呼羅珊草原風雲大變，大食人從昔日鬼神一般的人物狠狠的跌落在地上，被一直遭受打壓的粟特人頻頻騷擾，竟然毫無解決辦法。
馬赫迪的苦惱不僅僅在於此，因為他馬上就要到更北面的草原上，去投靠被帝國視為野蠻低等的可薩人。
當然，主要是可薩人頻頻派人來傳遞友好的資訊，表示願意為他提供庇護。
這對一直心高氣傲的馬赫迪而言是奇恥大辱。
只是既然已經走到了這一步，就算咬著牙也要堅持走下去，否則跟著他逃亡的上萬士卒又何以安身呢？
馬赫迪一開始還是把叛逃想的簡單了，離開了帝國強大的實力支援，再兇猛的軍隊也會變成受凍受餓的病獅，缺吃少穿久了還怎麼打仗呢？
馬赫迪長長的嘆了口氣，這幾日夜裡，他頻頻的做夢，總在假設自己如果沒有選擇逃亡現在會是什麼樣。
然則，每每此刻，哥哥那滿是血汙的臉就立刻出現在眼前。
馬赫迪本不是哈里發的最佳人選，他還有個更加智勇的哥哥，只是因為與西方的羅馬人作戰時打了敗仗，幾乎丟光了半數的西征精銳，丟盡了帝國的顏面。
就算是帝國最顯赫的王子也不能逃過打了敗仗的罪責，哈里發對馬赫迪的哥哥施用了最殘酷的刑罰。
僅僅一次突然的敗仗，就讓一位最有可能成為哈里發的王子成了一灘爛肉。
只要想到多年前的拿一幕，馬赫迪就會抑制不住的發抖。
他自詡是個強悍的人，可許多年來仍舊繞不過這座壓在心裡的大山。
“殿下，可薩人的使者又來了，見是不見？”
說話的是伊本，自從阿里等大獎死在了希爾凡以後，伊本成了馬赫迪最重用的親信，幾乎凡事都要問一問他的意見。
事實上，伊本也對得住馬赫迪的信任，即便背叛了身在泰西封的家人，他依舊義無反顧的追隨著王子殿下，約束大軍撤到了北方遼闊的草原上。
此時的軍隊士氣低落，軍紀進一步敗壞，如果沒有伊本利用其在軍中的威信進行約束，恐怕早就逃散的七七八八了。
這與馬赫迪最初的設想相差太遠，他原本還指望著依靠麾下的精銳之師向北方挺近，打敗盤踞在那裡的可薩人，然後在哪裡奪得一席之地，並以此為根基以謀求重新返回泰西封的可能。
然則，大軍一路燒殺搶掠，還沒離開呼羅珊的山北地帶，軍隊計程車氣和戰鬥力就直線下降，最為直接的表現就是，居然連一直尾隨襲擾的粟特人都無法消滅或是驅逐。
就這還是伊本為了照顧馬赫迪的情緒，沒有將實際情況全部說出來。
到目前為止，他們甚至連粟特人的影子都抓不到，只能被動的接受襲擾，雖然每天的損失不大，可派出去偵查的遊騎總有三四成回不來，反覆數日之後，已經給大食的遊騎造成了很大的心理陰影。
就在今天，甚至已經出現了某些遊騎兵拒絕離開大部隊的情況。
如果這種情況得不到遏制，別說與北方的可薩人作戰，恐怕就連粟特人都能給他們這支喪國之師帶來極大的麻煩。
“不見，我們過於積極，恐怕會讓可薩人生出輕視的想法，告訴他們，我們會在山南滯留一陣……”
“殿下……”
伊本打斷了馬赫迪自說自話的分析，斟酌著說道：