楊虎從洛陽青龍寨開始，就是熊儲的五大核心弟子之一，得到過熊儲的精心傳授和培養。
對於熊儲最忌諱什麼，究竟想幹什麼，作為最核心的人物之一，楊虎心裡當然一清二楚。
熊儲最忌諱的事情就是背叛，最想幹的事情就是把那些背叛分子繩之以法。
熊儲最厭惡的事情就是窩裡反，最不想幹的事情就是在自己家裡大打出手。
師傅有事，弟子服其勞，這是最基本的道理。也是楊虎能夠獨領一軍，承擔最重要作戰任務的原因之一。
用最快的速度，把師傅最忌諱的事情處理乾淨，這就是楊虎要乾的事情。
既然如此，楊虎和那力布賴命令驍騎營在天馬關停留這麼長的時間，肯定有深層次的考慮。
讓部隊休整，主要是為了儘快恢復最佳戰鬥力，以利再戰。
整修天馬關，主要是因為天馬關橫跨兩座山頭，僅僅掐住了東西通道，最多算一座城門。如果敵人直接從山樑上摸過來，根本無法防禦。
現在時間來不及，楊虎當然不可能把天馬關擴建成一座城堡。他能做的事情，就是在兩座山頭上，利用大石頭修建城牆把山頭包圍起來，切斷了敵人順著山樑進攻的通道。
與此同時，楊虎命令俘虜們砍伐巨木，在山頭上搭建了兩座兵營。經過這麼一改造，天馬關在關鍵的時候就可以駐紮兩千人，而且可以囤積足夠多輜重進行堅守。
整編俘虜兵，把好多人砍頭，是為了嚴厲打擊這裡的叛逆因子，把隱患消滅在萌芽狀態，遏制叛軍的囂張氣焰，為自己永久管理奠定基礎，同時擴充兵力。
上面這些內容，這都不是楊虎決定在天馬關停留的主要原因。
最根本的原因，就是因為採用血腥手段收服了那些俘虜兵。
俘虜兵一旦死心塌地了，那就不是俘虜兵，而是自己人。
既然是自己人，就要說實話，所以那些倖存的俘虜兵就說了實話。
蠻莫（八莫），就在伊洛瓦底江邊上，也是“蜀道身毒”絲綢之路、茶馬古道最重要的一個渡口，一個非常繁華的江邊集鎮。
蠻莫（八莫）這裡，有一半的人口都是從雲南內地遷移過來的，而且裡面有很多漢人，說的都是中原官話。
因為蠻莫（八莫）重要的地理位置，也是孟養宣慰使司當初的前大營所在地。
當地土司反叛以後，這裡仍然部署重兵，副將吳波剛率領三千精銳駐紮在此。
如果僅僅是三千敵人，楊虎和那力布賴並不會十分擔心。
楊虎和那力布賴擔心的是，吳波剛手下有一支四百八十人的象軍，擁有戰象二百四十頭。
如果主動發起進攻的話，吳波剛據城死守，同時採用象軍衝陣，楊虎和那力布賴都沒有想到必勝之策。
為了對付吳波剛的象軍，楊虎專門派人回去向霍連山請求調撥一批虎蹲炮過來，可惜霍連山沒有同意。
“你就別做夢了，我手中的虎蹲炮不會輕易動用的。難道你不知道接下來要進攻阿瓦宣慰使司抓捕反王他隆？然後進攻底兀拉宣慰使司，收復沙康一線要和英荷殖民軍作戰嗎？萬練軍師說過，英荷殖民軍都有強大的火炮。”
霍連山這麼一番話，讓楊虎和那力布賴徹底死心了。
因為戰線越來越長，火藥補給非常不容易。在沒有奪取孟養宣慰使司之前，就不能建立火藥生產基地，火炮就只能在最關鍵的時候使用。
說白了，一百五十門虎蹲跑就是最後的殺手鐧，也是西路大軍敢於深入敵人腹地，每戰都是以少勝多的底氣。
一旦火炮變成了廢物，再加上箭矢隨時都有可能補給不上來，這一次南征就已經失敗了，必定重複前人的老路慘敗而歸。
既然對火炮已經死心了，剩下的就要看自己臨場發揮。
對於象軍，楊虎和那力布賴都不陌生。
想當初，熊開山和樊濤的黑井鎮保衛戰，就俘獲了景東軍民府的一支象軍，後來所有的高階將領都參加過對抗象軍的軍事演習。
斥候兵帶回來的訊息稱：“我們佔據了天馬關，而且還大興土木。吳波剛已經知道我們要居高臨下威脅蠻莫（八莫），所以他終於坐不住了。出動了一百二十頭戰象和兩千步軍，預計明天中午時分趕到天馬關。”
這個訊息屬於意料之中，又讓楊虎很頭痛的事情。
“我覺得沒有必要發愁。”那力布賴擔心的程度小很多：“要知道，我們有兩百輛孔明弩箭車，一百多頭戰象根本衝不起來。象軍衝不起來，而且我們有關城作為憑仗，暫時沒有什麼好擔心的。”
楊虎苦笑著說道：“你只知其一不知其二，當然會這麼說了。我在這裡大興土木，就是故意弄出這麼大動靜，希望吳波剛能夠傾巢而出。可是他現在僅僅出動了一半的象軍，說明蠻莫（八莫）鎮還有很強的防禦力量。”
“你應該知道，我前天命令騎兵營八百人趁夜出發，就是進行一個大迂迴。如果能夠把吳波剛的主力部隊全部調到天馬關，騎兵營就可以兵不血刃拿下蠻莫（八莫）鎮。到時候我們兩面夾擊，就可以把吳波剛一戰全殲。”