愛因斯坦安靜坐在對面。
角落壁爐裡跳動的火焰，將其影子打在側牆上，忽明忽暗。
他似乎在聽高斯的自言自語，又或者沒有聽。
只是耐心等待著，高斯的提問。
高斯深吸一口氣。
揉揉自己左胳膊肚，輕聲說道：
“謝謝你，愛因斯坦……你是俱樂部裡唯一一個……永遠……不會打斷我……說話的人。”
“但我也明白……其他人也沒有惡意……是我……說話太慢了。”
對面。
愛因斯坦微微一笑，搖搖頭：
“我和你們不一樣，我有的是時間。”
終於。
高斯抬起頭，看著愛因斯坦憂傷的面具：
“下面，我要提問我的問題了。如果能得到你的答案……那就代表，確實是我成功了。”
“我的提問是這樣的……”
他清清嗓子，用盡可能快的語速說道：
“我曾經問過你，人類什麼年代才能徹底提升免疫力，免疫所有病毒的侵蝕，你告訴我說永遠不可能，你說……病毒會不斷進化，也不斷會有新的病毒產生……人類身體的血肉構造，就註定要與病毒長期共存、此消彼長。”
“這個答案，讓我很安心……我也很清楚，任何病毒，無論一開始的毒性多麼強烈，但隨著時間的推移、感染次數的不斷增加……毒性和傳播性必然會越來越弱……越來越弱。”
“最終……每一種病毒都終將會失去毒性、失去傳播性……它會變弱到不能突破人體免疫系統、不能感染人體、完全失去作用。”
“所以，我的提問就是——”
瘦小的高斯抿了抿嘴唇，滿懷期待問道：
“【前幾天，我親自注射進我身體裡的那種病毒，人類需要多少年的時間，才能徹底不被這種病毒感染、不發揮作用。】”
“也就是說，這個病毒，能生效多少年……多少年之後，它的毒性和傳播性會變弱到無法繼續感染人類。”
……
愛因斯坦仍舊那麼淡定，不假思索說出一個數字：
“【194年】。”
“雖然從180年左右開始，你所製造的這個病毒，無論毒性和傳播性都已經大大減弱，但仍舊會有體質較弱的人感染。”
“所以，伱所詢問問題的答案，是194年的時間。194年後，這種病毒會徹底失去毒性和傳播性，變得無法感染和傳染任何一個人類……就此，會永遠從世界上消失。”
聽到這個答案。
高斯鬆了一口氣，似乎非常滿意：
“足夠了……足夠了……”
“這說明，我製造的這種病毒還是非常……厲害的。194年的持續生效時間……足夠了……足夠了……”
說罷。
他從真皮座椅上站起身，對著愛因斯坦深鞠一躬：
“感謝你，愛因斯坦，也感謝哥白尼。”
“【說實話，我之所以能下定決心執行這個計劃……完全是因為哥白尼的死亡，以及牛頓的提問……還有你的答案。】”