“姑娘有心了……”齊管家咬著牙笑了聲兒，只垂著頭任由時錦走在前面。
靖安侯府遣了轎子落在門口。
時錦上了轎，任由轎伕起轎，這才略帶疲乏得闔了眼。
莫要瞧她適才的張狂模樣，莫過於捏著二爺的名頭唬人罷了。
可眼下老夫人的態度，才是她該萬般思量的。
轎子行得平穩，那管家於外面又殷勤招呼著，一路倒是暢通無阻。
待得下了轎，瞧見靖安侯府那光鮮亮麗的匾額，時錦才微微抿了唇，隨著管家入府。
眼下天色已晚，便是連整個靖安侯府也跟著萬籟俱寂。偏偏老夫人的榮安堂仍舊燈火通明，顯是老夫人記掛兒子，尚未入睡。
時錦在瞧見蓮香那青色衣角時，腳步微微頓了下，面上扯了些恰到好處的笑，這才繼續往前。
待得打起正房簾籠，她險些被內裡那濃郁的佛香薰出來。
整個內室煙霧繚繞，隱約瞧著與往日沒甚不同。時錦勉強入了屋，正聽見內裡木魚聲兒一頓，一道略顯蒼老的聲音傳了出來，“時錦來了？”
“是，時錦請老夫人安。”時錦略略躬了躬身，站在原地不動。
老夫人聽得果然是時錦到了，不由得扯出些冷笑來，“往日裡倒是沒瞧出，你竟是個厲害的，竟勾著家裡的爺們兒許久未歸家！”
伴著這話兒，是柺杖杵在地面的篤篤聲，時錦趕忙跪伏在地面上，“時錦不敢。”
“不敢？！你還有什麼不敢的！”老夫人氣得顫顫巍巍，任由檀香扶著，於時錦身前不遠處坐了，這才雙目冰冷地望向她，“去歲四月裡，呈顯帶你出府，便甚少歸家。老身追問得緊了，他只說身子出了岔子，不能人道。那會兒我只覺著委屈了你，便也睜一隻眼、閉一隻眼，倒也罷了。沒成想！”
她說到這裡，氣得胸口起伏，一邊的檀香趕忙給她順了順背，老夫人這才捶胸頓足道，“老身問了清風院的丫頭們，才知呈顯好得很！你倒是說說，他緣何撒這般大的謊？竟是不惜拿子嗣相要挾，只為個上不得檯面的小丫鬟！”
時錦原想著老夫人對自己的怨懟怕是來自各個方面，卻委實沒想著那怨懟卻是因二爺的一個謊言。
她抬了頭，目光隱含幾分真切，“此事奴婢委實不知……”
“你自然不知！他所做的一切，不過都在與你鋪路而已！”老夫人咳嗽兩聲兒，直至那口氣喘平了，這才涼涼開口，“呈顯是我的兒，我自然不能瞧著他走上歧路！若是尋常瞧得上眼卻也罷了，他竟為了你不管不顧，便是連靖安侯府的臉面也不要了。你倒是說說，老身又如何能容得你放肆！”
時錦的頭垂得更低了，只聲音依然平淡得緊，“那依老夫人的意思，待要若何？”
“你若識相的話，自請為妾，老身自會尋了門第相仿的姑娘聘與他為妻。”老夫人隨口答道，顯然這個想法已然縈繞於心久矣。
時錦卻是倏然抬了頭，“那若是奴婢不肯呢？”
“你的賣身契仍捏在侯府，發賣亦不過一句話的事兒。”老夫人按了按頭，頗有些倦怠道，“你且細想想，老身乏了，你先退下吧。”
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