五月未至酷暑，陽光正好。
遠山郁郁青青，山間小溪折而向東，注入一處小湖。
水汽蒸騰，稻花飄香，一名少年沿溪緩緩而行，來到湖畔的一處小院。
少年上前叩門，恭聲問道：“請問，青藤先生在家麼？”
院中，清癯老者做完一套道家呼吸打坐的養生功夫，披上了儒袍。
一名老僕端上清茶給他漱口，而後又奉上一盞新沏好的陽羨雪芽。
老者躺在藤椅上，悠閒地曬著日頭，他聽見外頭的叫門聲，頭也不回，只是給老僕使了一個眼色。
而後便從旁拿起一卷書，眯著眼睛看了起來。
老僕會意，出去開啟院門，對著那叩門的少年道：“我家老爺不在，請回吧。”
衛辰站在門口，又是好氣又是好笑。
他都透過門縫看見院裡有個老頭坐在那兒看書了，這僕人不是睜眼說瞎話麼！
不過衛辰也知道，眼前這老僕不過是奉命行事，因此沒有把氣撒在他身上，而是恭敬地拱了拱手道：
“晚生衛辰，是府臺大人叫我來拜見青藤先生的。”
“哪位府臺？”
“自然是本府沈府臺。”
院內的老者聽著外面二人的問答，忽然心念一動。
是沈度這小子叫他來的？
是了，府試已畢，定是他找到了良才美質，給老夫送上門來了！
老者放下手中書卷，伸了個懶腰，緩緩起身，朝外頭喊道：“阿福，有客上門，把人攔在外頭做甚，還不趕緊上茶？”
“是，老爺。”
老僕阿福應了一聲，當下讓開身子，將衛辰請進院內，自己則告了聲罪，轉身準備茶點去了。
衛辰步入院內，望見到那氣質恬淡的儒袍老者，心道這應該就是正主了，當下行禮道：“學生衛辰，拜見青藤先生。”
老者點了點頭，算是回禮，手指著一旁的矮腳小凳道：“坐。”
“謝先生。”
來之前，衛辰便已向盛長柏、陶大志等人打聽得這位青藤先生的生平。
青藤先生，姓莊名鈞，字子和，江西吉安府人士。
他的名字可能有人並不知曉，但要說到山農先生顏希仁，卻是無人不知，無人不曉。
而這顏希仁，正是莊鈞門下弟子之一。
莊鈞少有俠氣，擅劍術，好急人之所急。
其師徐平璋戰死於河湟，莊鈞千里迢迢，翻山越嶺，疾行數月，只為收攏老師屍骨，時人稱為青藤義俠。
十九歲時，莊鈞考中進士，授為翰林編修，可謂是少年得志，前程一片光明。
可他卻偏偏辭官不做，以一白身南下投入勇毅侯徐平旌帳下，期間屢出奇謀，幫助勇毅侯平定了廣西之亂。
之後莊鈞隨軍轉戰天下，西擊党項、北御契丹，立下赫赫戰功。
永安年間，勇毅侯因手握重兵，為朝中小人所忌，彈劾奏章無數，勇毅侯只得自乞骸骨，回江寧做一閒散侯爺，頤養天年。