“十二郎吃口乾糧吧，再有半日便要過扁都口了，吃了東西，身上有力氣才能撐過去！”
穿過了地形環境相對不錯的隴右以後，地勢漸漸的高了，植被也越來越稀少，往往整座山整座山都是光禿禿的綠色，那是一種低矮的野草，除了這種草以外，高過一人的樹幹都成了極為稀罕的東西。
這條路自從漢朝被開發至今，已經通行了近千年，由此透過的人雖不至於九死一生，但總可能會遇上這樣那樣的意外。當年隋煬帝從這裡翻越祁連山到張掖去，沿途便遇上了大風雪，甚至連隨行的公主都有因此凍餓而死的。
獨孤延靖接過堂叔遞來的冷饢，放在嘴裡大嚼了起來，甚至連口水都不用喝。這時的他已經沒了嬌氣沒了脾氣，只要能活下來，哪怕去吃那些尚未消化完全的牛糞也絲毫不會猶豫。
由長安至此地，足有千里之遙，長途跋涉的充軍之旅讓他對自己的人生有了全新的認識。原來，並非每個人都是生來便過得安逸，錦衣玉食，作威作福，都是老天濫用的恩賜，不，是懲罰。前二十年這種渾渾噩噩的生活讓他徹底成了一個廢人一般的紈絝子弟，現在為了活下去，雖然每一天都在拼命的努力著，所得也僅僅那一口難以填飽肚子的吃食，可他還是覺得，這才是真正使自己清醒過來的經歷。
一路上所受的苦，遭的罪，獨孤延靖不像他的絕大多數同伴，他沒有怨恨，沒有抱怨，只為能大口的呼吸，大把的出汗而慶幸著，享受著。如果不是有這麼一次充軍到西域的機會，恐怕他們早就成了冢中枯骨吧，被萬千不知名的蛆蟲殘酷的啃噬著。
獨孤延靖背上的傷口並沒有好利索，時不時的便復發一次，表面癒合的創口底下總會有各種疤痕殘留的孔洞裡溜出膿液，時間一長，便累得他整個人都散發著難聞的惡臭。
一同充軍的同伴們在經過獨孤延靖身邊時，往往都厭惡的捂著口鼻，彷彿多喘一口氣都是一種折磨，只有堂叔獨孤廉一直不離不棄的悉心照料著他。最初之時，他也不適應這種驟然變化的處境。
在被抄家之前，獨孤延靖還是個風流倜儻，人人爭相結交的貴戚子弟，為他而傾倒的女子更是數不勝數。而今，褪去了所有的光環以後，他只是個衣衫襤褸，渾身散發著惡臭的囚徒，僅此而已。
獨孤延靖的鼻子有些發酸，人心畢竟都是肉長的，身份地位的驟然變化總會讓他產生一種強烈的不適應感，抑或是說不真實的幻夢感。但這幻夢對他而言卻太過殘忍了，噩夢也有醒過來的時候，可他卻永遠都醒不過來。
“起風了！”
忽然，嚮導操著濃重的口音大聲呼喊起來。
“快，快，都躲到山溝溝裡去……”
這種透著焦急的呼喊不僅僅是一種催促，更是充滿了對死神的恐懼。獨孤延靖跟著大隊人馬順著山坡往一條天然形成的溝壑處狼狽行去，但人多而亂，速度依舊慢的向黃牛一樣。
然則，大風卻不等人，第一陣風狂捲過來以後，獨孤延靖下意識的裹緊了身上破爛的衣衫。此時已經進入春夏之交，這一身簡簡單單的破衣爛衫已經足夠為他遮風避寒了。然則扁都口突然興起的狂風竟像寒冬臘月的朔風一樣，刮在身上就像被冰冷的刀子一下又一下的劃過。
“叔，跟上侄兒……”
獨孤延靖突然發現，堂叔的情況似乎不妙，只見他表情痛苦的捂著胸口，整個身體都在篩糠一樣的抖著。
“別管我，十二郎，你趕緊下去，風若到了便是牛羊也能吹上天去！”
當然，這只是獨孤廉的想想而已，他從來沒有去過河西，自然也就沒走過這段路，狂風的可怕之處並不在於多麼巨大，而是它席捲而來的酷寒，如果在沒有遮擋的地方被吹上小半個時辰，就算精壯的漢子怕也只剩下小半條命了，體質稍差一點的早就一命嗚呼。
嚮導只是拿了錢引路的人，自然不會面面俱到的像他們解釋扁都口狂風的可怕，能夠事先警告一番，帶著大傢伙躲到相對安全的地方就已經是他們能夠做到的最大的努力了。
獨孤延靖哪裡肯放棄這個一直照顧自己的堂叔而獨自逃命呢？他不顧背上創口迸裂的風險，毅然背起了獨孤廉發足向谷中狂奔。
在第二陣狂風席捲著酷寒到來之時，獨孤延靖終於和堂叔抵達了兩山交匯處的谷底。只是這谷底也不全然是避難的天堂，狂風捲著冰晶雪沫野獸一樣的嘶吼而下，雖然力道稍有衰減，但刮在人身上仍舊疼得針扎一般。
“所有人都聚攏在一起，抱團取暖，這樣，這樣才不會被凍死……”
嚮導並不只有一個人，許多人都在大聲的警告著抱頭鼠串的刑徒們，如果他們再這樣繼續沒頭蒼蠅一樣的亂竄，遲早都會被凍死。
終於，刑徒們安靜了下來，向一隻只面對暴風雪的山羊，蹲伏在地上蜷縮著擠在一起。越靠近中間的人便越是安全，與之相反，越在邊緣，便有極大的可能撐持不到寒風結束。
很不幸，獨孤延靖和獨孤廉由於在下谷的路上耽擱了時間，便只能在外圍捲曲著身體。