她這般行徑，倒好似坐實了他的話兒。
二爺嘆了口氣，自後圈攬住她，“便連賀懷遠都道你身子弱，讓爺憐惜些。你倒是曲解爺的苦心……”
他替她拭乾面上淚痕，聲音輕慢，“左右不急於一時, 先調好身子，比何事都強。”
時錦想說什麼，到底只張了張口，把一腔心事都嚥了下去。
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過了十五，年味兒也便散淡了些。
各處百姓，開工的開工, 忙碌的忙碌，又在為下一年的事兒奔波。
便連府衙也跟著開了印，更遑論朝堂上一干野心勃勃的人。
二皇子的事兒, 到底被大理寺那邊定了罪，拘囿在皇子府，只留著永陽王的稱號。
與豢養私兵比起來，太子的貪倒成了一樁小事兒。
因著番龍山山匪一事，天元帝存了幾分清醒。但到底乳虎已長了牙，不好徹底剷除，他只命齊墨璟於暗處摸查二皇子的勢力排布，待得一網打盡，方能後顧無憂得褫奪二皇子封號，這些罪證也好呈於天下。
比之二皇子的落魄，太子蕭策可算是春風得意。
甫一過正月十五，頭一件事兒便是著戶部將各地採選的秀女一道兒送入宮，由嬤嬤調教宮中禮儀。
自打太子生母楚後離世，楚氏外戚到底沒落了。宮裡負責監察秀女禮儀規矩的重任，便落在了兩個貴妃身上。
只往年對宮中選秀不甚熱絡的青禾長公主一日日往皇宮裡跑, 大有與陳貴妃勢同水火之勢。
“今兒個青禾長公主又入了宮，說是要好好兒幫陛下掌掌眼，明眼人都知道, 她這哪是衝著秀女去的？分明是為了與陳貴妃爭個一時意氣。”太子身邊的宮人安公公低眉垂目說道。
“姑母那邊確然存著氣，只陳貴妃雖愚孥，到底還有些用處。你派人盯著些，若二人真鬧得不可開交，便來尋我。”蕭策揉了揉眉心，道。
他脾氣向來不好，不成想，一個兩個的，都不省心。
“是。”安公公輕聲兒應諾。
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過了正月十五，姜矜一早便被戶部送到了巍巍皇宮。
抬眼瞧著那高聳幽長的宮牆，並硃紅大門上一排排井然有序的鎏金門釘，她自揹著一隻薄薄的包袱，一步步向著自己夢想中的地方前進。
自今日起，一切只能全靠她自己，沒有依靠，只能憑著滿腔孤勇走下去。
晨時的風帶著涼，然眾多秀女只穿著制式衣裙，於瑟瑟涼風中抖著肩, 等著交接的嬤嬤將她們領進宮。
顥京城的高門貴女排在靠前的位置，一列列，仿若一支支等待檢閱的方隊，俱都斂眉低首，呈現出世家子女良好的教養。
她悄悄兒往前面瞧了眼，站在她前面的是個身量略豐滿的姑娘，一襲透紗綠羅裙仿若二月裡最鮮嫩的柳枝，於寒風中微微搖擺。
整個正陽門前秀女不下數百，如此龐大的數字，又各個都是嬌妍的模樣，她忽的有一瞬迷茫。
那迷茫來自於對前途的未知，還有對她這般做是否正確的猶疑。
只這一瞬的猶疑很快便來不及思索。
那象徵著皇權威嚴的硃紅大門終於在眾人的翹首期盼中緩緩開啟。