王府，偏院。
院中經由過一條小溪流，溪流上座落著一座八角亭臺。亭臺中央擺放著一張石桌，石桌上陳列著一封情報。
一身黑莽錦袍的林恆重正坐在桌旁，望著桌上的情報陷入深思。
亭中一旁，一位約莫三十來歲的男子正恭敬的站在一旁，一言不發。
除此之外，四周靜悄悄，再無他人。
半響後，林恆重收回視線，不喜形色，平靜開口，聲音低沉。
“看來，這些年是我對他們太溫和了。他們這些人，就差直接把手伸到我王府裡來了！”
平靜的語氣，卻給人一種心頭髮毛，山雨欲來風滿樓的緊迫感。
一旁的男子聽聞此話，心神一凝：“王爺，這些世家這幾年來一直都不安分。不少人跟朝廷私下有染，更甚至有些家族跟北方許家有聯絡，甚至……”
說到這裡，吳越突然閉嘴。
沉默了下，再度開口：“王爺，這些人不得不防……萬一將來我們與朝廷撕破臉皮，這些人必定會成為我們後方的大患。”
林恆重目光深邃，“是得警告警告他們了。”
吳越低頭恭敬道：“屬下願前去處理他們。”
林恆重瞥了他一眼，似看穿了他的心思：“吳越，你跟在我身邊多少年了？”
吳越道：“回王爺，屬下十六歲跟隨王爺從軍，距今已有十七年了。”
“十七年了啊！”
林恆重微微眯眼，神情有些感慨：“時間過得可真快。”
十七年前，那時的林恆重還只是軍中一個小將領。當年跟隨在他身邊的兄弟，如今也大多都已不在了。
吳越低頭，不知為何，心中隱約有些不安。
半響，林恆重又看了他一眼：“這些年你跟在我身邊，立下了大大小小無數功勞，也算是辛苦你了。”
吳越沉聲道：“這是屬下應該做的，若非王爺信任提拔，屬下絕不會有今日。”
不知為何，吳越心中微顫，總感覺王爺意有所指。
“我自然相信你忠心耿耿，你不必緊張。”
林恆重語氣輕描淡寫，卻讓吳越心頭更緊。
林恆重看向遠處，緩聲道：“這些世家把控著各地區經濟，掌握民間輿論，的確是個不小的隱患。但同時，本王又需要留著他們，為本王治理封地，穩定民間秩序。”
當年，林恆重封王后，能用短短十來年的時間便讓臨江城經濟快速發展，一躍成為南方最大的城池。這些世家在其中出了不小的力。沒有他們的協助幫忙，僅靠臨王府別說是大力發展經濟了，能否完全掌控封地都難說。
這些世家存在了幾十上百年，勢力根深蒂固，民間百姓宗族觀念極深。對於百姓而言，皇帝和王爺太過於遙遠，他們對皇權的畏懼和服從，遠不如這些世家。
“世家是除不完的，殺了一批，又會很快會有另一批出現。”
林恆重目光淡然，看了吳越一眼，不經意提起：“聽說江年最近跟陳家那位公子有些矛盾？陳家那邊如何了？”
此話一出，吳越臉色驟然一變。
“撲通。”
吳越跪倒在地，冷汗直流：“王爺，屬下與陳家絕無勾結之意！”
“王爺明鑑！”
吳越哪裡還沒明白？
王爺突然提起這些……是在警告他！
他與陳傢俬底下的關係，原來早已被王爺知曉？！
吳越臉色蒼白：“屬下的確與陳家家主陳宏生認識，那陳宏生自幾年前與屬下接近試圖交好。但屬下絕無任何異心，平日裡與他並無過多交流，不過點頭之交……”
“屬下絕沒有與他有半分勾結，更絕不會背叛王爺！”
吳越聲音微顫，低頭咬牙開口。