“恭喜李兄高中魁首！”
“李魁首可願賞臉，和我等一道去靈官衙？”
永安縣學的一眾寒門子弟湊攏過來，高盤、師溫瑜兩人還有些放不開，沒忘記那天聽賢臺下的事，餘千德跟韋心水倒是一副與李不琢八拜交情的模樣，過來套近乎。
“諸位都中第了？”李不琢走下臺階迎接眾人。
“中了中了……”一片附和之聲。
李不琢聽到師溫瑜中了第六十六，高盤第五十八，韋心水與餘千德名次靠前些，都過了童子試。
總的來說這幾個出身寒門的學子已考過童子試，雖然還沒去靈官衙領名牌，改錄戶籍，也已經算舉子預備役，半個官身，妥妥的貴族，就算考不上舉子，憑煉氣士的身份也能輕易在各個行當有所建樹，日後說不準有用得著的時候，只不過這幾人見風使舵，不能深交就是了。倒是韓煉有些個性，只不過現在沒見著人。
眾人一道前往靈官衙，一路輾轉到金明街靈官衙前，何文運便與方興等人迎上來。
“恭喜李兄高中魁首。”穿鴉青色長袍的何文運衝李不琢拱手微笑，絲毫沒有不服的神色，彷彿魁首是李不琢理所應當。
方興也在這時候上來恭賀：“那日聽賢臺下之事是我做得不周，當日回去後，家父便訓斥我排擠寒門，還望李兄不要記恨，三日後來寒舍用頓便飯？”
說著塞來一張紅邊青封的請柬，請柬邊緣恰到好處露出柳黃色紙票一角，繪有繁複花葉、青雀、水浪、雲紋，是大通錢莊金票的防偽圖案。
李不琢收下請柬。
“不提我差點忘了，姜大學士那篇手跡我已借閱許久，等騰出空來就還給方兄。”
方興出身暨臺方氏，並非頂尖門閥，但論起底蘊，也不是一個沒根沒底的魁首能比的，方興主動示弱，李不琢也樂得化解恩怨。
李不琢在縣衙大門左側的銅獅子腳下杵了這麼一小會，道賀的人就絡繹不絕，有大半都是不認識的。
雖說心智不止是個舞象少年，李不琢也沒應付過這陣仗，一時間有點兒應接不暇。
這時候靈官衙門大開，一對披甲戴盔的縣兵簇擁著的餘景山出現在縣衙大門裡，目光先落在李不琢身上，對眾人道：“新科童子進來，主考與主監大人已經在內久等！”
眾人這才捨得放開李不琢，李不琢鬆一口氣，抬腳剛想著拾級而上，邊上白遊突然低聲道：“留神……”
話沒說完，李不琢回頭便見符膺遠遠走來，目光鎖在自己身上。
這位聖人徒孫不光沒中魁首，甚至連第二也被何文運得去，只落得個第三名，一定心有不甘，這點李不琢是知道的。
這時候白遊把話說完：“恐怕來者不善。”