諾大的廳堂燈火通明，卻只有史朝清一人，掾吏周摯剛剛奉了命令去捉拿張通儒，到現在還沒有訊息，急的他坐立不寧。
張炎的到來讓他的焦躁情緒有所緩和，史朝清幾步上前，一把拉住了張炎。
“先生出城，可有甚收穫？”
這代王府中的掾吏，除了周摯以外，就是張炎最受信任。見到史朝清如此信賴的神情，張炎內心中湧起了些許的歉疚，然則這就是棄暗投明的代價，大丈夫生逢這亂世，自然要有所為，而非有所不為。
一念及此，張炎心底的那些歉疚也就所剩無幾了，他抬起頭來，直視著史朝清，說道：
“下吏出城得遇一奇人，有忠言待進！”
張炎將話說的很玄，史朝清眨了眨眼睛，有些呆住了，繼而目光中露出了欣喜之色。
“這位奇人現在何處？快帶來見我，不，我要親自去迎接他……”
興奮之下，史朝清居然有點語無倫次了。張炎知道，此事已經成了一半。
“代王勿憂，這位奇人就在門外候見，隨時可以……”
不等張炎把話說完，史朝清已經急不可耐的奔了出去。張炎見狀，不禁啞然失笑，看來這位身兼監國重任的代王已經被危機嚇得焦頭爛額了。
一旦跳出了既有的圈子，再回頭看從前的自己，張炎竟覺得那是可笑之極的。就資質而言，史朝清連個中人之資都不算，這樣的人就算你想扶，又怎麼能扶得起來呢？
站在代王府門外的裘柏被嚇了一跳，突然間到中門大開，一個身著錦袍並未戴冠的年輕人急吼吼奔了出來，再看這錦袍年輕人身後跟著一溜小跑的張炎，登時也就明白了，這必是史朝清無疑。
史朝清幾乎是邊走便大聲呼喚。
“先生，笑聲，朝清迎接來遲……”
這陣仗可將裘柏驚得不輕，他原本還在思量如何才能大費唇舌的將史朝清說服，現在看此人的態度，竟將自己視作了救星一般，真不知道那張炎在裡面都說了些什麼。
直至此時，史朝清才醒悟，居然忘了向張炎請教這位奇人的名諱，站在裘柏面前是竟顯得有些尷尬。
張炎自然懂得這些人情禮節，馬上介紹著：
“這位是來自河東絳縣的裘先生！”
“在下河東裘柏拜見代王……”
說著，裘柏作勢欲拜，史朝清已經將之視作救命稻草，又怎麼可能真的讓他拜下去呢？趕緊雙手用力扶住了裘柏的雙臂，惶恐道：
“先生可不要折煞朝清，先生請隨朝清入府一敘！”
進入代王府的同時，史朝清便吩咐人預備酒菜，這個時辰就算用過了晚飯，也過去很長時間了，大可以當做夜宵，邊喝邊談。
酒肉很快被端了上來，裘柏卻暗暗發笑，這叛賊的兒子雖然錦衣玉食，卻是於中原禮儀並不通曉，哪有初次見面便以酒菜招待的？就算為了表明重視，也只須正堂相見，奉以茶湯便是。
不過，裘柏這次進城是做說客的，目的就是要說服史朝清，至於什麼禮儀不禮儀的，誰還顧得上呢。再者，他這今日急著趕路，到現在水米未進，早就飢腸轆轆，也就敞開了吃肉喝酒。
酒肉下肚，裘柏登時就覺得渾身又充滿了力氣。
一旁陪坐的史朝清早就急得如坐針氈，但還得裝作極有耐心的模樣，見裘柏放慢了喝酒吃肉的動作，便正身一揖道：
“朝清面臨困局，還請先生不吝教我！”
這時，之間裘柏抹去了嘴巴上的油漬，說道：
“代王的佈置大有問題，敢問城外的勤王兵馬因何都堵在城門外而不許入城呢？”
“這……”
史朝清猶豫了一下，還是將掾吏周摯的建議原原本本的說了一遍。
聽罷，裘柏大搖其頭。
“代王大錯特錯了，各軍鎮的勤王兵馬本就態度曖昧，各自觀望，如果將他們當做了消耗叛軍的肉牆，他們豈能束手待斃？這何異於將之推向了叛賊一方？”
裘柏口中的叛賊，自然是指史朝清的哥哥史朝義，而僅僅是這一點，他就看得出來，史朝清確確實實是個沒什麼能力的人，說是蠢貨雖然有些過了，但讓他擔負如此重任，卻是所託非人了。
比如說與裘柏的相見，按照常人、常理，至少也要詢問一下籍貫師承，以及試探一下虛實。這個史朝清卻是初次見面就擺出了一副推心置腹的模樣，盡做些交淺言深的事情，雖然是為了表達重視之心，但未免有些過猶不及了。
摸準了史朝清的心思，裘柏心中也就有了底，此前準備的所有話都用不著說了，現在就可以直入主題了，也省的耽擱時間。
忽然，張炎好像想起了什麼，緊張的問道：
“敢問代王，周掾吏去了何處？”