看著紅芙飛走，芸娘心事重重地說：“娘娘，李媽媽一個人回去恐怕不行。”
“芸娘，你的意思是說他們孤兒寡母，鎮不住家裡的幾位叔伯弟兄？”
“沒錯，想想太太屋裡的瑞春大娘，她閨女不是也讓本家的幾位叔伯欺負的不像話。當年還是咱們管家去了一趟，才彈壓住了那幾個虎視眈眈的本家弟兄。”
“這事兒，我聽紅芙說過幾嘴。”
“李媽媽死了男人，閨女還不是李家的孩子，本家人鬧起來，真的要逼走小毛子的姐姐，李媽也不佔理。”
婉瑩恍然，說道：“本宮沒想到這一層，李家叔伯們若是真心驅趕小毛子的姐姐，李媽媽也不能反駁。”
“娘娘說的對，當年瑞春大娘的閨女，仗著咱們家的勢力，才勉強能在婆家站住腳。那時候咱們家還是正一品的將軍府。”
“芸孃的意思是，本宮既然要管李媽媽和毛孩兒，就得替他們撐腰是嗎？”
芸娘點點頭說：“也用不上娘娘出面撐腰，讓方公公隨便派個人去幫襯著就行了。畢竟是宮裡的人，到了鄉下也是能唬住他們的。”
“既然這樣趕緊將方公公喊過來。”
芸娘正準備去，環顧四周殿裡除了婉瑩空無一人，有點不放心，衝著殿外喊了一個小宮女過來說：“去跟總管方公公說，就說是娘娘說的，讓方公公派幾個人跟著李媽媽回家，等李媽媽家裡的事兒辦完了，再讓這幾個人回來。”
小宮女得令，飛快地出了院子，芸娘看著小姑娘走遠，走到婉瑩身邊說：“一晌午沒消停，娘娘稍微歇一會兒吧！”
婉瑩方才還不覺得累，被芸娘這麼一說，竟然覺得腰痠腿脹。芸娘攙扶著婉瑩進了寢殿，還沒進去，卻被簾子後面的一個小宮女驚得差點摔倒。
“你是誰？你在這裡做什麼？誰讓進來的？”芸娘也被這小宮女驚得一身冷汗，劈頭蓋臉地問道。
小宮女躲在簾子旁邊戰戰兢兢地說：“回娘娘姑姑的話，奴婢是錦瑟居的宮女，過來打掃娘娘的寢殿。”
芸娘一反常態地警覺，怒問道：“誰讓你進來的？你不懂規矩嗎？”
“姑姑息怒，我掃這個院子已經三年了。”
“誰讓你進來的？你手裡拿的是什麼？”
小宮女戰戰兢兢地伸出手，是一條抹布。身上蹭的到處都是油星。裙襬上還沾了許多灰塵。
“誰讓你進來的？”芸娘反常地咬著小宮女不放。
“姑姑，我掃這個院子掃了三年了，不信你問方公公。”
芸娘不依不饒地問：“你叫什麼名字？”
“姑姑，我叫五兒。”
“今年幾歲？家是哪裡的？”
“今年十五，家在京城。姑姑，奴婢方才想出去，一時沒幹完手上的活，等幹完了，又不敢出去了。”
“真的嗎？”
“嗯嗯，是的姑姑。姑姑沒什麼吩咐，奴婢先退下了。”小宮女說完就往外跑，芸娘快步上前，一把揪住，厲聲喝道：“站住！誰讓你走了？你想往哪裡去？”
芸娘不由分說地衝著外面的小宮女說：“叫幾個小太監過來，打這個五兒二十板子。”
五兒聽到要打自己板子，急得哇哇大哭，也不顧上自己身上的油星，直接撲到芸娘身邊求饒。
芸娘抽出自己的雙腿，衝著殿外喊：“趕快去叫幾個太監，把這個五兒拉走先打二十板子。”
一口茶的功夫，兩個太監模樣的人進殿，架著死命掙扎的五兒出去。
婉瑩疑惑地看著芸娘，心裡明白芸娘肯定是為了自己，但是想不明白這其中的道理：“芸娘……”
“娘娘是想問，我為什麼發落這個小宮女，對嗎？”
婉瑩點點頭，說道：“你平時待下面的人都極好，有錯能說就不打的。”