聖學傳心、去奢崇儉、練兵講武、弼教明刑十六字羅列卷面。
李不琢提筆起興，開始作文。
不出意料，作文時也有些心神不寧，思路時斷時續。
心境一旦不穩，寫出來的字也有些變形，彷彿捉筆的手不是他自己的一般。
李不琢幾度想放棄重寫，但心裡明白以它現在的狀態若重寫恐怕會更差，便強頂著壓力，硬寫出五千字的文章。
收筆後，李不琢如釋重負，將文中不通順之處細細修改了一遍，修改到一半，忽然考場中傳來三聲鑼響。
還剩兩刻鐘就要收卷。
李不琢沒想時間過得這麼快，當即將草紙上的文章填入題卷，即使在這種壓迫之下，李不琢填出的答卷也無一字塗改。
填完卷子，便有人收卷，值得一提的是，這場府試並沒有人提前離場。
李不琢交卷起身，覺得有些疲累，也不與人交流，便出了考場。
李不琢回家後，三斤看著李不琢難得露出的疲憊神色，有些心疼，給李不琢燒水沐浴，心中猜測李不琢是不是府試揮不好，卻沒問出口。
“鐘聲？你說那口照心鍾？據說是當年玄妙觀鎮觀之寶，掛在府試考場，有助人安定心神的效果。”
次日，李不琢找到白遊時，白遊臉色有些興奮，說道：“還真別說，入考場前我本來還擔心害怕著，聽了這鐘聲，真是雜念頓消，之前背下的那些東西記得特別清楚。那些修持題中難一些的，大多都在我背過的書裡頭，就是那篇文章……我寫得有些拼湊，不琢你……”
白遊剛想問李不琢有沒有得解元的把握，卻見李不琢神色不好。在新封府廝混十幾年，見的人多了，也有些眼力見，當即改口笑道：“放榜前還談這些作甚，終於能放鬆下來，浮月坊的姑娘們可是等我多時了。”
當即要去叫上斷了往許久的一幫朋友邀李不琢去飲酒。
李不琢聽白遊說府試時沒受影響，卻無心作樂。
在家中等待了三日，李不琢閉門不出，放榜的日子臨近一日，他心中懸著的石頭就沉重一分。
三日一過，府試貢院前紅綢一掀，府試放榜，李不琢心裡石頭終於一落。
取而代之的是驚疑與無法接受，他落榜了。
而奪得府試解元的符膺，遠遠掃了李不琢一眼，那無視的態度很明確，以前我把你當對手，現在你卻不夠資格讓我直視。
十分刺眼。
…………
“今年不行，明年再考嘛，你才多大啊，這人家二十來歲考上舉子，也都是天大的喜事呢。”
桌邊，三斤朝著對面的李不琢勸慰道：“咱們又不是剛到幽州那會兒，連個立錐之地都沒有，也不急著用錢了，供你讀書是綽綽有餘的。連白公子都中了，你落第一定是出了意外，來年加把勁兒，別失手就好。”
邊上，被三斤用一句“連白公子都中了”暗中鄙視的白遊，卻沒半點不服的神色，他自認僥天之大幸，竟然中了個府試第三十五的舉子，在外頭鼻子都恨不得翹上天了，但李不琢意外落榜，他再喜氣洋洋，就太不夠兄弟意思了，大為認同道：“在理啊，你的才華我是看在眼裡的，若不是出了岔子，怎麼可能落榜，是不是閱卷的那邊，糊名糊錯了？”