不歡而散。
殷芒泰然自若，鍾幻灑脫驕傲，蕭韻驕橫睥睨，三個人大袖搖搖地離開的背影，看得原本最沖淡逍遙的談相也不禁流露出一絲羨慕，喃喃讚歎：“鍾靈神秀、俊逸脫俗。這樣的人才，本該在我大越，隱身五湖煙景之中，輕嘯竹林山色之外，那才算得上是相得益彰……”
“談相……二公主之事……”洪辭小心翼翼地走了上前，輕悄地站在了談相身後。
“有……人證？”談相的神情漸漸漠然。
洪辭低下了頭：“是。”
“物證？”
“……有。”
“還有，口供？”談相的眼中閃過一絲寒光。
洪辭不敢抬頭：“……是。”
“而且，還活著進了都城！”談相的聲音越發森冷。
洪辭輕輕地吸了一口氣，才低聲解釋道：“一直都被他們的人死死看著。更可怕的是，鍾郎索性讓她一路昏迷過來。您沒見，進城之前，我執意要去見二公主一面，已經瘦得脫了相了！”
“算了。”談相擺了擺手，輕蔑地哼了一聲，“百無一用是書生。你洪家的血，到了你這身子裡頭，怕早就變了色了！”
洪辭的額上青筋一跳，但還是低著頭，拱著手，一言不發。
“你，回鴻臚寺吧。表面文章嘛，你最擅長的，還是得做。二公主的事情，我去找陛下談，不用你管了。”談相說完，也不等洪辭躬身應是，提步離開。
直到他的身影漸遠漸淡，眾人才慢慢地從朝堂裡抱著笏板拂著寬袖走了出來。
有人湊到洪辭身邊，帶著一絲幸災樂禍調侃：“小洪狀元，鴻臚寺這個肥差，不好辦吧？”
“是啊！”有人湊到了另一邊，掩飾不住滿口的笑，“聽說當初洪老爺子聽說您拿著一州太守換了大鴻臚，氣得把您家令尊大人還揍了一頓呢？這回，可知道是為什麼了吧？”
洪辭的身子僵硬起來。
跟他相好的人忙擠上前來，拉了他快步離開了眾人，見四下無人，才長吁短嘆：
“大越偏安一隅，大鴻臚除了對付西齊就是對付大夏。偏那兩邊，一個是郡主當繼後，一個是公主當太妃。你這鴻臚寺，一旦攤上事兒，那能有得了好事兒？
“大夏那位離珠郡主，哦，現在是鎮國大長公主了，聽說當年在幽州還是個民女的時候，就是蕭韻的心上人，鍾郎又是比親兄長還要親的師兄。
“國君和談相把主意打到她頭上去，卻讓你頂著洪家的名頭去當那個替罪的人。你且等著吧，待事情了了，這處事不周、致使國體有辱的罪過，還是你來背。
“唉！你還是回家去跟令尊商量著，去求你們家老祖宗，推了這個差事吧！”
洪辭一言不發地垂著頭，從大殿門口走到宮門口，臨跟朋友分手，才輕嘆著低聲說了一句：“先前我還自得，夏、齊的皇族除了內鬥不會別的。如今看來，咱們自己，又有什麼區別……”
施施然回到使館，殷芒立即變得愁容滿面，找了蕭韻和鍾幻商量：“太皇太后有交待，這個陳氏啊，是一定得親手交給南越國君的。可如今這個態勢，那老狐狸竟然死活不出現，咱們這生意還怎麼談？”
蕭韻哼了一聲，擼胳膊挽袖子：“明兒我再去鬧一場，指著那姓談的鼻子罵，就說他謀朝篡位，我看那姓陳的出不出來！”