時錦心下稍定，因笑著謝過周嬸兒，取了信，一目十行看下去。
信中所說與周嬸兒所言相符，因著主家急聘，崔秀才便帶著阿弟一道去了主家那邊授學。那家裡有專門養在家中的大夫，於阿弟病情倒也有益。
唯一憾事便是離顥京城有些遠，怎的也得三五日路程，此去竟是難再趁著每月月假瞧阿弟一眼。
時錦心中既為崔秀才欣慰，又有些擔憂阿弟身體。
帶著萬般複雜的思緒，她謝過周嬸兒，又留了幾包點心，這才與周嬸兒告辭，想要回靖安侯府去。
周嬸兒不虞時錦這般大方，不由得笑出幾道紋路，送了時錦出巷，又給她尋了牛車，這才目送時錦離開。
此時回去，時錦到底心情有了幾分低落，瞧著腳底那一團點心藥材，並著一身衣裳，她的目色染了些憂愁。
“姑娘這是探親去？”趕牛車的大爺是個精瘦老人，鬍鬚頭髮皆已半白，瞧著時錦失魂落魄的樣子，不由得搭訕道。
時錦笑著搖了搖頭，“原想去看看阿弟，不成想他們搬走了。”
老者聽得時錦這般說，也覺著勾起了時錦的傷心事，不由得嘆息一聲，只吆喝著老牛蹣跚向前，穿過鬧市，又繞過幾道窄巷，一路往西而去。
時錦坐在平板牛車上，以頜抵了膝蓋，雙目渺渺，不知在想些什麼。
倏忽間，那牛車猛地一個停頓，倒把她後背撞在車緣上，肩胛處帶著些痛，時錦茫茫然抬起頭來。
只見牛車前站著三五個莽漢，正探頭往時錦這邊望。
為首的莽漢身形高大，一身葛布短打外裳，上綴著幾處褐色補丁，絡腮鬍，鷹鉤鼻，很是兇悍。
他眼中微微帶了些疑惑，轉頭望一邊身形瘦削的男子，低聲嘀咕，“不是說是個俊秀小廝？怎的是個丫鬟？”
那瘦削男子也帶了些不知所措，“應是沒錯啊？怎的回事？”
趕牛車的老漢哪裡見過此等陣仗，直接抖抖索索朝著對面拱了拱手，勉強鎮定道，“敢問幾位大爺，可是有事指教？”
“指教算不上。”為首的絡腮鬍朝向時錦，“你可是靖安侯府的下人？”
時錦心下咯噔，當下便目光澄澈望過去，“奴家是盛國公府益昌郡主身邊的浣紗，特特為益昌郡主出來採買，爾等何人？”
她說這話時，下巴微揚，面色帶著些高門大戶特有的倨傲，只一雙手掐於袖中，指甲陷於掌心，強忍著不教自己露出怯意。
“許是錯了？”那瘦子摸了摸頭腦，百思不得其解。
時錦蹙了眉，聲音也跟著揚了揚，倒是不見懼色，字字緩慢如珠落玉盤，“怎的？難不成盛國公府與你們有糾葛？還是說，想與我一起，到郡主面前分辯分辯？”
她這話擲地有聲，倒讓對面的人遊移不定起來。
時錦卻不管他們，只冷笑著對那老漢道，“且趕著回府，我倒要瞧瞧，哪個這般不長眼，竟連郡主的婢女也敢攔上一攔。”
她說完，竟是穩穩坐定，不去瞧對面幾位。
那老漢眼見著對面幾人俱都面露猶疑，當機立斷趕了車，繼續往前行。
牛車幾欲與對面的莽漢擦身而過，時錦斜睨了這些人一眼，兀自冷笑一聲，便垂眸專心理著衣衫裙角。
然則心中密集如擂鼓，一顆心懸於喉間，竟是隱隱有汗溼掌心，後背亦潮溼一片。