來拜拜新主子呢！”
於是，無視了南越的大夏朝廷，細細密密地計較著怎麼跟北狄結親，又是怎麼著趁此機會讓邊境大將們都來京見見新帝。
相對一南一北的冰火兩重天，西齊的國書便顯得格外嚴肅正經了。
——昏迷了半年的西齊皇帝終於晏駕，鳳太子擇日登基，牡丹郡主即將被冊封為皇后，請大夏前去觀禮的同時，還想請寧國夫人去“小住”。
“這個朱蠻，做慣了生意人，跟我們這些舊友竟也講起了這種彎彎繞繞的話。”