“父親大人最近幾年或許是因為年齡太大了一些，做起事來不像以前那樣乾脆，”羅恩用略帶失落的口氣說道，“暗影團的人早就帶回了情報，教廷的大部分兵力，都被徵調到鐵巖城去了。”
“鐵巖城？”巨斧男人顯然有些不可置信，那座偏遠的城市已經平靜了很多年，人們早已經忘記了它的存在，如今教廷在剛剛攻陷了虛祖城後，便將大隊的兵力調往此處，難道……
巨斧男人像是想到了什麼，臉色變得難看起來。
魔人的傳說他也略有耳聞，但都是從古籍或者別人嘴裡聽到的，他本人並沒有見過魔人，也從未親眼目睹那些地獄魔物的恐怖之處。
但單單就從教廷的做法來看，神殿的人顯然認為抵禦魔人是比征服大陸更加重要且緊急的事情。
“是荒蕪之地的魔人？”巨斧男人不是特別關心大陸的歷史，因為他認為歷史都是過去式的東西，他只關心當下，或者說只關心自己的軍團，作為第七軍團的副統領，他擁有極強的作戰能力。
無論是單人，還是帶領軍隊。
巨斧“卡索拉”，被稱為第七軍團之刃，與亞佐夫一起被譽為羅恩的手臂。
“應該，是一種新的怪物……”羅恩大概形容了一下龍人的樣子：“牙齒，尖尖的；爪子，很長；滿身鱗片……”
卡索拉挑了挑眉毛，“聽上去和一般神話傳說中的怪物沒什麼兩樣。”
“我不太擅長描述別人的外貌，總之，是種很可怕的東西。”羅恩無所謂地聳了聳肩膀，不管是魔人還是龍人，總之短時間之內還無法突破鐵巖城，在教廷的軍隊沒有撤回來之前，鐵巖城的危機根本用不著別人來操心。
“就讓教廷的軍隊跟那些怪物對峙好了，那群紅衣混蛋不是總以上帝的代言人自稱麼，消滅邪惡之類的事情，當然是理所應當地歸於他們，”卡索拉看上去心情倒是蠻不錯的，敵人的敵人雖然稱不上是朋友，但總歸可以透過互相消耗來降低對自己的威脅，“不管最後誰是勝利者，反正都是我們的敵人，面對怪物與面對教廷沒有什麼差別！”
“這樣想想看，我還是更想讓教廷的軍隊擊潰怪物，畢竟人類的臉孔看上去不會太噁心。”羅恩盯著遠方的劫掠船，這附近的海域已經找不到能夠掠奪的土地，他麾下計程車兵們只能向更遠的地方探索，這次出航足足用了半個月的時間，他看著船隻靠近碼頭：“希望這次的收穫，可以給我一些驚喜。”
……
寒風呼嘯，夾雜著雪花從窗邊掠過，在門口積起了很厚的一層，房間內燈光十分昏暗，連窗外的天光都用厚厚的窗簾擋住。
空氣中瀰漫著一股難聞的氣溫，像是腐爛的肉體和血腥味混合在一起，其中還有股濃濃的藥味，幾名白髮蒼蒼的老祭司圍在房間中心的床邊上，臉色都有些陰鬱。
床上躺著一名全身都被紗布包裹的病人，渾身上下的軀體幾乎沒有完好無損的地方，就像個破破爛爛的麻袋，如果不是胸口有略微的起伏，幾乎與一具屍體沒有區別。
“還是不行？”站在房間角落陰影中的一名紅衣神官沉聲問道。
“身體的受損面積太大，連內臟都錯位了，目前還不能確定腦部有沒有遭到嚴重打擊。”其中一名老祭司搖了搖頭，聲音沙啞，“僅存的一點生命力，完全在靠意志支撐。”
“藥物呢？”
“沒有作用。”
“這種程度的創傷來說，幾乎是無法被治癒的，就算勉強保住一條命，以後的行動也會受到限制，很多地方的骨骼都無法被修復，”老祭司語氣沉重，“也就是說，就算活下來，他也無法再次戰鬥。”
紅衣神官沉思了片刻，面無表情地說道：“不能戰鬥的聖騎士，對教廷來說，是沒有任何作用的。”
聽出了神官話語中的深層含義，老祭司小心翼翼地問道：“要進行繼承儀式嗎？”
“這裡的條件……有些簡陋，”紅衣神官有些猶豫，繼承儀式的要求十分苛刻，就算在神殿中進行也有很大的失敗機率，更何況如今是在條件艱苦的鐵巖城，“但沒有辦法了，趁著他血液還保持著活性，儘快準備！”
“需要向大主教報備一下嗎？”
“我會報告的，你們做好自己的事情。”紅衣神官看了一眼躺在床上的聖騎士，“把他的名字記下來，送往神殿。”
“他的屍體會被送進英靈殿，享受信徒和神官們的供奉與祭拜。”
幾位祭司點了點頭，眼神再次看向躺在床上的聖騎士時，目光已經變了。
就像在看著一件沒有生命的，冷冰冰的物體；而並非活生生的人。
“我會讓人準備繼承儀式所需要的祭臺，”紅衣神官盯著那幾位老祭司的眼睛，一字一頓地說道：“千萬千萬，不要浪費聖騎士身上僅存的資源。”
……
“前面就是我的領地了，”蘭特站在船頭的甲板上，指著前方已經顯出輪廓的城牆，“那是木屋鎮，上一個冬天，我計程車兵們就是在那裡，擊退了一批又一批想要入侵的野獸，和敵人。”
老索帕扶著船隻的欄杆，他長嘆了口氣，實在有些搞不懂，為什麼自己就這麼稀裡糊塗地跟著蘭特來到了空渡領。
或許是因為蘭特的身份的確很有說服力，或許是蘭特言談中的自信打動了老索帕，又或者是隨著工期的接近，老索帕病急亂投醫，總之他拋下了工坊裡的一切事務，就這麼來到了空渡領。
“蘭特閣下，我有些後悔了。”老索帕看著越發接近的城牆，“我後悔就這麼傻愣愣地跑了過來，如果您在欺騙我的話，我卻根本沒有辦法來討要我的損失。”
“您的意思是，我們該事先簽訂一份合約？”蘭特笑了笑，“這可不像是帝城人的風格。”
老索帕撇了撇嘴，沒有說話。