“除此之外，我跟皇上有協議，除非我已經完全掌握晉國大權，否則不能輕易回穆國。”姜儀一瞬不瞬地看著晏璃，“這是出於穆國社稷的考慮——”
“皇后其實不用跟我解釋太多。”晏璃轉過身來，平靜地看著她，“因為需要聽你解釋的人已經死了。”
姜儀一僵：“你說什麼？”
“因為慕修寒退婚潑髒水一事，你的女兒已經被姜雲鳴和雲氏打死。”晏璃實話實說，但她知道姜儀並不相信，“以前那個柔弱卑微的晏璃再也找不回來，如今的我跟以前是完全不同的兩個人，你也可以認為我不再是晏璃。”
姜儀面色微白，愧疚和心疼自心底蔓延而來，讓她一時心頭絞痛。
“都是我的錯。”她走到晏璃面前，沉痛的眸子落在她臉上，聲音充滿自責，“是我沒能保護好你。”
晏璃道：“不怪你。”
“我會替你討回這個公道。”姜儀眼底劃過一抹寒意，“我要讓姜家所有人都付出代價，讓他們為自己的下作冷酷得到應有的懲罰！”
晏璃轉過頭，重新看向窗外。
姜儀閉了閉眼：“璃兒，我需要你回晉國。”
“為什麼？”
姜儀道：“我這些年身在晉國，做了很多必須做的事情，剷除異己，穩固皇權，政策改革，女子們地位的提升，以皇后之身獨攬大權……期間種種艱辛不足為外人道，我不想讓這些努力功虧一簣。”
“女子的地位？”晏璃轉頭看她，像是不明白她在說什麼，“你能以女子之身做攝政皇后，足以證明晉國女子的地位是受到尊重的。”
“這些都是我透過自己努力爭取來的結果。”姜儀搖頭冷笑，“晉國以前是個極為迂腐頑固的國家，這一點從他們對待女子的態度上表現得淋漓盡致。”
“女子不能輕易踏出內宅，對男人必須言聽計從，女子沒有讀書的權力，甚至連和離的資格都沒有。”
“男人們在外風光顯赫，逛青樓，養外室，朝三暮四，女子必須守在家裡打理好內宅。”
“男人在外面稍有不順，回到家對妻子女兒非打即罵，她們卻沒有絲毫反抗之力。”
“晉國達官權貴們喜好年紀小的女孩，而世家也習慣在十二三歲就把女孩的婚事定下來，庶女尤為吃虧，幾乎都是十歲出頭就被送出去給權貴做妾或者通房，以此來換取家族利益。”
“正妻若生不出兒子，丈夫可以無條件把妻子休棄出門，渾然不管妻子被休之後會面對多少冷眼、羞辱和後半生的痛苦。”
“我成為晉國皇后，對此大為痛恨，但初期無能為力，只能給皇上提出建議，告訴他這樣是不對的，然而皇帝當年亦是根基未穩，這些決策一旦遭到了大多朝臣的反對，他就沒了繼續實施的勇氣。”
“一次又一次，我對他失望至極。”
“後來我覺得靠人不如靠己，女人的命運不能指望這些男人改變，他們只會最大限度地打壓、欺辱、貶低女子，恨不得在女子脖子上栓上鎖鏈，以此來馴服她們，讓她們當牛做馬。”
“所以我一步步籌謀，把權力握到了自己的手裡，重新制定規則，除了正常的妻妾之外，不經正妻同意而養外室者，必重罰，讓那些男人們不得不聽話。”
“丈夫若對妻子不滿，可同妻子商議和離，若因為妻子無子而休棄者，杖三十，終生不得入朝為官。”
“可是我一個人畢竟精力有限。”
說到這裡，姜儀語氣稍頓，表情強勢而不甘：“我這麼多年努力，實在不想把權力再交到男人手裡。一旦讓男人重新掌權，他們只會讓一切回到原點，繼續壓迫女子，欺辱貶低女子，我那些年千般辛苦萬般艱難，最後依然是一場泡影，我不甘心！”
晏璃眼底劃過一抹動容。
大概是為了更快更精準地說服她，姜儀這番話說得快又急，句句都是重點，幾乎沒有一句廢話。
此時此刻，不管作為什麼身份，晏璃都無法控制地對眼前這個女子報以真心的欽佩。
這麼多年，各國後宮勾心鬥角，嬪妃來來去去，活也好，死也罷。
有幾個人擁有姜儀這樣的膽魄和胸襟？
有幾個人有勇氣提出並以切實的行動，為處在男人淫威下的女子們爭取一些應有的權利？
男人們不會，女人們不敢。
而晉國男尊女卑的制度是九國之中最嚴重，姜儀在這樣一個國度做出這樣的改革，想想都知道會遭來多少反對和謾罵。
“璃兒，我想讓你回晉國做女皇，我知道你可以的。”姜儀目光落在晏璃臉上，情緒微微平復，“這既是我做母親的一點私心，也是真心想為晉國的女子出一份力，讓他們不再過以前那種沒有尊嚴的日子。”
晏璃沉默片刻：“你跟晉國皇帝感情如何？”