貴族們都伸長著脖子，看著臺上的溫頓公爵，生怕疏漏了他說出的每一個字，彷彿那就是對他們而言，極大的損失。
溫頓公爵向下掃視了一圈，點了點頭，他本來就不善於主持這種場合的宴會，所以他清了清嗓子，“諸位想必都不是第一次來到帝城，對宴會的流程也都很熟悉了，我想我不用再說那麼多的廢話……”
“大家請便吧，會有專門的負責人管理資源材料，大家如果有購買或者出售意圖的話可以找我的管家塞恩，他將於今晚負責宴會的全部事物。”溫頓公爵指了指站在大廳邊緣穿著貼身制服的中年，而感受到眾人的視線，中年面帶微笑地彎腰行禮。
“宴會將持續三天，在這期間，諸位的安全、餐飲、住行，都將由卡佩家族負責，如果遭遇到任何突發事件，可以向我的衛隊長彙報。”溫頓公爵深吸了口氣，然後劇烈地咳嗽了兩聲，“諸位還有什麼異議嗎？”
人群中傳來了低低的議論聲，然後有一名青年貴族站了出來，很可能是因為第一次參與這麼重要的場合，而對話的物件又是像溫頓公爵這樣位高權重的人物，他顯得有些侷促，甚至連說話都磕磕巴巴：“公爵大人，我來自北海灣的蘭瑟家族，由於家族生意上的要求，我們需要跟來自東海的庫裡南家族合作，但我在大廳內並沒有發現有佩戴庫裡南家族的族徽的人員。”
“我想請問，庫裡南家族是否不在本次宴會的邀請名單之內呢？”
他的話音剛落，旁邊立馬有人扯了一把他的袖子，小聲提醒道：“不要再說了！”
但大部分的人都用幸災樂禍的表情看著他，像是在看一名傻子。
“你瘋了！”站在他旁邊的一名中年貴族面色漲紅，壓低了聲音：“你們家族難道就沒有調查過，庫裡南家族已經消失了嗎？”
“消……消失了？”青年一愣。
“庫裡南家族……”溫頓公爵抬起頭，像是在回憶著什麼，片刻後用恍然大悟的口氣道：“好像是有這麼一個家族……”
“只不過，幾個月以前，就已經被第七軍團剿滅了。”
“這到底是……”青年沒料到會聽到這麼一個訊息，但這訊息從溫頓公爵的口中說出來，又由不得他不信，他表情有些慌亂：“公爵大人，這是怎麼回事？”
“他違反了協議！”溫頓公爵語氣平緩地說道，“在於之前的一個家族的交易中，庫裡南家族的領袖在交易地點設下埋伏，他們家族計程車兵殺死了前來交易的另外一個家族的成員，並且奪走了他們的貨物和銀幣。”
“他們的合作是在帝城簽署的契約，而庫裡南家族單方面撕毀契約，已經違反了卡佩家族制定的協議。”溫頓公爵面無表情地解釋道：“我們的本意是建立共同富裕的群體，對於不守規矩，妄自破壞這制度的人或者家族，他們的下場只有一個。”
“就是被剿滅，連姓氏都會被抹去的剿滅！”
“現在，還有什麼問題？”
青年嚥了一口口水，搖了搖頭說道：“沒有了。”
“很好。”溫頓公爵點了點頭：“北海灣附近的商族有不少都在帝城有登記，你的選擇並非只有庫裡南家族一個，記住我的話，找我的管家塞恩，他會重新為你推薦合作伙伴。”
“祝我們合作愉快！”