少年家住城北，那裡人流密集，算是京城的龍蛇混雜之地，離較為安靜的城東文定街隔了大半個城，為了趕時間，幻蕪決定帶著少年趕車去城北。
大晏初定，城裡有宵禁，此時街道上安靜無人，大雨過後，整個城池猶如被洗過一般，乾淨清亮。天上星子明亮，街上有星星點點的水窪，車輪碾過，猶如碾碎了地上的星辰。
少年淋了雨後就發著低燒，幻蕪讓他跟自己一起坐在車裡。少年正襟危坐，消瘦的肩膀挺得筆直，雙手交疊放在膝頭，一看就是家教良好的，要是換一身華貴的衣裳，能比得過多少世家公子。幻蕪在一旁看著，突然有些好奇，什麼樣的母親能教出來這般儀態端端的孩子。
“你多大年紀了？”幻蕪盯著少年纖細的手腕，突然發聲問道。
少年腦袋昏沉，聽到這話強自打起精神，回道：“十六……年底就十六了。”
幻蕪點了點頭，又問：“見了你三次，還不知道你叫什麼名字呢。”
少年心想，明明只見了兩次啊，卻還是答道：“我叫長絕，”想了想又接著說：“長長久久的長，連綿不絕的絕。”
幻蕪不知道是想到了什麼，眼光閃閃：“哦，小絕啊。”
果然，長絕的側身坐著，耳朵尖微紅。
“你也別老叫我恩公恩公的，我叫幻蕪，草頭蕪。我痴長你幾歲，你就叫我阿蕪……姐姐吧。”幻蕪狡黠一笑。
長絕心裡不知為何，就是不想叫她姐，答道：“我沒有姐姐，”語氣裡有幾分不察的倔強，“我還是隨葛生哥他們，叫你小姐吧。”
“你又不是我的僕婢，叫我小姐作甚，葛生你都叫哥了，為何不能叫我阿姐？”幻蕪看他不願，越發起了捉弄人的心思。
“女君身份尊貴，小人不敢高攀……”越說聲音越低。
幻蕪看他臉上泛起可疑的紅暈，神色卻還強自鎮定，惡趣味得到滿足，想著果然還是小孩，臉皮忒薄了，便也不再逼他，倚在車壁上：“既然你不願叫我姐姐，那就算了，可你不是我家人，也不便叫我小姐，就叫我阿蕪吧。”
“阿……阿蕪。”這聲音，跟蚊子哼差不多了。
馬車行了兩刻鐘，便到了城北長絕的家中。
那是一個帶了小院的木屋，房子儉樸，但打理的井井有條，乾淨整潔。院子裡種著花草，夜間被雨水一澆，有一股淡淡的蘭花香氣。
幻蕪暗暗點頭，隨長絕進了屋裡。
進門是一間堂屋，裡面一個老神在在的白衣男子，坐在高帽椅裡喝茶。
男子將茶杯一放，抬眼一笑：“你來了。”
長絕看兩人明顯認識，左右看了一下，面露疑惑。
幻蕪沒好氣地看著那燦爛笑容，心想果然如此，還是躬身喚道：“師父。”
這下長絕再是鎮定，也愣了。
幻蕪轉身，好心的解釋道：“他是我的師父。”
幻蕪向長絕略略說明了自己跟薈明的關係，便一起走進臥房裡。
只見臥榻上是一個容色姣好的女子，只是面色蒼白，眼底有些青黑，唇色寡淡，一看就是久病之人。眉眼和長絕有幾分相似，明明是豔麗的長相，因著眉眼帶了幾分英氣，可渾身上下都透著溫婉的氣質。此刻窗戶半開，女子轉頭看著窗邊一株墨蘭，唇角帶笑。
幻蕪看著這女子，只想到“蘭之猗猗，揚揚其香”，此刻只一眼就能理解，為何長絕舉止落拓，渾身透著清貴高雅之氣，有一個如同花中君子一般的母親，孩子能差到哪去。幻蕪暗自讚歎，好一個如蘭花一般姽嫿女子。
長絕的母親本來正在出神，聽到動靜就知道是自家長絕回來了。轉頭露出了明媚的一笑。
“阿絕，”女子向長絕招手，“怎臉色這般紅，可是淋了雨？”說著就要伸手去摸。
長絕輕輕按下母親的手，幾不可察的瞥了眼幻蕪的方向，答道：“是淋了些雨，可已經服過湯藥了，不過是剛才回的急了些。”
長絕母子正在講話，幻蕪看清了女子的面容，微微蹙了眉，像是想到了什麼，轉頭看向薈明。