詩曰：
窈渺神奇事，文人多寓言。其間應有實，豈必盡虛玄？
話說世間稗官野史中，多有紀載那遇神遇仙、遇鬼遇怪、情慾相感之事。其
間多有偶因所感撰造出來的，如牛僧孺《周秦行紀》，道是僧孺落第時，遇著薄
太后，見了許多異代、本朝妃嬪美人，如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠，
詩詞唱和，又得昭君伴寢許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇，教
門客韋瓘作此記誣著他。只說是他自己做的，中懷不臣之心，妄言汙衊妃後，要
坐他族滅之罪。這個記中事體，可不是一些影也沒有的了？又有那《后土夫人傳》，
說是韋安道遇著后土之神，到家做了新婦，被父母疑心是妖魅，請明崇儼行五雷
天心正法，遣他不去。後來父母教安道自央他去，只得去了，卻要安道隨行。安
道到他去處，看見五嶽四瀆之神多來朝他，又召天后之靈，囑他予安道官職錢鈔。
安道歸來，果見天后傳令洛陽城中訪韋安道，與他做魏王府長史，賜錢五百萬，
說得有枝有葉。元來也是藉此譏著天后的。後來宋太宗好文，太平興國年間，命
史官編集從來小說，以類分載，名為《太平廣記》。不論真的假的，一總收拾在
內。議論的道：“上自神祗仙子，下及昆蟲草木，無不受了淫褻汙點。”道是其
中之事，大略是不可信的。不知天下的事，才有假，便有真。那神仙鬼怪，固然
有假託的，也原自有真實的。未可執了一個見識，道是虛妄的事。只看《太平廣
記》以後許多記載之書，中間盡多遇神遇鬼的，說得的的確確，難道盡是假託出
來不成？
只是我朝嘉靖年間，蔡林屋所記《遼陽海神》一節，乃是千真萬真的。蓋是
林屋先在京師，京師與遼陽相近，就聞得人說有個商人遇著海神的說話，半疑半
信。後見遼東一個僉憲、一個總兵到京師來，兩人一樣說話，說得詳細，方信其
實。也還只曉得在遼的事，以後的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目，撞
著這人來遊雨花臺。林屋知道了，著人邀請他來相會，特問這話，方說得始末根
由，備備細細。林屋敘述他覿面自己說的話，作成此傳，無一句不真的。方知從
古來有這樣事的，不盡是虛誕了。說話的，畢竟那個人是甚麼人？那個事怎麼樣
起？看官，聽小子據著傳文，敷演出來。正是：怪事難拘理，明神亦賦情。不知
精爽質，何以戀凡生？
話說徵州商人姓程名宰，表字士賢，是彼處漁村大姓。世代儒門，少時多曾
習讀詩書。卻是徽州風俗，以商賈為第一等生業，科第反在次著。正德初年，與
兄程寀將了數千金，到遼陽地方為商，販賣人參、松子、貂皮、東珠之類。往來
數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得著。徽人因是專重那做
商的，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，只看你所得歸來的利
息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉；得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書
求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢，怕歸來受人笑
話，羞慚慘沮，無面目見江東父老，不思量還鄉去了。那徽州有一般做大商賈的，
在遼陽開著大鋪子，程宰兄弟因是平日是慣做商的，熟於帳目出入，盤算本利。
這些本事，是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢，就有人出些束脩，請下了他
專掌帳目，徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人，日裡只在鋪內掌帳，晚間卻在自賃的
下處歇宿。那下處一帶兩間，兄弟各駐一間，只隔得中間一垛板壁。住在裡頭，