其中一具無頭屍身，是屬於險些用箭射殺她的李貘的，杭錦書路過之時，還驚嚇不已。
嚴武城沒眼色，還繪聲繪色地向夫人誇讚將軍昨夜的驍勇無敵，說他提著一柄環首刀衝出去，照著李貘一刀就抹了脖子，李貘連反擊的機會都沒有，雙眼瞪得像銅鈴，便被將軍斬落馬下。
這位在棲雲閣的榜上排名十八，雖列為最末，但也是一流高手，竟死得如此潦草，撐不住荀將軍盛怒之下全力一擊，便身首異處。
嚴武城自以為是在為將軍向夫人博個好印象，可看了李貘的死狀，杭錦書卻是飯都用不下了，吩咐人連忙趕路，去往荀氏的驛站。
嚴武城不聲不響地騎馬跟在夫人的車駕外頭，看夫人一整日興致懨懨，他忍不住撇嘴：“怪我疏忽失察，讓夫人昨夜受驚了，要不是將軍及時馳援，末將只怕要鑄成大錯，只能提著項上人頭去見將軍了。”
他們這些沙場男子說話做事，不是人頭便是人頭，杭錦書腦子裡滿是李貘那鮮血淋漓被梟首的死狀，胃裡一陣難受犯酸，香荔遞了一袋水給娘子喝了，也才好些。
杭錦書撩開車簾，看向嚴武城：“嚴將軍，我們還有多久能到？”
嚴武城回道：“若一直這麼平順的話，再有兩三日，即可抵達零州。”
好在接下來的這一段路，的確如嚴武城所說的平順，也許是杭錦書這歸寧的陣仗扯得太大，騎兵開道，武將同行，不知深淺的人也萬萬不敢得罪一下，何況這是荀氏的夫人，荀野說不好就是未來的天下共主，山頭蟊賊巴結尚且沒渠道，哪裡敢去招惹。
道路坦蕩，一路無阻，杭錦書終於順風順水地抵達了故土零州，入城當日黃昏，便到了杭氏府宅前。
杭氏上下早已接到了杭錦書傳回的家書，知曉她踏上了歸途，接到嚴武城派斥候傳來的入城的訊息後，杭錦書的父母兄長，以及族中的一眾兄弟姊妹都趕來迎接。
數年不見，父親的鬢角添了華髮，母親的眼窩也多了皺紋，彼此相見，雖近鄉情怯，但實難忍住熱淚盈眶。
父母子女之間縱然多年不見，但骨肉血脈相連，哪裡會來的什麼隔閡，當下便都抱作一團，淚飛作雨。
杭遠之看了眼妹妹，又看了眼跟著妹妹而來烏壓壓的荀家軍，卻沒什麼好話：“妹妹，才三年不見，你怎麼黑成了一塊炭？”
杭錦書從母親懷抱當中抽身，眼波睨了他一眼，示意他不要亂說話。
這話可大可小，往小了說是兄妹鬥嘴，往大了說是在質詢荀氏待她極薄。
嚴武城尷尬上前，抱拳拱手向一家人行禮。
這時孫夫人見狀，手臂鬆開了女兒，騰出一隻手拭了拭眼角的淚痕，臉上依舊難忍激動，但聲音卻逐漸冷靜：“我女兒歸寧，這次能在杭家待多久？姑爺怎麼不見來？”
嚴武城拱手道：“將軍正前往蒼州與南魏交戰，待奪下長安，定然親自前來拜會。在此期間，將軍夫人可在貴府長住。”
雖說他們這個姑爺與眾不同，的確是人間猛將，他和錦書也是聯姻，並無多大的情分，但成婚快三年了，他不放錦書回家，他們更是連姑爺的一面兒也沒見到，此人委實是不像樣。
原本當初讓錦書去聯姻——說是聯姻，同和親也沒甚兩樣，孫夫人就是不同意的，族中的女兒那麼多，家主偏生就看上了她這個寶貝疙瘩。家主自己也有一個女兒，不過比錦書小了三歲，要配那荀野也配得，他非說錦書行事穩重，辦事有章法，不會出格，比她那個唯唯諾諾的女兒出色，如此一頂高帽子扣下來，沒理也成有理了。
再說這個姑爺，出身寒門，是個傖荒武將，就是爭得了天下，他那祖上賣草鞋的出身也讓他們家為天下士族所不恥。他還霸佔了她女兒兩年多，遲遲不肯讓她們母女相見，真是蠻不講理，可以想見其人，也必然是個揎拳裸臂的野人。
不過當下母女重聚的歡喜蓋過了那些耿耿於懷的怨氣，孫夫人不冷不淡地向嚴武城道了一聲“知曉了”，便改換笑顏，挽住女兒的手臂往裡走。
杭緯在後，周全仔細地向嚴武城善後。
杭遠之也虎頭熊腦地隨著母親妹妹一同入門。
嚴武城雖是武人，但也不是傻子，不會感覺不到自己在零州備受夫人家中冷落，好在夫人終於回了家，他也可回營向將軍覆命了。
恐怕將軍這輩子也沒見到夫人這麼高興過，露出如方才母女團圓時那般的喜極而泣的神態吧，他若知曉了，應當也會放心了。嚴武城一日不敢耽擱，率軍在杭緯安排的館舍小憩一夜之後，即刻動身北上。
杭錦書與父母入了正堂，拜見伯父。
杭氏如今是杭況當家，當初也正是伯父，慧眼識英雄，在天下一應俊傑當中，一眼相中了北境荀家的荀野，做主將她嫁給了荀野為妻，從危如累卵的境地裡挽大廈於將傾，扶著杭氏風雨飄搖地走到今天。
眼看著天下即將平定，是姓王的還是姓荀的得天下，估摸著就看著蒼州這一榔頭的買賣了。
大局未定，杭況心頭的陰雲就散不了，“荀家得了天下，我們就是座上賓，王氏得了天下，我們均為階下囚，今日杭氏與荀氏聯姻，便是繫於一根繩上的螞蚱，並非與荀氏涇渭分明便可以逃離漩渦，諸位若不想到了最後雞飛蛋打，就要對荀家軍恭敬一些。”
被伯兄訓斥，孫夫人臉色不悅，隱隱有些氣憤。
杭緯早已巴結而來，連連點頭應是：“是。我已安頓諸位將軍下榻館舍，今晚還教人多添一些褥子和炭火過去，數九寒天，不可凍壞了遠道而來的軍士。”
見他還算知曉些道理，杭況也就不再計較二房今日對嚴武城的失禮之處，轉而問起杭錦書：“荀野可曾說過，他打南魏這一戰有無勝算？”