鄉試之前，還要由學政主持兩場補錄考試，分別稱為科試、大收，最後遴選出考生參加鄉試。
科試與歲試針對的都是生員，但大收卻並非如此。
凡在科試歲試中落榜的生員，或是沒有生員功名的儒士，都可以報名參加大收之試。
如果透過大收，便可以獲得充場儒士的資格，同樣取得鄉試解額。
事實上，歷屆江南省鄉試的三千考生中，大概有一千餘人都是充場儒士。
而且充場儒士鄉試時的錄取率還不低，每年鄉試，儒士出身的舉人，往往佔據兩三成之多。
因此，為了爭奪這一千多個充場儒士的名額，今年報名參加江南省大收之試計程車子足足有兩萬人之多，競爭同樣十分激烈。
相較而言，衛辰取得鄉試解額就要輕鬆多了，他與盛長柏上次歲試時名列一等，早早便自動取得了鄉試的解額，不必再參加科試與大收這等補錄考試。
大收發桉，參加鄉試的人選才最終定下，全省各府計程車子們紛紛向省城江寧湧來，江寧城青樓客棧的生意再度紅火了起來。
城中青樓客棧紛紛趁機漲價，但依然爆滿，許多考生只能借宿在民居內，當然價錢只會更貴，實在住不起的考生只能住到城外的破廟中去。
這時候走在街上，到處都是戴著四方平定巾、身穿直綴襴衫的讀書人，要是不會說話不帶個“之乎者也”，你都不好意思開口和人搭話。
一時間滿城拽文，酸氣熏天。隨之興起的，便是大大小小各種文會。讀書人們湊在一起，吟詩唱和，互相捧臭腳捧得不亦樂乎。
當然，也有正經的文會。
一些曾經在科舉中取得極高名次的老前輩，會應巡撫、學政之邀，來登臺授課，向考生們傳授考試經驗。
這種實用性極強的文會，對有志於鄉試的考生們吸引力十足，往往動輒數千人云集在臺前聽課，場面蔚為壯觀。
聽說衛辰和盛長柏到了江寧，出身盛氏義學的同窗們便相約在盛宅一聚。
然而，到了約定之日，衛辰與盛長柏出門迎客之時，卻發現來的不止是陶大志和陳俊，還有王堯臣、翁定帆、唐鶴年三人。
“這三位是我請來的。”
見衛辰一臉驚訝，陶大志笑呵呵地解釋道：“鄉試在即，再閉門造車已是無用，相互間交流研討才是正理。你們幾位都是江寧府生員中有名的才子俊彥，理應團結一心，莫要墮了江寧府省府之名才是。”
衛辰朝王堯臣三人拱手見禮，而後輕笑道：“還是陶兄考慮周到，我也早想著在鄉試之前赴幾個文會增長見識，奈何久不在江寧，相熟的同年太少，陶兄此舉，可真是解了我的燃眉之急。”
盛長柏亦是認同地點了點頭：“文會重在交流，這種事人越多越好。”
衛辰看向王堯臣、翁定帆、唐鶴年三人：“三位仁兄意下如何？”
“我等既然來了，自是早有此意。”王堯臣微笑著拱了拱手，翁定帆和唐鶴年也都點頭稱是。
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衛辰聞言，不禁欣慰一笑。
童子試時，他與王堯臣他們是競爭對手，彼此間互相服氣也屬正常，但此時鄉試在即，大家的身份都是代表江寧士府參加鄉試的生員，自然而然就會生出同仇敵愾之心。