現在，鄭顯禮覺得自己就像被架在火上生烤的羊羔，進退不能，但不管如何，這一戰他不能丟了安西軍和封大夫的臉面。
實話說，鄭顯禮在西域時隨封常清向來都是長途奔襲，上門去打人家，從沒有坐困愁城，被人家欺負到門口的時候。這種突然間的攻守異勢，他現在還很難適應，儘管在洛陽的時候就已經一敗再敗過了。
鄭顯禮想不明白，為何武功赫赫的大唐竟像在一夜之間變了個人一般，任人蹂躪踐踏。
“秦少府救過俺們的命，就算戰死也心甘情願，絕不會躲在城裡苟活。守城的事，就拜託鄭將軍了！”契苾賀感覺鄭顯禮漠視秦少府的安危，可他不能，於是又高呼了一聲：“不怕死的，願意和俺出去救少府君的站出來！”
城牆上站滿了丁壯，幾乎所有人都跺腳高呼著回應：“願意！願意！”
這個場景讓鄭顯禮震驚不已，如果秦晉一手整頓後帶出來的團結兵如此齊心用命，還可以理解。可那些最忠於秦晉的團結兵幾乎都被帶了出去，現在城上的全是招募不久的丁壯，居然也如此，這等威望就算封大夫在西域時也不過如此了。
但是，鄭顯禮又絕不能讓契苾賀帶著人出城，否則新安城立即就會人心渙散，也就不用守了。
“長石鄉並非蕃兵來新安的必經之路，秦少府當不會這麼快與蕃兵遭遇。契苾校尉，鄭某在此向你立誓，只一個時辰，守住新安一個時辰，再沒有秦少府的訊息，鄭某絕不會再攔你！”鄭顯禮鄭重一揖，本來已經做好翻臉準備的契苾賀反倒有些尷尬。
其實，鄭顯禮動了點小心思，只要契苾賀答應下來，攻守戰一旦盡入膠著狀態，契苾賀就算想走，也身不由己了。
……
火借風勢呼呼騰起，長石鄉糧倉徹底被吞沒在一片火紅之中，範伯龍無力的跌坐在雪地上欲哭無淚，這些都是鄉民們的血汗，就這麼付之一炬了！
“哭甚？咱們秦少府燒了糧食也是不得已，剛剛秦少府不也說了麼，落到叛軍手裡一斤糧食，餵飽了蕃兵就要多殺咱們大唐一個士兵。所以啊，咱們現在燒的不是糧食，是在救成千上萬咱們大**民吶……”
一名隨軍而來佐吏，蹲在地上喋喋不休的勸著哭嚎不止的範伯龍。範伯龍雖然明知秦晉說的有道理，可他就是過不去心裡那道砍，一想到上萬鄉民多少年來積攢的血汗一夜之間就化作飛灰，無論如何也難以平靜。
負責警戒的哨探忽然打起了呼哨，所有人頓時悚然一驚。秦晉心道壞了，向東面望去，只見一條火把長龍自遠而近，隨之就是隱隱隨朔風傳過來的人仰馬嘶之聲。
敵襲！敵襲！
蕃兵鐵騎的轟鳴狂奔讓整個大地都在止不住的顫抖，團結兵起了一陣騷亂，秦晉沉聲下令：“都別亂，就當現在是在校場上訓練，全體列隊！”長石鄉在新安東北方向，叛軍若進攻新安，這裡不是必經之地。現在突然有大股騎兵出現，只能是事先得知了團結兵的行蹤，有備而來。
剛剛還在苦口婆心勸說範伯龍想開點的佐吏，臉都嚇綠了，話鋒陡然一轉。
“範大郎！虧俺還好心勸你，想不到你竟連陳四都出賣，勾結了蕃兵叛軍，引秦少府入彀，”
突如其來的變故將範伯龍打蒙了，什麼蕃兵，什麼出賣！
“我沒出賣陳四，也沒騙秦少府，說的字字句句都是一片真心！
佐吏指著遠處逐漸靠近的火把長龍，顫抖著質問：“這就是你的一片真心？陳四若非念著情分，你早就被弩手射殺了，焉能活到現在？只可惜啊，陳四信錯了你這卑劣小人！”
“說不定是，是**，說不定是長石鄉的鄉丁……”
陳伯龍的解釋連自己都說服不了，佐吏又罵道：“範嗇夫自私卑劣，又能生出什麼好兒子了？”
秦晉此刻已經無暇顧及陳伯龍是否與其父坑壑一氣，他從來就沒徹底相信過陳伯龍，原本只打算燒了糧食就迅速返回新安，即便其中有貓膩，也會打對方一個反應不及的時間差。
當然，凡事都不會有萬無一失。就連秦晉自己都承認，他這次出來是冒了風險的。但糧草對於這個時代的軍隊太重要了，幾乎是一切戰鬥力的保障，如果能成功燒掉這些糧食，就會打擊叛軍進攻新安計程車氣和熱情。
只萬萬想不到，他快，蕃兵也不慢，現在已經被叛軍騎兵堵在了長石鄉，除了決死一戰，已經再無退路和選擇。
一陣淒厲的嘶喊劃破天際，“我沒有背叛陳四，沒有欺騙秦少府，沒有和家嚴坑壑一氣……你們不信，我就證明給你們看！”
或許他已經意識到，範長明利用了自己，心灰意冷，情緒失控，範伯龍抽出腰間短劍，對準自己的胸口狠狠刺了下去，沒入胸口後又猛然抽出，帶出了一片血花，整個人頓時失去了支撐，直直倒了下去。