那小吏領著衛辰穿儀門，過大堂，一路到了二堂。
堂上早已坐了三人，坐在正中上座的，便是本縣縣尊，馮敬，左手邊是縣丞，右手邊則是縣學教諭。
堂下也站著三人。
一位年紀稍大，還穿著襴衫，應當是縣學廩生，另一位則是先前見過的狀元高徒，王堯臣。
除此之外，還有一位相貌堂堂、身材瘦削的少年，和王堯臣並列，大概也和王堯臣一樣，是受馮知縣看好的學子。
衛辰恭恭敬敬地給三位上官行禮，然後與王堯臣和那少年站到了一起。
馮知縣笑眯眯道：“今日把你們幾位青年俊彥叫來，一是請元用為你們作保，二也是讓你們相互結識一下。幾位都是人中龍鳳，來日必為我大周棟樑，日後可要好生親近一番。”
縣尊發話，幾人不敢不從，當下先序了齒。
廩生二十二歲，王堯臣十五歲，另一位少年也是十五歲，僅比衛辰大了四歲而已。
廩生拱拱手，自報名號道：“在下吳衍，表字元用，見過三位。”
王堯臣也道：“學兄有禮，在下王堯臣，草字伯庸，見過學兄學弟。”
那相貌堂堂的少年也躬身施禮：“在下盛長柏，草字則誠，見過學兄學弟。”
少年對著幾人爽朗一笑，衛辰卻是如遭電擊，呆呆地看著他，幾乎愣在了當場。
柏蘭？
他也是今年縣試？
儘管衛辰心中有著諸多驚訝與疑惑，但畢竟不過幾位上官在此，卻是不好失禮，他很快調整好情緒，像前面幾人一樣禮數週全地作了自我介紹。
“在下衛辰，師長尚未賜下表字，見過三位學兄。”
幾人互相見禮後，吳衍便在三名考生的考牌背後簽字用印，正式成為了三位學弟的保人。
忙完這些，馮知縣告訴三人：“本月十五乃是黃道吉日，本官奉命於該日舉行縣試。”
然後又對三位參加縣試的少年勉勵一番，囑咐他們潛心讀書，切不可大意云云。
見縣尊說到結語了，眾人也都識趣地起身告退，馮知縣捻鬚點頭，只把廩生吳衍留了下來說話。
至此，衛辰的縣試報名之旅也算正式結束了。
其實按照衙門辦事必收錢的原則，縣試報名是要交一百文常例錢的，不過這三位考生都是縣尊眼中的潛力股，當然一切費用全免。
衛辰和其餘幾人走出縣衙，王堯臣語氣淡淡道：“我已定好了客棧，就不與諸位多說了，先走一步。”
說罷，就急匆匆地轉身離開了。
這麼傲氣？
衛辰不由撇撇嘴，倒也沒過多在意。
王堯臣走後，就只剩下了衛辰和盛長柏二人。
盛長柏端詳著衛辰，嘴角含笑，緩緩吟誦道：“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
早聽父親與大伯說，衛姨娘同宗中出了位人傑，十歲寫出一首《竹石》，引得江南學子爭相傳抄。今日一見，果然俊逸靈動，非同凡響啊！”
衛辰笑道：“盛兄這麼說真是羞煞我了，你自幼習經，家學淵源，方才縣尊都在誇讚你的才學，這才是真正的少年英傑！”
二人互相吹捧一番，都是相視而笑，頗有些惺惺相惜之感。
盛長柏在揚州時，就聽說過衛辰的名號。
某日，盛紘給兒子上課時，突然拿出一首《竹石》，讓盛長柏誦讀品味。
盛長柏讀完，當即拍案叫絕：此詩信筆揮灑，鏗鏘有力，君子之氣躍然紙上！
盛長柏只覺詩中之意與自己志向甚為相合，對這首《竹石》愛不釋手，當即就問盛紘，這詩是何人所做。
這一問才知道，原來這詩的作者竟不是什麼詩壇大家，也不是什麼飽學鴻儒，而是一位比自己還小几歲的蒙童，而且這蒙童還和盛家頗有些淵源。
自那日起，盛長柏就對衛辰這個名字產生了深深的好奇。