鼓聲隆隆而起，文德門前的金水橋上，兩匹朝象被內侍牽了出來，在文德門的門洞前，象鼻相卷，拱搭成橋。
經過象鼻橋進入文德門後，景物豁然開朗，出現在文武百官面前的恢宏建築群，赫然便是大周皇宮正殿，崇政殿。
天子視朝的紫辰殿，也是崇政殿的一部分，乃是崇政殿前殿，位於崇政殿之北。
紫辰殿殿庭廣闊，號稱可容納數萬人，大周朝廷的朝會便是在此舉行。
此時此刻，數千文武官員正雲集於紫辰殿前，看到殿前的兩位龍圖閣大學士，眾人紛紛低頭表示恭敬。
韓章與文彥昌一東一西地站在紫辰殿前，他們昨夜宿直宮中，走幾步就到了，自然要比所有人到得都要早。
見群臣皆至，韓章與文彥昌便率領四品及以上的朝臣列隊，徐徐進入紫辰殿中。
至於四品以下的官員，只能在殿前行禮，然後拱立靜候旨意。
對於這些低品級的朝官而言，上朝就是凌晨三點爬起床，五點趕到宣德門前，六點再到紫辰殿前的廣場上，為天子站足一個時辰的崗。
期間，除了望著巍峨的紫辰殿發呆外，一點屁事都沒有。
當然，翰林官的待遇比起普通朝臣就要優厚許多了，普通朝臣四品方可入殿，而翰林官只需五品即可位列朝班。
朝廷重翰林，尤重學士。
衛辰身為侍講學士，一應儀典更是與三品朝臣等同，朝班時可以列於三品朝臣之末，倒也不用擔心在外面苦哈哈地曬日頭了。
進入紫辰殿後，朝臣們依序在殿內站定，等待天子出現。
半刻鐘後，淨鞭聲響起，大周天子趙真和皇后曹氏從後門步入前殿，往御座上走去。
亦步亦趨跟在二人身後的，便是剛剛被冊封為太子的趙宗全。
朝臣們照例低頭，等待天子落座，聽到趙真沉重而又艱難的腳步聲在殿中迴響，群臣皆是不由地暗暗嘆息。
趙宗全扶著趙真坐到了御座上，自己則回身在趙真右側下首坐下，曹皇后也坐到了趙真左側下首。
這時，殿中奏響宮樂，編鐘玉磬清脆悠揚，群臣在鴻臚寺官員的贊禮聲中，向著天子、皇后，以及新任太子大禮參拜。
“恭請聖安！”
“問皇后安！”
“問太子安！”
三拜九叩之後，殿中群臣緩緩起身，然而，當他們抬起頭望向高高在上的御座時，卻是不由地悚然一驚。
只見御座上的趙真頭髮花白，面如枯藁，瘦得幾乎已是皮包骨頭，雲龍紅金的絳紗袍穿在身上顯得格外寬大，明明年僅五旬，看著竟是比六十多歲的韓章還要更老。
看到趙真這副形銷骨立的虛弱模樣，殿中群臣皆是暗自搖頭嘆息，心中隱隱有所預感，這恐怕是官家最後一次親自主持朝會了……
似乎是為了印證臣子們的猜測，朝會開始後沒多久，趙真說著說著話突然就皺著眉頭劇烈地咳嗽了起來，引得紫辰殿內一片慌亂。
好半晌後，趙真才緩過勁來，卻也無力再主持朝會，當下便由內侍攙扶著回了寢宮。
趙真雖然早早回了宮，可他在朝會上露這一面的意義卻是十分重大，足以安定朝廷上下人心，讓太子趙宗全穩穩當當地將朝政接手過去。
趙真走後，趙宗全依然坐在御座右側下首，而曹皇后則起身坐到了御座後的屏風內。