“黛莉，姐妹們都準備好沒有？”
嚴二孃站在旗艦左側舷撫摸著一尊火炮，望著江北被夜色籠罩的遠處。
深秋的江風很有些寒意，帶是對嚴二孃、曼黛莉和七十二名女兵來說，根本沒有絲毫影響，畢竟她們都是武林高手，內力修為出類拔萃。
曼黛莉緊貼著嚴二孃站在船舷邊上並不是因為寒冷，而是要商量一些細節。
如果怕冷的話，她們就不用出來，直接在船艙裡面就可以。
沈潘的這艘旗艦也是平底福船型，一共有四層，安裝各種口徑的火炮一百零八門，屬於長江之中的巨無霸。剩下的空間足夠安頓嚴二孃、曼黛莉和七十二名女兵。
曼黛莉聲音很細很輕，接近於傳音入密，在江風之中外人根本聽不見：“二姐，姐妹們都準備好啦，你放心吧。”
“我有什麼不放心的。”嚴二孃搖搖頭：“不放心的是老夫子苗三冠，再就是家裡的相公還矇在鼓裡。”
曼黛莉搖搖頭：“我就不明白了，老夫子為什麼會有兩個命令。而且公子僅僅知道第二個命令，老夫子也不怕今後公子知道詳情之後找他算賬。”
“你是太單純了，不知道官場上的事情。”嚴二孃嘆了一口長氣：“自從相公當了皇帝，連老夫子都開始小心謹慎，說話辦事都用了很多心機。”
“就拿這次來說，我們的任務就是牽制葉臣，不讓他的滿洲鑲紅旗兩萬多人挪地方。我們的目的是為蘄州城撤併爭取時間，而不是要去搶奪底盤。”
“對外說突襲安慶城不過是煙幕彈，因為不到萬不得已我們不會過去。這樣做有兩個好處，首先就是敵人不知道我們究竟想幹什麼，其次就是苗三冠給自己留下退路。”
曼黛莉還是不明白：“迷惑敵人的視線，讓敵人在猜測和猶豫中浪費時間，這一點我當然理解。但是二姐所說的第二點究竟是什麼意思，我還是滿頭霧水。”
嚴二孃嘻嘻一笑：“這就是苗三冠的狡猾之處。他告訴相公，要派我們去突襲安慶城，當然是最危險、最糟糕的一種結果。現在事情還不明瞭，我們突襲安慶城的可能性還是存在的。”
“把最壞的結果拿出來向皇上請示，如果皇上批准了，萬一我們必須透過突襲安慶城來達到拖住敵人的目的，老夫子就不需要另外給相公解釋。這樣做的好處，就是在關鍵時刻能夠爭取時間，同時不需要老夫子承擔任何責任。”
曼黛莉誇張的拍拍胸口：“我的個娘耶，短短几句話的命令，裡面竟然還有這麼多道道，我真不知道老夫子和公子每天都在想些什麼。他們累不累呀，倒是？”
嚴二孃微微一笑：“對於你來說這很難理解，但是對於相公和老夫子這一對君臣來說卻很平常，因為他們根本不用思索就能夠想到這個問題。由此可見，既然相公同意了老夫子的計劃，就肯定相信我和你能夠完成任務。”
恰在此時，沈潘從艙內出來說道：“啟奏兩位娘娘：前方十里就是陳家墩渡口。哨船傳回訊息，碼頭上似乎有敵人把守。如果我們的船隊過去，就肯定會驚動敵人，突襲安慶城就沒有隱蔽性了。請兩位娘娘示下，末將應該如何處置。”
哨船，就是隻能裝十來個人的朣朦舟。
朣朦舟採用六個人划槳，在水面上行走如飛，速度極快，是船隊用來探查水清、傳遞訊息、打探敵情的。
“沈將軍，命令船隊落帆停船！”嚴二孃回頭衝著沈潘說道：“讓你安排十艘朣朦舟，準備好了沒有？”
沈潘抱拳躬身：“回稟明妃娘娘：一切準備就緒，就不知道娘娘用在何處？”
“沈將軍，實話告訴你，我們有兩個任務，現在先做第一個。”嚴二孃笑道：“奪取陳家墩碼頭，然後在突襲奪取下游的武昌廟碼頭、老虎口碼頭。把有用的物資搬上船，不要的東西全部燒掉，就是我們今天晚上的作戰任務。”
“但是這個任務不用你管，我另外安排人完成。你到時候把戰船靠上碼頭，然後命令兄弟們照顧好船上的大炮，保證能夠隨時開炮就行了。”
沈潘大驚失色：“明妃娘娘，你們此前從汪公嶺衝出來的時候就應該知道，香茗山就是葉臣滿洲鑲紅旗的大營。毫無疑問，陳家墩碼頭、武昌廟碼頭和下游的老虎口碼頭，都是給葉臣所部補給物資的專用碼頭。”
“如果我們佔領這三個地方，肯定要驚動葉臣。我們水軍只有四千多人，當時候可擋不住滿洲鑲紅旗的兩三萬人進攻。末將戰死了倒無所謂，但是兩位娘娘都是萬金之軀，如何能夠冒此風險？”
曼黛莉小手一拜：“沈將軍不用擔心，我們的三艘主力戰艦一共有三百多門火炮。如果我們整個船隊沿江一線擺開的話，到時候萬炮齊鳴，難道葉臣還能登船進攻不成麼？既然敵人上不來，哪裡有什麼危險？你下去吧，不用擔心。”
沈潘懷著滿腹疑惑走了，嚴二孃一揮手，七十二名女兵都已經飛身躍了出去，直接落在船側準備好的朣朦舟上，很快就消失在茫茫江面上。
沒想到不過半個時辰，一艘朣朦舟返回來，隨即躍起一位女兵：“兩位娘娘：陳家墩碼頭上有兩艘敵船，看模樣應該是戰船。姐妹們不知道應該如何處置，特讓我回來詢問一聲。”
嚴二孃聞言一皺眉頭：“怎麼會這樣？今天下午還派人過來哨探，並沒有發現敵人的艦隊，現在怎麼會出現戰船？看清楚沒有，真的是戰船，不是運送物資的貨船嗎？”