朝陽自扶桑神木背後升起，海面灑了胭脂似的泛著赤色，一隻蒼老的長鯨排浪而行。
長鯨背上，泉嬰撫著它不再光滑的面板，輕聲道：“它本來早該去找扶桑神木，但沙陵的船隊糾集起來需要時間準備，所以那些人一直用盡辦法拖著它，不過現在沙陵水師被滅，它也解脫了，我們正好與它同行。”
泉嬰身邊不遠處，李不琢問道：“為什麼鯨將死時都要去找扶桑神木？”
泉嬰聞言看向東方那株遙遠的參天巨木。
“那是所有海族的神木。”她轉頭看向李不琢，“它的根系遍佈整片大海，所有海中生靈，皆依賴它的元氣而誕生靈智，但凡具有靈智的海中生靈都感神木恩德，死前都要埋骨神木之下，將畢生元氣歸還於神木，這樣肉身雖死，真靈卻能與神木同存。”
“原來是這樣。”李不琢恍然大悟。
“對了。”泉嬰猶豫了一下，“冒昧問一句，當初你是怎麼知道我的身份？”
“那隻魚婦出現的時候，我聽見你用歌聲提醒了她。”李不琢指了指自己的耳朵。
“原來那時你就知道了……”泉嬰微微一怔，“你知道我不是人，難道一點都不詫異嗎？”
“當然有。“李不琢取下鯨背上一隻死去的海貝隨手扔進海里，不由又想起江東君和洛還君，他曾與上古天神、蜉蝣妖女共處過一段時日，見到鮫人雖然詫異，卻不至於大驚失色，“我更好奇的是，為什麼沙陵水師的福船上那位老鮫人還是人身魚尾，你卻能完全化作人身，甚至混跡煉氣士中，也沒有被他人發現。”
李不琢不知鮫人之中是否也有煉氣士與普通人之分，故有此問，泉嬰聞言斟酌了一下，似乎在猶豫要不要回答。
“那是我的契父。”
“契父親？”
“我母親的三個契偶之一，用你們的話來說，就是她的丈夫。”
“原來鮫人竟是一妻多夫嗎。”李不琢摸著下巴。
“你誤會了。”泉嬰解釋道，“我母親是漓支脈的族主，所以我才有三個契父，除了保護我母親以外，還幫母親處理族中事務。除我母親以外，其他鮫人都很專情的，若雙方結成伴侶，便是至死不渝。”
“原來是這樣。”李不琢笑了笑。
“至於我怎麼獲得的人身……”泉嬰站起身，指向原處的扶桑神木，“看，你仔細看樹身正中，這裡已經能見到樹上的傷痕了。”
李不琢順著她手指的方向凝望，只見遠處的扶桑神木樹身正中，隱約有一道細如髮絲的黑線。“那就是天柱裂縫？”
“嗯。”泉嬰點頭，“四月前，我在扶桑神木腳下，正逢上天柱開裂，有五道天柱之精落在我面前，我吞掉那五道天柱之精後，便睡了一個多月，醒來時就已成人身。人身穴竅暗合大周天之數，極利於修行，所以如今人族大興，契父說，這是我的大機緣，我早早得了人身，便能修行人族的煉氣術，興許能帶領我漓支一脈再復興盛也說不定。”
“正好撞見五道天柱之精落在面前？”李不琢啞然。
“嗯。”泉嬰羞澀地笑了笑，“我有了人身後，混入沙陵府城，便聽說神工閣的褚宏想要捕獵鮫人，還找到了幾個瑤人幫忙。瑤民生在海中，我族甚至與其有過交易，若束手待斃，定會被他們找到，我便混上了那艘商船，想找機會破壞他們的計劃。至於我契父被沙陵水師抓到了，我也是前夜才知道的。契讓我代他謝你。”
這時李不琢聽到不遠處傳來水聲，轉頭一看，水中不時露出幾名鮫人的身影，手中似乎還拿著兵器。
“他們是……”李不琢眼神一動。
“他們是我族中的青壯。”泉嬰赧然低頭，“也是我未來的契偶。”
“看來我叨擾貴族了。”
“哪裡的話，你沒把我交給褚宏，是我欠你的情。”泉嬰猶豫了一下，“其實我還有個不情之請。”
“哦？”李不琢微笑道，“請講。”
“你腰間的那柄劍，是不是來自人道皇室的寶物？”泉嬰小心翼翼地看向李不琢腰間的燭龍，語氣中帶著一絲敬畏，“若不方便回答的話，就當我沒問過吧。”
李不琢掃視一圈四周，只見周圍零散的那四名青壯鮫人皆遠遠盯著燭龍，目露貪婪之色。
正在海上，附近沒有陸地，李不琢處於鮫人包圍之中，座下的長鯨似乎也聽命於鮫人，若他們圖謀不軌，只要讓那長鯨沉入水底，李不琢便無立足之地，若比泅水，人如何比得過鮫人？
李不琢似笑非笑移開目光，只見泉嬰雖然對燭龍亦有渴望之色，眼神卻不含雜質，便答道：“此乃夏朝末帝下令督造的最後一柄神兵。”
“果真如此！”泉嬰面露喜色，“如今海中真龍不存，人道龍氣對我修行大有裨益……”
泉嬰還未說完，李不琢解下燭龍拋給她，乾脆利落道：“感應龍氣時小心一些，燭龍神魂有靈，你若冒犯了它，我沒法保證你不受傷。”
泉嬰沒想李不琢如此爽快，接過燭龍，怔了怔道：“這麼貴重的寶物，你就不怕我拿了跑嗎？”
“你大可一試。”
李不琢笑了笑，轉身席地坐在鯨背上，沒有絲毫防備，泉嬰卻聽出那無所謂的語氣背後的自信。
“真是一個強大的人啊。”她抱著劍心想。