淩氏坐在威遠將軍府的會客廳裡，捏了捏晴哥兒的胳膊，與向氏說著閒話。
“又長高了不少。”她的眼中顯出些慈愛來。
雖則是回了孃家，但爹孃俱不在，唯有這麼個寡嫂守著才十一二歲的外甥，日子便也遙遙無期起來。
“現在正是長身子的時候，晴哥兒最愛跟他叔叔出去玩，半大小子，野得很。”向氏的眼角笑起來帶著些細紋，嘴角略略下耷，常年愁苦的長相。便是笑起來，也是蹙著眉，淡淡的愁。
淩氏不由想起向氏年輕時的好相貌來，心中也跟著泛了些酸，由是打發了晴哥兒出去玩，這才抬了抬眉眼，裝出些喜意來，“對了，堯哥兒的婚事，算是定了？”
“定了，姚太師的嫡親孫女，閨名子嫻。那姑娘我瞧過，文文靜靜的，帶著股子書卷氣，是個有福的。只是臘月便要成親，待得過了年，堯哥兒便得回邊疆去。”明明一件喜事，說著說著，又沉寂下去。
淩氏當下也沉默起來。
這次上門，是太子的意思。不獨是收了她的嫁妝，還催著她上門討要母親那一份。坐了半日，她竟是半個字也說不出口來。
向氏也覺著話題沉重，繼而打發了丫鬟出去，拉著小姑子的手提起另一樁事來。
“九月裡咱們威遠侯府不是辦了場宴，二皇子的兩位妃子當眾失儀，妹妹可還記著？”向氏悄悄兒與她道。
此等大事，淩氏自然記著。那日太子回了府，心情難得暢快，還抱著劉美人特意飲了不少的酒來。
淩氏垂了頭，眼皮微耷，斂住眼中情緒，“記著。”
“那日宴會結束，我又細細查問了府中的下人，從一個丫鬟口中聽出了些始末。禮部尚書陳公道家的一雙女兒，往李氏和程氏的酒中放了些東西。後來我又著人往外打聽，聽得那陳府的兩個小妾俱都發過同樣的癔症……”
向氏說到這裡，正正瞧見淩氏狠狠瞪了她一眼，當下停了口，不再往下說。
“此事你我心知肚明便可，休要再提。”淩氏道。雖則這般說，她的心裡還是針扎般痛了下。
陳氏姊妹，向來唯益昌郡主馬首是瞻，而益昌郡主身後，則是有太子的影子。
但凡一想到太子與益昌郡主那曖昧不清的關係，她的心還會攪擾出心煩意亂來。
沒有誰比她這個太子妃更可悲的了，夫君不愛、子嗣也無，每一日的煎熬如烈火烹油，卻又不得不端著太子妃的面具，日復一日得如槁似木。
向氏掩了唇，聲兒也壓得更低了些，“是我僭越了，只願讓珠珠留意著些，以免被這些小人矇蔽了。”
“珠珠”這個閨名，自打父母兄長離世，有多久沒人這麼喊過她了。
淩氏一時恍惚。
她也曾是父母的掌中寶，閨名取自“珠落玉盤”，也有“如珠似寶”的意思。
當下喉頭略緊，不由得站起身來，“突然想起來，府中還有事情等著我去處理，這便先告辭了。”
她說罷，不待向氏挽留，竟是倉皇而出，生恐在寡嫂面前失了顏面。
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太子難得踏入太子妃的蕪苑。
他特特穿了身緋色圓領黑色毛邊袖口直裰，上繡四爪蟒龍，束以玉帶，通身華貴難言，身量筆直修挺。顥京城女兒家的夢中夫婿當如是。
揹著手，淺踱入太子妃房中，便見美人正自坐在菱花鏡前通發。
淩氏的發又潤又黑，烏鴉鴉一片，如瀑般傾瀉而下。
太子眼前一亮，當下走至她身後，兩掌扶著桌面，似將淩氏圈攬入懷。
菱花鏡中，男子俊逸的臉貼著她的發，冷肅的面容也帶了些難得的柔軟，“回來了，嗯？”