卡爾的城堡位於帕蘭鎮的中心，佔據了最優異的地區，遠遠的就可以看到那高高的圍牆，牆頭上佈滿了尖刺和荊棘，圍牆裡還有一座瞭望塔，用來觀察帕蘭鎮的動靜，但上面根本沒有士兵站崗。
臨近城堡，亞佐夫看到在城牆的角落方向，有幾名士兵躲在陰影中避免炙熱的陽光，他們似乎沒有聽到有大隊的騎兵正在向著這邊靠近，依然在有氣無力地談論著。
他們臉上的表情是一片死灰色，並非是肉體死亡的那種，而是從內心蔓延而出的沉寂和絕望，雙眼無神，面黃肌瘦。
這些士兵們的狀態，比貧民窟裡的那些乞丐也強不了多少。
“這些士兵，我只用一根手指就能把他們戳倒……”有人悄無聲息地走上前來，身上並沒有穿著暗影團那身標誌性的黑色斗篷，他裂開嘴巴露出細小的牙齒，反射著微微的亮光，“別說抵禦外敵，我看他們連站立的力氣都沒有。”
暗影團的人似乎連說話都帶著一絲絲森然的冰冷，亞佐夫皺了皺眉，輕夾馬腹走了過去，居高臨下地問道：“你們的長官呢？”
那些士兵聽到馬蹄聲和問話，動作緩慢僵硬地扭過頭，雙眼似乎是聚焦了很久才看清亞佐夫身上象徵著副統領軍銜的徽章，但他們的反應依然是那麼遲鈍。
“長官？您問的是特蘭還是卡爾，軍隊已經很久沒有長官了……”
“你們的隊長呢？”亞佐夫緊接著問道。
“我就是。”人群中走出來一名中年士兵，他咳嗽了兩聲舉起手來：“克萊爾，鐵盾營十二連隊三小隊隊長。”
“臨東城第七軍團第一騎兵師團副統領，亞佐夫。”亞佐夫聲音低沉，盯著克萊爾的眼睛：“為什麼不巡邏？”
克萊爾面對一個副統領，雖然有些緊張但還是保持著理智，他苦笑了一聲說道：“自從特蘭大人遭遇意外之後，男爵大人就下了命令，所有的軍隊停止在帕蘭鎮內的巡邏，所有計程車兵都要把守城堡，阻止任何流民和身份不明者接近。”
亞佐夫默默聽完，他感覺自己簡直要被卡爾這混蛋給氣炸了，收縮兵力，放棄維護城鎮的治安與穩定，任由帕蘭鎮的流民不斷增加，而且強盜和盜賊也在製造混亂，劫掠糧食和牲畜，就在剛才來的路上，他還親手砍了一個當街搶劫的罪犯。
而當時帕蘭鎮計程車兵就在幾十米外默默看著，卻沒有任何表示，他們似乎已經習以為常了。
“男爵大人不允許我們離開城堡五十米的範圍，並且把城堡和居民區隔離開，以此來杜絕任何有可能發生的危險……”克萊爾聳了聳肩膀，表達了自己的無奈：“至於為什麼不巡邏不抓捕盜賊……我們也只是奉命行事，一旦違反男爵大人的命令，後果是很嚴重的。”
亞佐夫深吸了一口氣，強行壓制住心頭翻騰的怒火，衝著守衛大門計程車兵道：“開啟門，我去見見卡爾！”
“大人，我需要去通報一下……”克萊爾硬著頭皮說道。
“你的意思是，讓一名副統領去等待一位男爵的召見？”亞佐夫沒有說話，一直站在身旁的暗影團成員悄無聲息地按住卡萊爾的肩膀，嘴角勾出一個危險的弧度：“你還沒有睡醒吧？”
亞佐夫推開擋在自己面前計程車兵，在眾人的面前，直接用手裡的瓦迪亞鋼劍砍向了大門上的鎖鏈。
金鐵交戈聲響起，鎖鏈斷開無力地落地，亞佐夫一腳踢開大門，幾名暗影團的成員緊隨其後走了進去。
圍牆內是一片花園，看得出卡爾為了打造自己的宮殿下了不少本錢精力，在這小小的花園中，亞佐夫看到了好幾種珍稀的果樹，還有一些顏色鮮豔的花朵，是從遙遠的南方移植而來的，光運費就高達上千銀幣。
道路兩旁是一片人工湖泊，岸邊擺滿了造價昂貴的紅木桌椅和裝飾品，在盡頭的涼亭裡，還擺著一瓶喝了小半的紅酒。