銅鼓震震，犀角甕甕，振聾發聵的行軍號此時卻被民眾的歡呼聲壓了下去。
“檀大將軍回京——開閘——”
岸邊的守城軍不敢耽誤，立刻打手勢開閘。隨著水下機關轉動，碧色的水面被攪動出數個旋渦。
片刻後，水面恢復平靜，看上去與方才並無區別。可掌舵的知道，此時水下的暗樁已被放平，吃水較深的戰艦已可以由秦淮河進入建康城了。
檀道濟此番擊退北朝的大舉入侵，在萬民心中早已成了蓋世英雄。茶館、棋社，說書的、聽曲兒的，哪個口中能少了個“檀”字。
今日湖陸軍返還京師，河岸邊早已候滿了人。船隊才剛一入城，民眾便自發向船隊投擲鮮花，更有百姓將裝了蔬果的竹盆放入水中，再用長長的竹竿子推向船隊，以示感謝。
不少湖陸軍的家眷更是焦急地四下張望，希冀能在回朝的戰艦上看見自家兒子、夫君的身影。一旦尋見了便高聲呼喚，繼而喜極而泣。
秦淮河岸一時笑聲哭聲一片，好不熱鬧。
家中富足或有些地位的世家子弟，也趕來看熱鬧。不過他們不可能同尋常百姓一般在河岸邊受擠，便結伴包下數艘花船，一路與水師同行入內城。
有些熱血的郎君，待花船靠近了船隊後，便站在船頭，高聲朝檀道濟抱拳自薦，以求入湖陸軍營從軍，前線報國，建功立業。
就在眾人的注意力都被湖陸的艦隊吸引之時，河口卻突然響起一聲空靈的編鐘之音。隨後一陣絃音綿長，鍾音空靈，與方才的鼓號之聲截然不同。
眾人皆好奇地扭頭去看，只見艦隊的最末，一艘漕船彷彿自煙霧繚繞的仙境中駛出。船頭破浪緩行，船身的下緣完全掩蓋在煙霧之後，煙水相融之處，乍看上去，那船就像是浮於空中，而非行於水上。
船上只聞樂聲不見樂人，彷彿船是無人掌舵，自己行來，看上去頗為神秘。
圍觀的眾人正好奇著，便聽一人問道：“你們聞聞，好像有什麼味道？”
此言一出，大家皆吸著鼻子去聞。
“好似是祭祀用的檀香……”
“湖陸軍回京怎麼會焚燒檀香？”
眾人還未想出個所以然，便見漕船的艙門緩緩開啟，禮樂聲隨之放大。
艙門內數十書生逐一而出，手持柷、敔、壎、笙各自不同的樂器。
這些書生皆著白綢衣，周身並無過多裝飾，只在腰間繫著一條銀絲繡制的腰帶，腰帶上也無他，只彆著一枚寸寬尺長的玉板。
即便如此樸素的打扮，書生們向南而立時，他們挺拔的身姿和不凡的氣度，立刻便讓人有卓絕之感。
書生們踩著禮樂之音，亦步亦趨，靜動劃一，一舉一動皆透著莊重之色。看得沿岸的百姓也都屏住了呼吸，生怕打擾了這肅穆的儀式。
最後自船艙而出的兩人手上皆捧著皎如明月的玉盤，盤內整齊地擺著祭祀用的供品。
兩人徐徐穿過前方的同窗，將手中玉盤恭敬地擺於船頭。又帶著諸位學子四向而拜。三拜之後，學子們又拿起腰間玉板，且舞且唱起來：
“歲在壬申，節至春分。秦淮流帶，回峰千重——
負卷而行，期於鴻蒙。學而北歸，告師以鳴——
天枹擊鼓，海鈸震庭。高山仰止，桴海道興——”
有在岸邊的觀望的人見了納悶道：“這似乎是祭孔的舞蹈啊……可怎麼又覺得不像……”
有此想法的不止一人。船上的學子們跳的雖是常見的祭孔之舞，可不知為何，文氣中又帶著一絲英武。加之這船上的二十位郎君皆是顏如舜華、儀表堂堂，衣袍舞動間，讓人看了都移不開眼。