楚州，楚江城。
姜家！
作為江南第一大世家，姜家府邸不比臨王府要差上多少。雖規模無法與皇宮以及臨王府相提並論，但論奢豪程度絲毫不差。
甚至有過之而無不及！
江南地區太富庶了，作為大寧王朝經濟最為繁榮地區，整個江南地區的稅收加起來，幾乎可以佔到王朝四分之一。
而江南地區的這些蟠踞多年的世家，經營了幾代打下了極為深厚的家底，更是富得流油。整個江南地區給人的感覺，便是一片繁榮昌盛之所。
坐落在楚江城內的姜家，盤踞著城中最為廣袤之地，府院高牆，威嚴聳立。隨處可見金碧輝煌的建築之物，以及那雕刻精美的裝飾品，都讓人不由驚歎。
夏日炎炎，炙熱的陽光照射在這座城池之上。
姜府之內，綠蔭蔥蔥。
參天蔽日的樹木，將炎熱之氣驅趕在外，院中清涼，感受不到太多的炙熱之氣。
一處幽靜的偏院中，院子裡花草搖曳，風景秀麗。青石板路鋪設的小院中整潔乾淨，精美的裝飾品將整座小院佈置的極為秀氣。
屋簷下的臺階上，此時正蹲坐著一個嬌小的姑娘。
身著一襲碧綠色襦裙，一頭烏黑的秀髮盤起，點綴著一顆精緻的髮簪，髮簪之下，露出一張俏麗的鵝蛋臉兒。
約莫十七八歲的年紀，身上還略帶幾分少女的稚氣，以及隱約可見的幾分嬰兒肥。
不過，少女卻也出落的亭亭玉立，如含苞待放般極為秀美！
此時，小姑娘蹲坐在臺階上，靠在一旁，撐著精緻的小臉蛋，百無聊賴的盯著院子裡發呆。
似有些無聊般，興致不高。
“殿下，還沒來嘛……”
小姑娘嘟囔著臉蛋，興致焉焉。
臺階下的小姑娘，正是幾個月前隨著一同來到姜家的小竹。
小竹跟在紙鳶身邊，隨同姜家眾人一同來到姜家，便在姜府內住了下來。
這一住，就是好長一段時間。
對小竹來說，這姜家一點意思都沒有。
姜家雖然作為江南地區第一大家族，名聲極旺，財大氣粗，權勢滔天，在外人眼裡，是極為耀眼顯赫的存在。
可在小竹眼裡，這姜家之內卻是一片死氣沉沉。
大門大戶的規矩太多，而這姜家之內的規矩更是極為嚴格。這也導致整個姜家的下人都處於一種神經緊繃的狀態，誰也不敢亂犯錯。
尤其是自從姜老爺子重病之後，姜家的情況變得更為嚴峻。
小竹自來到這裡之後，幾乎很少出去過，甚至連這個小院都極少踏出幾步。
她很不喜歡這裡！
這裡太沉悶了！
她還是懷念臨王府，懷念在殿下身邊的日子。臨王府規矩雖然也多，但絕對不會像這裡一樣如此嚴苛，沒有一丁點人情味。
更重要的是……還會有殿下在身邊。
這段時間在姜家，小竹基本上都是一個人無聊打發時間。
紙鳶姐姐很忙，經常見不到人，聽說是在幫殿下調查著什麼事情。而小竹在這裡沒有任何朋友，因此，她只能自己打發時間。
前不久的時候，聽說殿下已經從臨江城動身，準備趕往過來姜家找她們了。
得知訊息的小竹十分興奮，每天掰著手指算時間，想著殿下什麼時候能到。