主考官王文清坐在大桉後，雙眼都是血絲，他年紀也不小了，連看幾天卷子，精力也有幾分不濟。
王文清見副主考與六位同考官還在爭論，當下開口問道：“詩經房的經魁，還沒有定下來？”
副主考上前一步，行禮道：“回稟總裁，綜論三場，辛辰號和己亥號兩卷各有所長，難分伯仲，還請總裁公斷。”
王文清早看過這八十份卷子，對文章優劣瞭如指掌，接過兩份卷子略略掃了一眼，便沉聲道：“本官以為，辛辰號略勝一籌，可取為詩經房魁首，己亥號取為第二。”
“諾！”副主考點了點頭，回身唱道：“辛辰號為詩經房魁首！”
書吏當即取過硃卷，再核對原卷，將原捲上的湖名拆開，然後大聲唱名道：“吳縣考生徐世徴，為詩經房魁首！”
聽了書吏這麼說，底下的閱卷官們議論紛紛，不少人聽過徐世徵的名字，當下就有人點頭道：“此人我知道，十歲時便以府試第一補為府學附生，乃是蘇州府有名的才子，經魁實至名歸。”
又有人嗟嘆道：“不知次名是誰，他的文章風神散朗，辭句婉麗，與徐世徵相差不過毫釐，實在是可惜啊。”
還有人道：“五經中治詩經計程車子最多，歷來解元多為詩經魁首，看來此次解元大抵就是此人了。”
堂下眾人議論紛紛，堂上的王文清卻是繼續問道：“尚書經房的魁首可定下了？”
這一次，副主考與六位同考官只是簡短交流了幾句，而後便面帶笑容地走到王文清面前：“尚書經房庚寅號卷，鄉試三場，場場皆列第一，此卷當為首卷！”
王文清瞥了眼庚寅號卷，一眼就認出了這是哪一份卷子，他並沒有馬上下定論，而是又轉頭看向六位同考官，問道：“諸位可有異議？”
六位同考官對視一眼，異口同聲道：“我等皆無異議。”
副主考見王文清沉默不語，當下上前道：“總裁，本官也以為此卷出類拔萃，非經魁不足以彰其才。”
“此卷竟能得七位考官公認，這倒是稀奇了。”
王文清笑呵呵地坐下，不緊不慢地呷了口茶，又看向堂下坐著的一位外簾官：“海學政，你也看過卷子，你以為此卷如何？”
大家去快可以試試吧。】
海象乾捻鬚笑道：“縱觀三場，此卷文章可為第一等，韓昌黎後繼有人矣！”
海象乾說完，王文清還在猶豫，堂下幾位看過卷子的閱卷官和房官卻是坐不住了，一併起身道：“此卷才華橫溢，卓爾不群，請總裁秉公擢取之！”
負責監臨的御史見狀，都暗自訝異，看來這庚寅號卷還真是眾望所歸，這等好文章，就算王文清執意要罷落，恐怕諸位考官也是不肯。
終於，在一眾內簾外簾官們的注視下，王文清哈哈一笑道：“諸位既有公論，本官自無異議。實不相瞞，此卷本官亦是甚愛之。”
那你磨磨嘰嘰的幹什麼呢！
副主考與諸位考官聞言，不由為之絕倒，對剛剛王文清躊躇不定的舉動很是不解。
唯有海象乾似有幾分明悟，嘴角微微勾起。
他身邊一名外簾官見此，不由好奇地問道：“學政大人，你可知這庚寅號卷是哪位士子所作？”
海象乾笑而不語。
這時，卷子上的彌封已被書吏拆開，書吏高聲唱名道：“尚書經房魁首……”