午後時分，東照宮沒有什麼活計，齊秋麗因惦記著婉瑩還未痊癒，早早地回來。
“今日回來的早啊。”
“午膳後，陸妃娘娘的孃家人進宮請安，嬤嬤們不叫我伺候，打發我回來了。”
“這樣倒好，你也好好歇歇，咱倆說說話。”
婉瑩想說賀佑安晌午過來找自己，想了想，還是作罷，自己又不喜歡他，說多了反倒撇不清干係。
“嗯嗯，你等下，我去把我的東西拿過來，咱們一邊說話一邊活計可好。”齊秋麗說。
“你整日倒弄花瓣是做什麼用的？”婉瑩問。
“自有妙用，等會兒你就知道了。”
齊秋麗手拿一個水色的半大錦綢包的箱子，捧了一張小几，放在了婉瑩較大一點的床上。接著從她的箱子裡掏出了許多物件，一個精緻小巧略有鏽跡的銅爐，一套拳頭大小的蒸具，一個內有磨紋的瓷碗，還有一個略粗的玉杵，還有幾根又細又長的小勺子。
“你這是要做什麼？”
“我見你素日裡總不裝扮，今兒我得空，給你做一瓶玫瑰胭脂。”
“無事不獻殷勤，可是有事乎？”婉瑩逗她說道。
“我看你素面朝天，可惜你的容貌。”齊秋麗說。
婉瑩無心爭奇鬥豔，只盼著早些出宮回家，好和爹孃團聚。但是齊秋麗此時此刻是真心想給自己制一瓶胭脂。
“你為什麼可惜我？”婉瑩明知故問。其實兩人相處了一段時間之後，沒有了最初的隔閡，尤其是那次冷戰之後，不僅沒有半點生分，反而在心上都更近了一步。
“我們相處不長但也有些時日，我深知此地絕非你久留之地，所以與其不知哪天突然別離，不如現在盡一盡姐妹之誼，來日你若真的出人頭地，還請別忘了儲麗軒的姐妹。”齊秋麗那日在門外聽見了婉瑩和張公公的交談。感激婉瑩替自己求情。但是偷聽的話，不能宣之於口，只能委婉地這樣說出來。
“哦，你倒是見微知著。”婉瑩嬌俏顏開地反詰。
“論家世，你父親是當朝三品，又是京畿股肱重臣；論樣貌，你不施粉黛，依舊清麗明豔。說實話，東照宮的陸妃娘娘只怕也是比你不了的；還有你時常留在桌上的詩作，我也看過，的確是才貌雙全的妙人。那日皇上做燈謎找的應該是你吧！我是後來聽說的，我沒讀過詩書，卻也認得幾個字，皇上那首詩是你做的？對吧？我不知道你為什麼避寵屈居在這個儲麗軒？但是你肯定有你的打算，我也不便深問。”
婉瑩心中大震，自己果然把齊秋麗想得庸俗，她絕對是一個心思細膩，知進知退的性情中人。
“時運不濟罷了，家有長姐，做妹妹的難不成與自己的姐姐爭寵嗎？”婉瑩感念她心思細膩，不為難自己，找了一個冠冕堂皇的理由，這樣彼此都不算太尷尬。
“此言差矣，往前說有飛燕合德，往近說，東安太妃和劉太嬪不也是姐妹花嗎？”
齊秋麗哪裡能使被這三腳貓的謊言糊弄過去的人？
“不說這個，你平日裡是怎麼製作玫瑰胭脂。”
婉瑩不想說，齊秋麗便也不再問，只說：“嗯，這個袋子裡是我收的春日裡第一茬玫瑰花的花瓣，香氣更濃，回味更久，色澤也更勻稱。將它們用玉杵在這個瓷碗中磨得極碎極碎，再兌上些新鮮的花蜜，用上好的女兒紅灌在這爐子裡，慢慢地蒸乾多餘的水汽，也就成了。”
“你用花蜜不用花露水？這個製法，我倒是頭一回聽說，以前家裡制的胭脂大多是用花露水，偶爾也用些香精之類的。”
齊秋麗拿起一罐小巧的蜂蜜說：“露水也好，只是水氣太重，不如蜂蜜做出來的胭脂細膩還養顏。”
“原來如此，婉瑩受教了。平日裡看你是個心靈手巧的，今日一見你果然如此。”女孩子間的溜鬚只關乎情誼而已。
“可不是麼，張公公今日也誇我做事勤快，要調我去迎春宮當差。”
齊秋麗心知肚明，只裝做不知。婉瑩肚明心知，只當是頭一次聽說。
“迎春宮？姐姐也在那裡。”
“嗯，正是呢，公公說，皇上準備封師貴人為嬪。”
“你可是去服侍姐姐？”
“不是，是主位娘娘彤昭儀。”
“彤昭儀小月剛過，你去了好生伺候。”婉瑩心裡‘咯噔’一下，嘴上說道。
“這胭脂不能蒸的太過，否則不宜塗抹，就像現在，正好。”齊秋麗取下了酒爐子上的器皿，又取了一個雞蛋大小的翡翠盒子，小心翼翼的將這玫瑰胭脂膏子抹進裡面。
“用的時候用咱們平日裡常用的簪子挑一點出來，放在手心，用指頭肚子在臉上延開就好了。”齊秋麗說完將翡翠盒子遞給婉瑩。
“這是前年我生日的時候爹爹送我的，給你吧，算是謝你送我的胭脂。”婉瑩退下手上的黃玉鐲子。
“太貴重了，秋麗不能收。”