隆冬的清晨，院裡背陰處的積雪，尚未完全退去又重新覆蓋上新的積雪。乾枯的房簷上，幾隻早起的寒鴉一聲一聲地啼叫，一陣刺骨的寒風，將屋頂上熱氣騰騰的炊煙一吹而散。
各宮的宮女太監，陸陸續續地來領自己宮中的食盒，偶爾幾個宮女也會壓低聲音說道：“大冷天的跪在這裡，真是可憐。”
“可憐之人必有可恨之處，想必是做了什麼不可饒恕的錯事，否則大冷天的也不能跪在這裡。”
“你看她衣服好像是結冰了吧。”
“姑姑，你認識的人多，跟御膳房的公公說說，她這樣子跪下去會出人命的。”一個小宮女說到。
此刻婉瑩已有些神智不清，她望著那小宮女的臉，似乎有充盈一般，冰冷的內心瞬間升騰起一股碩大的暖流，瞬間席捲全身。
“別管那麼多了，貴嬪娘娘起身了，咱們還沒回去，又是一頓責罵。管別人不如先管好自己，姑姑教你的都忘了嗎？”年長的宮女正聲說到。
婉瑩心中還未融化的冰雪又冰封起來，這一次連她的靈魂也被困在其中，不得而出。
小宮女不再言語，幾人言畢匆匆地提著食盒出了御膳房的大門。原本凍僵了的手，碰觸到已經稍微凍結的裙裾，生生的疼。
心裡苦苦地流淚嘆息：爹爹若是知道我在這裡受這樣的苦楚，想必是不會善罷甘休的吧，娘若是知道自己的孩兒，有今日之遭遇，大約更是後悔讓我進宮了。我，我也是從未料到，原來，宮女的生活連自己家裡的丫鬟都不如。
婉瑩思緒千迴百轉，漫無目的地遊走，只覺得想要逃出這個大大的冰窟裡，無奈自己的心結結實實地被封印在裡面，任她不停地碰撞，血流滿面，只是徒勞而已。
恍惚間一個疾走的小太監慌忙地跑進來大聲的喊著：“崔公公，崔公公，榮親王回來了，現已進城，太后讓快快地備一桌席宴，不得有誤。”
“不是明兒才回來麼？怎得這樣快？”
“我的崔公公，您老就別問了，原定的是明日還京，但是王爺思念太后心切，日夜兼程就回來了。”
恍惚間一個狠聲戾氣的聲音傳入耳朵：“還愣在那裡等著作死呢，一個時辰做出一桌菜，別人腳都當手使，你還跪在那裡作甚，還不快進來幫忙。”
婉瑩使出了全身的力氣，無奈竟是真的動彈不得，不知跪了太久，還是真的被結了的冰凍住了，死命掙扎著站了起來，不料頭重腳輕，天旋地轉，歪歪斜斜，搖搖晃晃地絲毫不能控制自己的雙腿。
“當真是要作死，你這副模樣是要做給誰看呢？”剛才那個女鬼般的聲音又在耳邊響了起來。
“奴婢，奴婢真的……”婉瑩想說，奴婢跪的太久真的是站不起來了。話還未來得及說完，婉瑩忽然覺得有一個好溫暖的懷抱擁住了自己。
“公公，看在卑職的薄面上，就先緩了這位姑娘吧。”
婉瑩心喜：爹爹，一定是爹爹，看不得我受苦，故來接我。
不對啊，這裡是皇宮內廷，爹爹官職再高無旨意也不半步也不得入。好像也不是爹爹的聲音。到底是誰呢？