夕陽漸漸西沉，空曠的東郊平原與莫特森林的交界處只有拉娜婭一人。巍然聖隱城的城牆輪廓已然縮成一簇小點，浸染在西邊的晚霞裡，東邊則是將要黯淡的天空。鳥鳴聲不懂人情，聽起來無憂無慮，卻顯得如此蒼涼。
即將入冬的季節，冰涼的空氣侵蝕著身上每一個角落。
拉娜婭倚在一棵樹上，一點也不像是被人逼迫著才過來之類，倒像是在等一個好久不見的朋友。
好像耐心永遠都用不完一樣。
這幾天呆在鐵匠鋪，聽慣了店內外嘈雜的人聲，往日裡喜歡安靜的她，如今反倒覺得周圍少了些什麼。
她兀自伸出右手放在眼前，紫水晶戒指反射天空的紫色，顯得更加深邃。自從帶上這枚戒指以後，她就有了永遠的歸宿。這枚戒指讓她結識了朋友，也遇到了敵人。如果……
不，沒有如果！以人類為身份的拉娜婭早就死了！她再也回不到過去了，時間是絕不可能倒流的！
時間是……絕不可能倒流的！
拉娜婭想起身站立，卻發現自己被幾道堅韌的束縛捆在了樹幹上。
“你不用緊張，我找你只是想跟你做個談判。”從樹林裡隱隱約約走出來一個人影，人影近了，卻並不是今天見到的那個劍士，而是另一個陌生人。他的打扮不像任何一種職業，是那種典雅的黑色燕尾服，舉手投足間絲毫不失禮儀，若不是他把拉娜婭捆住了，連拉娜婭都會誇他有風度的。
拉娜婭乾笑一聲，談判？從沒聽說過把人捆在樹上談判的。
“你不用絞盡腦汁去想我是怎麼知道你的，拉娜婭小姐。”那人打了個並不響的響指，漸漸地他的身後又多了一群人，在那群人中就有今天見到的那個劍士。穿黑色燕尾服的人道：“我是加西亞家族的管家，聽說你才華橫溢，智武雙全。離開隱之聖堂，加入我們加西亞家族，過去的事情既往不咎。”
加西亞家族？拉娜婭到異能界才多久，怎麼可能聽說過這一家族，更不可能會和他們有什麼“過去的事情”。
“你們認錯人了。”
“認錯人？呵，我本以為你是個聰明人，我也不必多說事情的緣由了。”管家說到這裡語氣中稍稍帶著些怒意，他攥緊拳頭，拉娜婭身上的束縛就更緊一分，繩索隔著衣服箍緊身體的聲音越發明顯，樹幹上已經被勒出劃破的痕跡。“安妮·加西亞小姐的命令是，讓我們以最殘忍的方式折磨你到死去，可話傳到族長那裡時卻變了調。族長一向求賢若渴，想來他不會錯過這次機會，便讓我們來找你。選擇權在你手裡，如果你回絕的話，你會立刻嚐到後果的！”
拉娜婭聽到“安妮”的字眼，猛然間全身一震！她不是沒想過將安妮教訓一頓之後安妮仍會心存怨恨，但她沒想過安妮身後竟有如此龐大的家族！
安妮這女人，報復心理已經達到變態的程度了。拉娜婭先前只認為安妮是個欺軟怕硬的角色，等到自己在她心目中轉變為“硬”角色，或許她就不會再來找麻煩，誰知她的怨恨非但沒有減少，反而招了家族的人捲土重來。
同樣都是受加西亞家族折磨，去或是不去，結果有什麼不同麼？
拉娜婭早就習慣孤獨了，寄人籬下對她來說已經毫無意義，更何況是仇家的籬下？
“我不會加入你們家族的。”拉娜婭回答得很果斷。與其卑微苟延殘喘，倒不如痛痛快快地死去，這是拉娜婭生存的原則。
管家眼神一凝，只聽一聲爆響，與拉娜婭綁在一起的樹整棵應聲爆裂，木渣和殘枝斷葉不斷落到拉娜婭頭上和身上。管家手腕再一翻，拉娜婭就像被鋼線控制的傀儡一般倒在地上。
這是控制型懲戒法者，最棘手的一種。
她慶幸過安妮不屬於這種，但她慶幸得早了。
拉娜婭口中嗆了灰土，連咳數聲。臉被地上的碎石蹭破幾道口子，立刻多了幾條鮮紅的印子。
管家緩緩朝這邊走來，眼中寒芒閃動：“識相點。你不是天才麼？現在你還有機會。”
泥土苦澀的味道，加上身上由於束縛而造成的嚴重血液不流通，使得拉娜婭說不出話來，只要決心不淪為他們的走狗，她什麼也不用說，只要死了，就再也感受不到痛苦了！