回到惜珍閣，整個人彷彿活過來一般。林姨娘知道婉瑩向來怕冷，屋裡放了三個燒的通紅的獸爐。紅芙拉著極不情願的綠蓉下樓。秋麗也一起去了。屋裡只餘婉瑩和林姨娘兩個人，婉瑩收起剛才端著的小姐架子，深情鬆散地癱在躺椅上，手裡拿著調羹，攪著碗裡的湯圓。
林姨娘坐在床邊，把新換洗的枕頭套子，套在婉瑩的枕頭上。
“娘，這桂花芝麻餡兒，可是秋天收的那些桂花制的麼？”
“好靈的舌頭，紅芙那丫頭一大早就起來，躲在廚房裡，磨了江米江米，炒了糖餡兒，趕在你回家之前親手丸成湯圓，還說怕不甜足足多放了兩大勺糖。”
林姨娘套完枕頭套，走到妝臺前，左手掀開香盒，右手夾起一片百合香，走到獸爐前丟去，瞬間一股嫋嫋的香菸瀰漫了整個房間。
林姨娘婀娜地走到門前，輕輕地將門合上，頭上的珠翠步搖鈴鈴作響。窗前的碧玉珠簾也跟著一唱一和。
走到衣櫃旁邊，取出一件水荷色家常便服，微微曲項盈盈地說：“這件可好？”
婉瑩亦嬌憨地：“嗯”了一聲，兩人步至床榻處，林姨娘將婉瑩身上的宮裝脫下，換上家常的衣服。
婉瑩只覺得渾身舒服極了，懶懶地歪在床上鬆軟的錦被上。宮裡的被子也是鬆軟的，只是沒有錦緞做面。婉瑩將臉來回在被面上摩挲，聞著熟悉的薰香，幽幽地說：“這才是家的味道。”
林姨娘離得遠沒聽清楚，問道：“什麼味道？想吃什麼了？”
婉瑩撒嬌地笑著說：“青兒說‘這才是家的味道’。”
林姨娘拉著婉瑩，坐在床上，輕輕地說：“剛才娘遠遠地看了一眼，一表人才，我兒果然是個有福的。”
婉瑩不好意思地說：“娘，連你也取笑青兒。”
“我的兒，男大當婚，女大當嫁，有什麼不好意思的。他是真心喜歡你麼？對你好麼？”
婉瑩臉上更加如火如燒，將湯圓的碗往桌子上一放，一頭跌進林姨娘的懷裡。
不想林姨娘拉著婉瑩坐在床上，一臉心事重重地樣子說：“馮家和周家的事情，家裡已經知道了，是不是太后找你說什麼了？現下太后是怎麼打算的？”
林姨娘的聲音極低，但是神情鎮定而嚴肅。婉瑩吸著腮幫子，點了點頭說：“娘，太后擰不過馮周兩家的纏磨，答應讓兩位小姐進王府做側妃。”
林姨娘眼中閃過一絲失望，問道：“王爺是什麼意思？”
“王爺當然是不情願。”
“聽外面有一些風言風語，說除夕宮宴上，東安郡王和榮親王因為這事兒打起來了？連太后也生氣了。”
婉瑩一聽，趕快分辨到：“東安郡王和他是有些齟齬，但是不是因為馮周兩家小姐的事兒，是因為……是因為……”
林姨娘急急地小聲問道：“是因為什麼？”
“東安郡王說青兒是庶出的小姐，然後……”
林姨娘有些感傷的失落，低低地說：“娘明白了，由此可見，王爺對你也是一片真心。聽張公公跟你爹爹說，榮親王因為此事與太后頂撞，堅決不同意。還是你勸了王爺，她們母子才和好如初。”
婉瑩愕然：宮中除夕夜宴上的事情，自己也是剛剛知曉沒幾天，沒想到居然已經傳到家中，而且分毫不差，這讓婉瑩十分震然：尤其是自己勸榮親王的事情，因為中間夾著太后，自己不敢讓太后覺得榮親王娶了媳婦忘了娘，所以連秋麗婉瑩也沒有提起。
屋裡香霧繚繞，獸爐裡的熱浪吹得碧玉珠簾來回搖擺，背上略微浸出的汗粘著中衣，居然扎著身上生生地疼。突然間幾個怪異的想法湧上心頭，不由得將回家的喜悅擊打地粉碎。會不會就是太后自己說去出的也未可知。可是榮壽宮與慈寧宮向來井水不犯河水，碧桐姑姑又怎會替太后效力。
林姨娘看出婉瑩的頹然，細聲說道：“孩子，你終歸是太小太善良。”
“娘，碧桐姑姑絕不會這樣算計婉瑩。”
“碧桐不會，魏公公也不會。唯一的解釋就是‘太后故意演戲給魏公公看。”
“娘，太后說迎親那天，讓馮周兩位小姐的花轎，偷偷抬進王府。”
“你答應了？”
“嗯……”
林姨娘神色悵然，幽幽地長吐了一口氣說：“太后要的是大局，娘只想讓你一世安穩。”
婉瑩沒想到，母親坐在家裡，宮裡的一切她都理得分明。可是事已至此，大局已定，想要反悔肯定是不行了。
“可是魏公公跟婉瑩也無交情，為何要讓碧桐姑姑幫婉瑩？”
“魏公公看是幫你，其實是幫王爺和太后，榮親王從小跟著魏公公長大，眼看王爺跟太后鬧翻，他能不著急嗎？王爺和太后的難解開了，可是你……我的兒……”
林姨娘一副痛心疾首的樣子，婉瑩也恍然大悟：原來宮裡的是是非非，真的不是像自己想得那樣簡單。事已至此，也只能硬著頭皮往前走，幸好他的心裡只有自己，有這一樣就好了。
想到這裡，婉瑩安慰林姨娘說道：“娘，馮周兩位小姐進榮親王府，嫁不進王爺的心。娘不用過於傷懷。”
“傻孩子，見面三分情，更何況是夫妻。不要小看這兩位小姐，光是家族勢力，咱們未必能嬴得了她們。如今他們若是以你為敵，聯手針對你，往後的路更不好走了，王爺越是愛惜你，她們越是很透你。這就是女人。”
“有他護著我，孃親不必過於煩憂，或許我們三個做得姐妹也未可知，就像你和趙姨娘一樣，不也是相安無事這麼多年麼？”